Впору начинать одиночный пикет «Не лишайте карьеры».

– Вы обязаны оставить на учебе Далию, у вас очень мало одаренных ведьм. Да половина третьего курса ей в подметки не годится!

– Хватит! Прекратили оба! – прерывает нас Нотт. – Никто сегодня не покинет академию. А жаль, - он встает из-за стола и начинает ходить взад-вперед по кабинету. – Мартин, у ваших друзей своеобразный иммунитет после прошлогоднего случая. Поскольку я их ошибочно обвинил, они доучиваются на третьем курсе, что бы не случилось.

– О, надо же, здорово. Вы очень справедливый руководитель, - киваю с умным видом.

Эх, я могла не возникать, взяли бы вину на себя.

– Вашу подругу, Вальдемар, я также не выгоню. Как вы верно заметили, таких, как она – единицы. Но это не значит, что я не смогу ухудшить вашу жизнь в академии! – ректор повышает голос, заглушая мой радостный вопль. – Сегодня целый день работаете в столовой. Столы расставите, подметете, полы помоете, потом посуду.

– Конечно, мы все сделаем, - спешу согласиться.

– Без магии! Я надену на вас блокирующие браслеты, завтра вечером сниму, - добавляет Нотт, защелкивая на наших с Вальдемаром запястьях металлические ободки.

– Нам два дня работать? – спрашиваю упавшим голосом.

– Нет, завтра меня не будет в академии, хочу быть уверен, что здание останется на месте. И друга вашего белобрысого тоже жду. Монаршим особам вдвойне полезно ощутить, как живут обыкновенные подданные.

– Конечно, как скажете. Мы пойдем, Реджинальду передадим, - говорит дракон и буквально выталкивает меня из кабинета.

– Ты чего? – спрашиваю возмущенно.

– Ничего. Пререкаешься постоянно, он мог передумать и на неделю нас без магии оставить, тебе оно надо?

– Не надо. И вовсе я не пререкаюсь, - добавляю обиженно.

– Идем, горе мое, тяжелый рабский труд не ждет.

– Нет, это что такое?! Навестить подругу в лазарете не дают! – возмущаюсь, наверное, в десятый раз.

– Завтра сходишь к ней, сегодня мы работаем. Реджа отправишь сюда, а сама займешь его стул у койки Кристины.

– Он у нее? До сих пор? Ты уверен? – от удивления перестаю мыть тарелку.

– Да, Рон сказал. У тебя вода на пол льется.

– Ох, - спешу вытереть последствия, - надоела эта отработка, предыдущая была лучше.

– Конечно, когда приходится делать то, что с магией в два щелчка организовал бы, жутко бесит.

– Ладно, а что с Кристиной, почему Реджинальд до сих пор у нее? Ей настолько плохо или?

– Или.

Вальдемар немногословен, а посвящать его в симпатию подруги я не намерена. Завтра сама узнаю из первоисточника.

– Кажется, закончили, - дракон придирчиво осматривает горы чистой посуды. – Идем.

Кидает фартук на стул и протягивает руку.

– Ага, - согласно киваю и поступаю со своей униформой также. – Странно, что отец до сих пор не прислал письмо, о помолвке он должен сообщить.

– Точно, помолвка! – Вальдемар хлопает себя по нагрудному карману и достает в несколько раз сложенный листок. – Держи, дочитай, наконец.

«Ваше предложение очень лестно для нашей семьи, мы будем рады породниться со столь могущественным родом», - просматриваю первую строчку.

– Письмо отца? Зачем оно мне, - поднимаю глаза на дракона.

– Да дочитай ты до конца! Пожалуйста, - раздражается тот.

– Хорошо, незачем нервничать.

«И еще полгода назад я, несомненно, закатил бы вечеринку для всех наших ближайших соседей, получив ваше предложение. Все равно она бы окупилась, ведь вы, конечно, назначили бы тестя королевским казначеем».

– А-хах, а папа с юмором.

– Да, семья у вас интересная, - сдержанно комментирует текст Вальдемар.

«Но, к сожалению, на данный момент вынужден вам отказать. Моя дочь сбежала в академию, о чем вам наверняка известно. И я не могу влиять на нее, поскольку две помолвки уже сорвались. Третью такую я не перенесу, придется менять место жительства. Все наши соседи традиционных взглядов, и супруге станет не с кем пить чай по воскресеньям. Они попросту перестанут ее приглашать».

– Они могут, да, - киваю бумажке.

«А потому не сочтите за наглость, но пусть Далия нам сама напишет, если хочет стать вашей женой. Мы с ее матерью решили снять с себя всю ответственность, раз дочь сейчас под покровительством ректора Нотта.

P.S. Можете обратиться непосредственно к нему, возможно, вам он поспособствует. Но мне господин Нотт отказался выдать Далию.

С искренним уважением, лорд Мартин».

Стою с письмом и чувствую, как на душе разливается тепло. Я знала, что рано или поздно отец меня услышит. Чертовски приятные ощущения осознавать, что родители поняли - я личность.