Обида…как давно я не испытывал всамделишную обиду на кого бы то ни было, за исключением судьбы, пожалуй. Одна из тех эмоций, которые я небезуспешно подавил в себе.

Вот и вся цена словам насчет того, что «будешь моей, чего бы мне это в итоге ни стоило!». Обиделся и, похоже, на расстроенных чувствах готов сразу отыграть все назад. Слова не стоят ни-че-го. Нигде. Ни здесь, ни там…

— Присядьте, пожалуйста, господин Горчаков! — в свою просьбу я добавил немного экспрессии, ибо попытка Консультанта свалить, услышав слова, напоминающие отказ, полнейшей неожиданностью для меня не стала. — Вы мне признались, и я вас внимательно выслушала, дайте же теперь договорить и мне!

Немного театрально получается, конечно, но это же разговоры про чувства, а значит, так и должно. Хотя, возможно, я чуточку и перестарался, копируя игру актрис из любовных сериалов.

— Прошу прощения… — смутившись, что, по-моему, произошло с ним впервые за время нашего знакомства, мужчина уселся на место.

— Что же до моих чувств к тебе… Извини, если мои слова покажутся странными, но мне все-таки четырнадцать лет и в подобных материях я еще не слишком ловкая… Кстати говоря, тогда в ателье мне совершенно не показалось, что тебе интересно видеть подле себя барышень моего возраста. Ну, если только не затем, чтобы подразнить.…

Впрочем, если поверить его словам, то в тот момент ему вообще никого, кроме Касуми, неинтересно было видеть подле себя.

— Да уж, школьницы давненько уже не входят в сферу моих романтических интересов, если они не выпускного класса, по крайней мере, или около того… — Консультант хмыкнул. — Не входили, вернее, до тех самых пор, пока одна из них не угостила меня своим зельем…

— Дим, ты мне очень нравишься. Очень… Не можешь не нравиться, ведь я все еще жива благодаря тебе. Не уверена, что это прямо любовь, потому как не знаю, что на самом деле это такое, но…

— Но…? — поинтересовался Консультант, когда образовалась пауза. — После но обычно начинается самое интересное.

— …но какие бы чувства мы сейчас друг к другу ни испытывали, им никак нельзя дать волю. Я уже упоминала свой возраст…и да, я в курсе, что закон уже дозволяет мне заниматься чем угодно с прекрасным юношей, но…

— Я тебя услышал, Кайа. Тебе сейчас всего этого не нужно. Понять тебя несложно…

— У тебя же есть как минимум одна сестра примерно моего возраста. Как бы ты отнесся к желанию чертовски влюбленного в нее тридцатилетнего юноши строить с ней какие-то там серьезные отношения? — поинтересовался я.

Консультант потер ладонями лицо.

— Это нечестный вопрос, Кайа. Разумеется, мне бы это не понравилось, и нашему отцу это совершенно не понравилось бы. А самое главное…

Тут Консультант сделал паузу.

— …против подобного категорически возражала бы она сама.

— Но я — это, понятно, «другое»? — я улыбнулся.

— Да. Совершенно. Если тебя поменять местами с моей сестрой, да и вообще с любой другой знакомой мне барышней твоих лет, то я бы не обратил на подобную тебя ни малейшего внимания. Ты другая, Кайа, совершенно другая, поверь мне. Ты…

Он замолк и сделал глубокий вдох.

— Не знаю, как это выразить словами… В общем, ты — та самая. В моих глазах, по крайней мере.

— А кто только что хотел просто взять и уйти от этой «той самой»? — слегка поддел я, и губы мои против воли растянулись в улыбке до ушей.

Консультант предпочел промолчать, а у меня появилось стойкое ощущение, что нашу беседу пора заканчивать, пока «как бы чего не вышло». Я взял его руку.

— Дим, для наших возможных отношений не существует какого-то простого и прямого пути. Ну это, я думаю, ты и сам понимаешь. И эти возможные отношения — не вопрос сегодняшнего дня, или даже завтрашнего… Ты признался мне в своих чувствах, чему я очень рада, честное слово, но… Я не готова дать тебе какой-либо конкретный ответ прямо сейчас, и просить прощения за это не стану…

Отшить его мне не позволит Кайа, а ежели наоборот… То немедленно начнется такой треш, за организацию которого «спасибо» мне точно никто не скажет, ибо если я сначала дам надежду влюбленному в Кайю Консультанту, а затем как следует его «промариную», выполняя при этом указание Семьи относительно Блумфельтда… Нет, ничем иным, кроме, как какой-нибудь прямо-таки книжной трагедии, подобное окончится не сможет.

— …однако, когда туман неопределённости рассеется, и, если на тот момент я все еще останусь в твоем сердце, спроси меня еще раз. Обещаю, что отвечу. Хотя…для каждого из нас у Вселенной имеется множество самых разных путей, и вполне может статься так, что за прошедшее время сегодняшние чувства уже потеряют актуальность. Наваждение мной исчезнет без следа, и ты пойдешь по жизни одним путем, а я совсем другим…

Договорить я не сумел…

Заметив его намерения, я вскинул было руку, чтобы указательным пальцем прикрыть губы, но на полпути остановил, сжав кулачок и не став противиться поцелую.

Ловелас он отменный…

Это наш с Кайей компромисс, она прощает мне Ию, а я ей Консультанта. Такую вот двойственную натуру мы с ней образуем.

В женской ипостаси ощущения от поцелуя куда ярче…

Некоторое время спустя.

Не знаю, сколько времени провела Кайа в его объятиях, но…