В схватке погиб и Папаша Финн — главарь разбойничьей группировки, услугами коей Карен воспользовался для штурма резиденции и большая часть банды. Скудные недобитки бандитов уже начали грызню за лидерские позиции и ценности, которые им удалось добыть. Пострадали и наёмники, число коих и без того сократилось вполовину после злополучного сражения на берегу реки. Ныне их ранами занимался чернобородый волшебник, расходуя жалкие остатки сил, черпая энергию из магических кристаллов. Лишь волк, рыскающий по периметру резиденции, был преисполнен радости, ибо впервые за последние дни он вновь ощутил азарт охоты.

Едва орк покинул подземелье, Кус тут же устремился в его направлении. Воин припал на одно колено и прижался к зверю лицом — столь простой и эмоционлаьный момент посреди пропитанной кровью поляны, в исполнении двух столь пугающих с виду существ.

— Нужно промыть пасть, — приблизившись к орку, промолвил Шеймус. — У тварей токсичная кровь. Чтобы избежать неприятностей, будем подкармливать яроцветом. К счастью, в лаборатории я отыскал запас.

— Хорошая битва, — взъерошив шерсть на серой макушке, пробурчал Крог. — Шеймус не подвёл. Обещание сдержанно. Но Лиары нет. Что дальше?

— Мы продолжим путь на юг, вдоль течения. Я всё объясню, Крог. Но позже.

Орк кивнул в знак согласия. У Крога были все основания ненавидеть людей и уж тем более магов, а парой месяцев ранее тра’вага едва не прикончил Шеймуса в его собственном жилище, но теперь всё было иначе.

— А это ещё кто? — сквозь зубы процедил Карен, указывая на гнома.

— Свой, — поспешил с ответом Твен. — Если бы не коротышка — не добрались бы до мага.

— Значит, свершилось. Расскажешь подробнее на досуге. Что Марк?

Наёмник промолчал, но его взгляд сообщил капитану куда более любых слов.

— Сочувствую, дружище. Но мы знали, на что идём. Иди. Найди брата. У тебя есть время на прощания.

— Не так много, — вмешался в разговор Шеймус. — Скоро Каствуд вернётся. Собирайте ценности. Мы всё подготовили. Это место должно превратиться в пепел.

— Сжечь хочешь?! — возмутился один из парней Финна, что ныне занял место неформального главаря. — Дед сдурел?! Нужно выносить всё к чертям! Столько крови пролили! Добычи жопой жуй, а ты сжечь?! Вот хер там…!

— Следи за речью, когда говоришь с магистром, мразь! — оскалился Карен и схватил бандита за воротник. — У тебя десять минут! Нагребай, что найдёшь или будешь гореть вместе с этим треклятым замком! Все меня поняли?! У вас десять минут и не чёртовой секундой больше! Все ценности берём с собой и будем делить после! Время пошло!

Наёмники и бандиты, способные передвигать ноги, бросились в недра замка, в то время как их товарищи становились целью исцеляющих ритуалов. Шеймус и Карен застыли на месте, Крог, по своему обычаю сосредоточил взор на луне.

— Не слишком эстетично, но эффективно, — кивнул старый маг, глядя на команды Карена. — Не пойдёшь с ними?

— Нет, — покачал головой здоровяк. — Хочу попрощаться с парнями и оставить послание барону. От нашего отряда теперь остались единицы. Будем довольствоваться тем, что наберём. Что до вас? Нашли, что искали?

— И да, и нет, — пожал плечами Шеймус и направил взор одинокого глаза на трясущегося гнома, что обособился в стороне от своих спасителей. — Мсье Ролти, нам есть о чём поговорить и на сей раз, прошу без грубости, и как любит выражаться Крог, без лишней воды. Что могло связать добропорядочного листмурского торговца со столь омерзительным контингентом?

— Не умничай, Шеймус! — фыркнул гном. — Хотели они организовать линию поставки, жопошники сраные! Чтобы эту хероту плодить!

— Гном согласился? — послышался рык со стороны орка.

— А как сам думаешь?! — на сей раз в голосе гнома раздались панические ноты. Ролти хотел, но попросту не мог справиться с эмоциями. — Этот жополас мне сразу условия поставил! Я его в шутку попросил лабораторию показать и он, сука, показал! Ты бы хотел стать кормом для этих уродов?! Вот и я не хотел!

— Мсье Ролти, спокойно. Выдохни и отвечай на вопросы. Что ты должен был доставлять? Какой род товара их интересовал?

— Сказал, мол, меня это не касается. Детали знать мне не нужно. Но он точно упоминал порошок. Скоропуху эту. Я говорю, мол, нельзя. Яйца мне оторвут! А он про связи и организацию. Не боимся мы, говорит, ничего, а тебе стоит бояться только нас. Приняли меня, сука, в оборот! Да на херу я вертел все эти деньги и магов этих сраных, и Листмур ваш! Возвращаюсь на родину, в Гримхейм!

— Ролти! — воскликнул Шеймус и опустился на одно колено. Теперь, взор одинокого глаза взирал снизу-вверх на искривлённое гримасами злости и страха лицо гнома. — Ещё раз. Магам понадобилась скоропуха? Зачем?