— Я раньше не готовил без магии. — поспешил оправдаться Цода, надувая щеки и усаживаясь за стол. — Если бы хозяин не заболел, я бы сейчас конфет поел… — мечтательно протянул он.

— По твоим щекам видно, что ты конфеты любишь, хотя сам худой, будто не в коня корм. — отшутилась я кладя еду в тарелки. В мыслях всплыл Магнус и я решила невзначай начать разговор про него. — У твоего хозяина жар. — Я положила кусок подгоревшего омлета в деревянную тарелку и подвинула Цоде ложку. — Я не лекарь, но знаю, что больным нужно много воды.

Цода облизнулся, придвигая себе свое блюдо и беря в руки деревянную ложку.

— Хозяин не пьет воду. А жар спадет. Просто тьма проникла в его кровь и жжет вены.

— Это опасно? — Я разделила остатки яиц на себя и Магнуса, кладя их более не менее чистые посудины.

— Нет, руны никогда не подводят.

Сев за стол и взяв в руки ложку, я напряглась изнутри. Руны вчера ночью еле светились, а тьма нещадно тянула к ним свои щупальца. Может Магнус и Цода просто не знают об этом?

— А если руны перестанут действовать?

— Тогда останутся артефакты. — Цода взял кусок омлета в рот и скривился.

Я тоже попробовала блюдо и еле сдержалась, чтобы не выплюнуть его не глядя. Яичница была со скорлупой. С силой заставив себя проглотить я посмотрела на неудавшегося кулинара влажными глазами. Соли не хватало, а перца было с горкой.

— А что если артефакты не выдержат? Тогда останутся одни папиросы?

— Откуда ты…? — удивился Цода, но стразу осел, явно делая вывод, что я не так глупа.

— Боюсь их осталось не так мало. Солодень-трава уже не растет на наших землях, а всю последнюю мы скупили еще в прошлом веке.

Он сказал в прошлом веке? Я не ослышалась?!

— Сколько же вам с Магнусом лет? Ты же говорил, что вы стали связаны, когда Магнус заключил сделку с черной магией?

— Да это так. До этого мы были еще ближе. — Цода поковырялся в тарелке, явно не желая продолжать трапезу.

— Хочешь я тебе приготовлю завтрак? — я отодвинула от себя сомнительное блюдо, радуясь, что тоже не стану его есть.

— Конечно! — заявил Цода, подпрыгивая на стуле и ударяя руками по столу.

Какой же он все-таки невоспитанный, но ничего у меня будет масса времени его этому научить.

— Я могу вам готовить столько сколько нужно, только при одном условии, что вы перестанете колдовать. — увидев разочарование в глазах мальчика я уточнила. — Оба.

— Как так? — надулся он, скрещивая руки на груди. — Без магии скучно.

— Без магии здорово. — достаточно убедительно заявила я. — Ты видишь мир таким какой он есть.

— Разве это интересно? — с недовольство ответил он.

— Еще как!

— Погоди! — Цода встрепенулся. — Если ты будешь готовить нам постоянно, это значит, что ты остаешься?

Видя радость в его глазах, я едва не расплакалась от счастья. То, что Цода принял меня, приятно грело душу. Надеюсь Магнус тоже будет рад услышать эту весть.

— Да. — я кивнула, стараясь сдержать радостный смех.

— Правда?!

Цода вскочил из-за стола и роняя посуду, пробежал прямо по нему, кидаясь мне на шею. Мне хотелось отчитать его за опрометчивый поступок, но я не смогла. Его эмоции были такими чистыми и искренними, что хотелось утонуть в них, как в солнечных лучах.

Я и правда не смогу жить без этих двоих.

— Цода, ты можешь меня отпустить, я никуда не ухожу.

Опешив и явно застеснявшись своих чувств, мальчик слез со стола, предварительно поправив перевернутую посуду. Его щеки пылали от негодования, видно он привык быть серьезным. Хотя рядом с Магнусом иного быть и не могло…

— Извини за беспорядок, я сейчас все уберу и достану продукты из кладовки. По пути я постараюсь наловить как можно больше рыбы.

— Зачем нам много рыбы? — я недоуменно посмотрела на него ища в серьезных глазах ответ.

— Помнишь я говорил, что хозяин не пьет воду? Это не значит, что он не пьет вообще.

— А что он тогда пьет? — я все еще не могла понять.

— Кровь.

Этот ответ ввел меня в ступор. Я не могла сдвинуться с места в ужасе смотря на убаку. Меня передернуло от одной только мысли, что темное чародейство завело любимого так далеко. Ведь кровь пьют только живые мертвецы.

Осознание того, что сказанное в избушке было правдой и Магнус давно мертв полоснуло ножом по сердцу. Этого просто не могло быть?! От этих известий хотелось плакать и метаться в поисках решения. Но я не маг и даже не королевский советник, имеющий доступ к тайным свиткам, чтобы знать, что делать в данной ситуации.