— Я еще и палец могу тебе красиво откусить, если посмеешь меня погладить, — мужским таким низким голосом произнесла "киса".

Я испуганно ойкнула от неожиданности и шарахнулась в сторону, когда говорящий кот прямо на глазах стал увеличиваться в размерах и превращаться в человека. Какие-то секунды — и вот передо мной стоял уже не внушительный мейн-кун, а высокий темноволосый мужчина с очень светлыми серыми глазами. Он деловито отряхнул свою мантию глубокого фиолетового цвета и вызывающе уставился на меня.

Гладить эту "кису" как-то разом перехотелось.

Это он что… это он как?

— Это мой двоюродный брат Морис, — пояснил Фьюри. — Он из Форланда, работает в Генеральном Штабе, верховный инквизитор. А еще он метаморф высшего ранга и умеет оборачиваться в любое живое существо.

Ах вот оно что! Теперь я уже глянула на Мориса с искренним восхищением. Магия метаморфа — очень сложная штука. Необыкновенный природный дар, редкий и сложный в освоении.

— Флора тоже работает в Штабе, — продолжил объяснять мне Фьюри. — В общем, не переживай, я этих инквизиторов очень хорошо знаю, они по мою душу пришли.

— Я и не переживаю, — повела я плечом. — От них не пахнет вражескими намерениями.

— Не пахнет? — не понял Морис.

— Белла — ищейка, — пояснил Фьюри. — Причем очень хорошая.

— Нюхач? — Морис посмотрел на меня с интересом.

Под его взглядом я чувствовала себя сильно неуютно. Взгляд у него был такой… острый, сканирующий. Да и в целом, аура у этого волшебника была довольно тяжелая.

Верховный инквизитор, ишь… Большая шишка в Форланде, верховными в Генеральном Штабе просто так не становятся.

Никогда не общалась с волшебниками какого-либо высокого статуса, поэтому рядом с этим метаморфом ощущала себя сильно не в своей тарелке, переминаясь с ноги на ногу.

— Спасибо, что пришли за мной, — говорил тем временем Фьюри. — А то мне сейчас колдовать тут опасно… Но я, если честно, думал, что со мной свяжутся намного раньше.

— Мы сутки мотаемся по Салаху в поисках твоей драгоценной персоны, — недовольно проворчал Морис. — Найти тебя оказалось тем еще квестом. Мы тебя еле нашли. И то без Флоры не справились бы и без ее теневой магии. Обычная магия тут оказалась бессильна.

— Н-да? — удивился Фьюри. — Но почему?..

— Хороший вопрос, но предлагаю обсудить это уже в Лакоре, — усмехнулся Морис. — Ты мне объясни, как ты вообще в Салахе оказался? И исчез прямо из дворца, без каких-либо телепортационных чар.

— Белладонна притянула меня к себе пентаграммой в попытке призвать демона-прорицателя, — вздохнула Фьюри. — Я оказался в академии, довольно странной, если честно, но об этом мы с тобой потом еще поговорим.

— Притянула? Пентаграммой для демона-прорицателя? Тебя притянула? — брови Мориса уползли вверх, он с недоумением глянул на меня. — Это вы как умудрились, милейшая?

— Не знаю, — буркнула я, чувствуя себя очень смущенно и неудобно. — Я случайно, господин инквизитор!*

От этой вроде бы простой вежливой фразы Морис почему-то расхохотался в голос. Флора рядом с ним прыснула в кулак, да и сам Фьюри подозрительно разулыбался.

[*примечание автора: о том, почему у Мориса такой нервный хохот на эту фразу можно узнать из моей отдельной истории про Мориса и Фло "Я случайно, господин инквизитор!..". Для понимания контекста достаточно знать, что у Мориса от этой фразы уже нервный тик))]

— Я сказала что-то смешное?

— Да так… Не представляете даже, сколько раз за последнее время я эту фразу слышал от одной взбалмошной девушки, — хмыкнул Морис, искоса глянув на смущенную Флору. — Ну да сейчас не об этом… Кажется, я могу считать себя отомщенным, братишка, не так ли? — сказал он, хлопнув Фьюри по плечу.

Тот только возвел глаза к небу и повернулся ко мне.

— Белла, поможешь расстегнуть мне ошейник?

— А зачем? — тут же спросил Морис с ехидной такой ухмылочкой. — Тебе очень даже идет.

— Иди ты, — улыбнулся Фьюри, пока я возилась с застежками.

— А я согласна, что тебе идет, — сказала я. — Такому рабу, как ты, вообще всё к лицу.

— Кому всё к лицу?.. — брови Мориса вновь поползли вверх.

— Молчи, Белла. Молчи, — процедил Фьюри сквозь зубы.

— Не могу понять, как расстегивается, — пробормотала я, пытаясь сообразить, как высвободить Фьюри из кожаных пут. — Тут какие-то застежки странные…

— Да не странные они, просто защелки специальные, чтобы просто так не снять было, — сказал Морис. — Дай я сделаю.