Лиара не ответила ни слова.

— А тебе, что, здесь не нравится? Ха-ха! — командор улыбнулся. — Да, ты остаёшься здесь… но кто знает, может леди Лиаре удастся одолеть меня в завтра? Сегодня она сражалась смело, и показала какие-никакие навыки. Думаю нужно дать ей ещё шанс. Как считаешь?

— Да! — радостно воскликнула девочка, впившись объятьями в талию эльфийки. — Лиара молодец! Не волнуйся! Куза научит сражаться! Вместе мы отлупим стального мужа!

Лиара вновь взглянула в глаза Виктора, но на сей раз её взгляд был совершенно иным. Несмотря на поединок, минувший вздор и тяжёлый день, ныне Лиара взирала на командора глазами, полными эмоций и благодарности. Ладони, излеченные светлой магией, плотно прижали юную орчиху. Момент простой, но столь яркий и необычный, задавший тон концовке тяжёлого дня, превратив его в один из самых запоминающихся моментов в жизни.

«Иди по пути, указанному богиней» — звучала единственная, практически беззвучная фраза в эльфийском сознании.

Когда Лиара вошла в покои, Куза уже ожидала её в постели. Девчушка лежала на животе, задорно дёргая ногами и сверля эльфийку взглядом любопытных глаз. На лице ребёнка сверкала ехидная улыбка.

— О чём говорили? — выстрелила девочка.

— Да так, — улыбнулась Лиара, скидывая с себя верхнюю одежду. Тело девушки изнывало после короткого, но тяжёлого поединка, а потому тёмный плащ, в отличие от эльфийской накидки так и остался лежать на полу. Всё же некоторые привычки не смогли изменить даже те перемены, что произошли в жизни девушки за последнее время.

— Иди ко мне, ia, — улыбнулась Лиара, плюхнувшись на кровать и вытянув руки в направлении Кузы.

— Иа? Так кричат ослики! — воскликнула Куза, ловко перевернувшись вокруг и оказавшись с Лиарой в одном положении. Легла напротив достаточно близко, чтобы рука Лиары могла касаться её тёмных волос, но достаточно далеко, чтобы полностью видеть собеседницу.

— На языке моего народа, ia, значит — малышка.

— Но Куза уже совсем не маленькая! — нахмурилась девочка. — Кузе двенадцать зим от роду!

Действительно, если девочка и выглядела ребёнком, то события, что ей пришлось пережить, были способны уничтожить внутри все детские чувства и фантазии. Потеря родителей, гибель сородичей, жизнь среди совершенно иного общества и даже глубокие норы темницы — всё это оставило неизгладимый след в сознании девочки. Кто знает, сколько всего ещё её пришлось перенести, прежде чем оказаться здесь, в объятиях совершенно незнакомой женщины, которая, тем не менее, видела в Кузе едва ли не собственного ребёнка.

Кто знает, как сложилась бы судьба девочки, если бы не доброе сердце рыцаря и его названных братьев.

— А папа? — глаза Кузы вновь засияли любопытным огоньком. — Как Лиара называла папу?

— Крога? — эльфийка задумалась. — Мы с Шеймусом в шутку называли его agi.

— Аги? Что это значит на языке альфов?

— Не альфов, — Лиара не сдержала смех. — Эльфов. На нашем языке это неукротимость, гнев, упрямство.

— Значит, Куза тоже будетagi! — воскликнула девочка, демонстративно искривив лицо в злобном оскале, блеснув кончиками маленьких острых клыков.

— Скорее, tral, — улыбнулась Лиара, продолжая разглаживать волосы девочки. — Сила.

Лицо девочки окончательно потонуло в улыбке. Искры в её глазах изменили свой вид.

— Как думаешь, Куза увидится с папой и Ку’сибом?

— Даже не сомневаюсь в этом.

В очередной раз эльфийский взгляд коснулся синего камушка, инкрустированного в кольцо на её правой руке — подарка, оставленного годы назад добрым другом, что в отличие от самого подарка сильно изменился во внешности. Мог ли он привести друзей к ней? Или же кого-то иного — тех, кто шёл по её душу? Могла ли Лиара так рисковать?

— Лиара понравилась Виктору, — прервав задумчивую тишину, промолвила девочка. — Думаю, Вик’тор не захочет отпускать Кузу и Лиару. Но он отпустит. Если Лиара победит в поединке.

— С этим будет непросто… но Лиара сделает всё, что сумеет. Обещаю. Sirlay-Sal.

Куза улыбнулась, услышав как эльфийка, заговорила о себе в третьем лице. Ей было очень непривычно, когда это делал кто-то из представителей других народов, пусть иногда Артемар или Виктор применяли этот элемент речи. В основном, чтобы немного развеселить маленькую орчиху, загрустившую где-то в уголке донжона.

— А Лиаре нравится командор?

Девушка глубоко вздохнула и опустила взгляд в простыню, будто надеясь разглядеть в ней что-то помимо белой ткани с застиранными пятнами.

— Виктор — хороший человек. Он добрый и очень… милый.

— Значит, нравится, — утвердительно произнесла девочка.

— Куз, посмотри, пожалуйста, сюда, — Лиара тяжело вздохнула и провела рукой по предплечью, поверх коего красовалась роза и полная луна. — Эта татуировка… она появилась у меня в день свадьбы. Это символ моей любви и верности одному мужчине. Мужчине, что был мне очень-очень дорог… и отдал свою жизнь, чтобы спасти меня. Как бы мне не нравился командор Фарбрук, как бы я не нравилась ему, я не могу ответить взаимностью. Не могу так поступить с памятью о моём муже.