— Да нет, ничего такого… — я улыбнулся.

Ушлые барышни-дизайнеры из ателье, обшивающего нашу Семью, похоже, что силами своего предприятия наладили выпуск нелицензионных копий «моего» галстука.

Нет, мне вовсе даже не жалко, и негодовать по поводу того, что они не отстегнули мне копеечку за «изобретение», я не стану, в конце концов это не по-дворянски. Просто забавно, что, кажется, нечто новое в этот мир я уже привнес.

И воротник рубашки Консультанта тоже «правильный»…

А еще этот его сводящий с ума одеколон, чтоб его…

Я зажмурился.

— Так чего не так с галстуком-то? — вывел меня из оцепенения вопрос Консультанта.

— Все с ним нормально, Дим. Просто в качестве забавного факта, но, знаешь, этот вид галстука — мое изобретение…! — я улыбнулся.

— Вот же ж… — Консультант усмехнулся, продолжая разглядывать свой аксессуар. — В нашем государстве осталось вообще хоть что-нибудь, к чему бы ты ни приложила своей руки, дерзкая школьница? Что бы и где ни происходило в последнее время, ты в обязательном порядке во всем этом поучаствуешь…

Услышав его слова, на моем лице не дрогнул ни единый мускул, однако по спине пробежал неприятный такой холодок и зачесались ладошки, ибо в последнее время происходило…

Я вспомнил железнодорожный «узел», а затем и слова галлюцинации: «Это отнюдь не означает, что не знает никто…».

Да и убийство царевича Александра тоже произошло «в последнее время», и неизвестно, как ход расследования второго события повлияет на результаты расследования первого…

И в подобном контексте, за шутливыми словами Консультанта вполне может скрываться… Да что угодно! Нельзя исключать, что он или иные компетентные люди того ведомства, где он служит (или какого-либо иного, в здешней России силовых ведомств, что блох на собаке), знают или, по крайней мере, догадываются о моем присутствии на «узле» тем вечером и о моей возможной причастности к произошедшей там и тогда катастрофе…

Ладно, хватит уже себя накручивать, а то ведь от нервов и совершенно лишних сейчас переживаний, можно и дров не хило наломать. Необходимо решать проблемы по мере их поступления, а пока что меня никто и ни в чем, связанном с теми событиями, не обвинял. Пока…

— Я стараюсь попробовать себя в самых разнообразных делах. — ответил я, закинув ногу на ногу и переведя взор на камин.

— Что ж, у тебя это неплохо получается. — заметил Консультант. — Твой галстук…

«…если его действительно придумала ты».
– явственно слышалось в этом его «твой галстук».

— …стал одним из самых модных штуковин этого месяца.

— Серьезно? — искренне удивился я, впрочем, если этот понторез его носит…

— Серьезно. — кивнул Консультант, а затем полюбопытствовал. — Ты разве не следишь за модой?

— А мне и не нужно за ней следить… — я пожал плечами. — Все, во что одевают нашу Семью, включая меня, — модное априори. Так что, в вопросах моды, как и во многих других, я полагаюсь на мнения профессионалов. Да и, если честно, шмотничество как-то не задевает струн моей души.

— Особенная… — хмыкнул Консультант, но мой ответ ему почему-то явно понравился.

— Дим… — я сменил тему.

Едва только мне стоило затронуть тему гипотетического замужества Кайи, как на физиономии этого мужчины, буквально на мгновение-другое, появилось такое выражение, будто он лимон укусил, однако это мгновенное выражение не сумело укрыться от моего внимания.

Консультант, разумеется, изначально понимал, что нечто подобное проходит по разряду — «дохлый номер», и даже речи быть не может, чтобы привести меня в дом к Горчаковым в каком-либо официальном качестве. Вот если бы Кайа была реальной наследницей Филатовых, а не «технической», каковой сейчас и является, то, скорее всего, никаких вопросов бы даже и не возникло, и реальный профит от такого брака сильно перевешивал бы возможные репутационные издержки, ибо здесь брак — это далеко не просто «штамп в паспорте». Решение о нем принимается, по крайней мере, в этом сословии, не только по причине «люблю, не могу». Вернее, это наименее важная причина из всех, ибо Семьи здесь посредством брачных уз объединяют свои капиталы, политическое влияние и тому подобные материи…

Нет, разумеется, что Кайю без достойного приданного не оставят, ведь, как бы там ни было, она Филатова, да еще и приемная дочь Главы, но…

Не наследница! А значит…

— …как уже говорила, я категорически против того, чтобы из-за меня ты рассорился с родными. — я поправил рукав кофточки, который чуть задрался, оголяя шрам на запястье. — Да и…

— Кайа…

— Дай, пожалуйста, договорить! Спасибо! Как человек, так или иначе связанный с воинской службой, ты наверняка в курсе про своевременность какого-либо действия, а твое признание сейчас… Оно совершенно несвоевременно, Дим. — я опустил взор на коленки.

— Прошу прощения, барышня, за то, что поставил вас в неловкое положение. — казенным тоном ответил Консультант и встал с диванчика. — Вы правы, я сказал глупость, несвоевременную глупость. Уже позднее время, мне пора идти…

Вот оно как!

«Мужчины, как дети малые, и чуть что — обижаются. И чем «круче», тем скорее». — вспомнились мне шутливые слова, сказанные давным-давно университетской одногруппницей на одной из тусовок.

Даже альфа-самцы, а Консультант как раз такой, в хорошем смысле слова, оказывается, могут запросто оскорбиться в лучших чувствах, ну и плюс, конечно, нужно учитывать здешнюю специфику…