Ксюша облегченно перевела дыхание.

— Какой? Я ничего не знаю. Если ты его друг, то должен быть в курсе, что мы не виделись почти шесть лет. Не понимаю, откуда такой интерес?

Артак опустился в кожаное кресло, упираясь о стол локтями. Смеющиеся до этого глаза в один миг стали серьёзными.

— В том-то и дело, что он ничего не рассказывает. Я знаю только, что после твоего бегства в его жизни началась чёрная полоса, из которой он вышел с большим трудом. И сейчас я вижу, что он может вернуться в прежнее состояние в любой момент.

В его голосе послышались осуждающие нотки. Ксюша невольно вздрогнула, уперев глаза в пол. Ноги против воли отказывались держать, пришлось опуститься на предложенный диван, сцепив на коленях пальцы.

— Я не хотела, чтобы так получилось и мне искренне жаль, что ему пришлось пройти через трудности. Но у меня не было выбора. Если бы я осталась… — подняла глаза, в которых Артак смог разглядеть не только сожаление, но и страх, — ещё не известно, как бы сложилась его жизнь.

Грузин скрестил на груди руки, расслабив мышцы. Девушка что-то скрывала. Знать бы что.

— Почему не было выбора? Выбор есть всегда. И если ты с такой легкостью отказалась от него — значит, твои чувства действительно не выдержали бы испытаний. Я не собираюсь ворошить прошлое. Мне нужна всего лишь причина.

— Зачем? Это уже ничего не изменит, — удивилась Ксюша.

— Ты считаешь, не изменит?

Она молчала. Друг другом, но открываться перед ним точно не собиралась.

— Судя по его взвинченному состоянию — вы так и не поговорили, — вздохнул Артак. — Слушай сюда, Аврахова Оксана, у нас на днях состоится сделка, и если Денис наломает дров из-за тебя… — угрожающе сдвинул брови.

— Чего? Я тут при чем?!

— А при том, — рассердился, стукнув кулаком об стол, — что Ден уже вторые сутки не приходит домой. А у него дочь, понимаешь? Ждет его каждую ночь… а-ааа, — махнул рукой, мол, что она может знать. Мужская солидарность, дружба и всё такое, а ей стало обидно. Ей тоже было тяжело. И пускай в жизни Дениса были сложности, сейчас он добился определенного статуса, имел семью — разве этого мало? Значит, её поступок не был напрасен.

— Не ввязывай меня в его проблемы. Я хотела поговорить — он не стал слушать. Унизил, втоптал в грязь. Пускай даже не надеется на продолжение разговора.

Поднялась, собираясь уйти.

— Ты куда? Я тебя не отпускал, — поднялся следом Артак, подойдя к двери. — Сегодня вы поговорите и объяснитесь, чего бы мне это не стоило. Территория под надежной охраной. Тебя не выпустят. Будешь моей почётной гостьей, пока не приедет Денис. А дальше, пускай сам решает, как поступить.

У Ксюши отвисла челюсть. Охренела — нет то слово. А Артак, как ни в чем не бывало, галантно распахнул дверь и застыл в ожидании, пока она примет решение. Как будто у неё есть выбор. Перепрыгнуть трёхметровый забор у неё вряд ли получится.

Скептическим взглядом окинула свои шорты, самую обычную майку, это не говоря о растрепанном кандибобере на голове, и обреченно вышла в коридор.

Их появление встретили неоднозначно. Мужчины подбоченились, кто, поглаживая бороды, кто — расправляя широкие плечи, а вот женская половина — насторожено. Так и чувствовала на себе их насмешливые взгляды. Пофиг. Зато удобно.

В считанные секунды в её руках оказался бокал вина и замысловатая закуска в виде нанизанной на шпажку креветки.

— Не скучай, — прошептал Артак, склонившись к её уху. — И не вздумай выкинуть что-нибудь. Видишь вон те светящиеся точки? — указал пальцем во тьму. Ксюша прищурилась, но так ничего и не увидела. — Это камеры. Так что… сама понимаешь…

После этой убеждающей демонстрации власти, Артак оставил её одну и насвистывая весёлую мелодию пошел по своим делам. Круто, блин.

Залпом опустошила бокал, проглотила креветку. Потом, наплевав на всех, подошла к столу и выбрала самый манящий шампур с нанизанными аппетитными кусочками шашлыка.

— Позволь? — в опустевший бокал полилось рубиновое вино, направленное умелой рукой. Ксюша протолкала кусочек откушенного мяса и насторожено посмотрела на незаметно подошедшего парня. Ничё так. Симпатичный. И главное — без густой растительности на лице. Он, не стесняясь, ощупал взглядом её фигуру, ненадолго остановившись на груди.

— Эм… спасибо, — промямлила, понимая, что вино уже налито и поздно включать заднюю. То, что выпила до этого, приятным теплом растеклось по пустому желудку, согревая изнутри и успокаивая расшатанные нервы.