— Денис, сколько можно ждать?!

Никогда не был так рад её появлению.

— Сам тут прохлаждаешься, а меня отправил на улицу. Супер! Лилек-мотылек, пора домой.

— Не хочу, — заупрямилась та на отцовских руках. — Хочу остаться с Ксюшей.

Ольга только сейчас заприметила притаившуюся и, судя по всему, забывшую как дышать Оксану.

— Здравствуйте, — растерялась, смягчив тон, и поправила стриженные под каре волосы. — Что-то случилось? — обеспокоилась, не понимая причину задержки.

Ксюша кивнула ей, сцепив за спиной руки.

— Ничего, — поспешил с ответом Денис. — Лиля, мы обязательно сюда ещё приедем, но сейчас нам действительно нужно ехать.

— Обещаешь?

— Обещаю. — Глаза против воли неотрывно блуждали по стоявшей напротив девушке, подмечая любую деталь: начиная с длины коротенького сарафана и заканчивая цветом губной помады.

— Хорошо, — сдалась Лиля, улыбнувшись на прощанье. — Пока, Ксюша. Я обязательно ещё приеду.

— До встречи, солнышко, — улыбнулась она в ответ, медленно отступая назад.

В машине Лиля ещё раз пересказала на свой детский лад недавнюю историю, и практически засыпая на заднем сиденье, напомнила о данном обещании.

Денис промолчал, ругаясь про себя. Чтобы он поехал туда ещё раз и перевернул свою жизнь верх тормашками? Да щас! Вот только… в сердцах увалил об руль кулаком, чем немало удивил Ольгу. Похрен. В руках в ту же секунду оказался телефон.

— Дим, привет, не отвлекаю?..

— Не особо, — бодро прозвучало в ответ.

— Помощь твоя нужна. Срочно.

— Чем смогу, братишка.

— Я чуть позже скину данные одного человечка, разузнай мне о нем всё, что только можно.

— Местный? А то сам понимаешь… — намекнул Роман на ограниченные возможности.

— Бл*дь! — вылетело неосознанно. Оторвавшись от дороги, Денис посмотрел на спящую дочку. Оля недовольно двинула его в плечо. — Если честно, не знаю.

— Ладно, ты присылай данные, а я посмотрю, что можно сделать.

Отключился, отбросив телефон на переднее сиденье. Потер ладонью лоб, чувствуя, что не успокоится, пока не получит на Аврахову всю подноготную. Сходил, называется, в кафе. Твою же мать…

— Денис, может, скажешь, что случилось? — послышалось сзади.

— Оль, давай не сейчас. Я за рулем.

— Ммм, и это мешает тебе говорить? Несколько секунд назад ты трепался по телефону и ничего.

Денис вспылил, но, вспомнив о дочери, вовремя успокоился.

— Это мешает мне думать, ясно?

— Более чем.

Вот и хорошо. Вот и поговорили. Ему действительно было не до объяснений. Да, Ольга выслушает и поймет как никто другой, но не сейчас. Сейчас ему самому нужно время, чтобы разобраться во всём, прийти в себя.

В купленный прошлым летом загородный дом вошел со спящей дочерью на руках. Тогда он пустовал по ненадобности, а в этом году, решив откликнуться на предложение Артака погостить в его краях, вдруг вспомнил о нем. Да и для Лили хорошо — дом есть дом. Ни одна пятизвёздочная гостиница не сравнится с родными стенами, в какой бы точке земного шара они не находились.

— Я в душ, — предупредила Оля, поднимаясь на второй этаж, на ходу снимая туфли.

Денис свернул налево, прошел через кухню, и пихнул ногой дверь в детскую.

Каждый раз, только приближалось время обеденного сна, Лиля упорно отказывалась спать, демонстративно закатывая истерики, и каждый раз, стоило взять её на руки или прилечь рядом, моментально засыпала, позабыв о недавних концертах.

Денис попытался вспомнить себя в её возрасте. Спал ли он вообще в обед? Да ни разу. Но его дочь, в отличие от него, росла совсем в других условиях, и ему на многое пришлось пойти, чтобы добиться для неё мирного существования.

Осторожно, чтобы не разбудить, снял с неё сандалики и тяжело опустился на пол, прижимаясь спиной к кровати.

Запрокинув голову, прикрыл глаза, прислушиваясь к бушующим внутри эмоциям. По привычке потянулся к кулону и тут же вздрогнул, уставившись в потолок.

Сколько раз пытался выбросить его — не счесть. И даже был момент, когда сорвал с шеи, швырнув в окно, а потом, как ненормальный, несся на улицу и перебирал руками снег, пытаясь отыскать подарок. Это было в тот день, когда под вечер вернулся домой без предупреждения, решив сделать сюрприз, а на деле… сюрприз преподнесли ему. Да такой, что с месяц приходил в себя, параллельно круша всё вокруг. После этого, сколько бы не порывался выбросить компас — всегда вовремя останавливался, понимая, что всё равно бросится следом на поиски.