— Я говорила тебе, что не должна была позволять тебе приходить. Я просто пыталась забыть, но это неправильно, особенно с тобой… Мне действительно жаль, но я просто хочу, чтобы ты сейчас ушел.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?” — медленно спросил я, не уверенный, должен ли я действительно оставить ее, пока она выглядела такой чертовски сломленной.

— Я большая девочка, Калеб. И я сделала свой выбор, так что ты не должен испытывать ко мне жалости, — сказала она, натягивая одеяло, чтобы укрыться, откидываясь на подушки. Но у меня не сложилось впечатления, что она действительно собиралась спать.

— Ладно. Тогда увидимся позже. — Я на мгновение колебался, но она ничего не сказала, чтобы остановить меня, поэтому я натянул кроссовки, схватил толстовку и вышел в коридор.

Мой атлас перестал звонить, поэтому я выскочил из Дома Игнис со своей вампирской скоростью и помчался прямо через Лес Стананий в Королевскую Лощину.

Я затормозил у основания огромного дерева и сделал глубокий вдох, собираясь с духом, чтобы войти внутрь. Я прикусил внутреннюю сторону щеки, затем снова выдохнул. Если я облажался, я должен был просто признать это. Мне пришлось с этим смириться.

Я толкнул дверь и вошел внутрь, но прежде чем успел ступить на лестницу, внизу появился Макс. Я почувствовал, как его заглушающий пузырь обрушился на меня за полсекунды до того, как его кулак врезался мне в челюсть. Боль пронзила меня, и я отшатнулся на шаг от силы удара.

— Какого хрена, Кэл? — взревел он, приближаясь ко мне и прижимая меня к стене, поскольку, казалось, боролся с искушением ударить меня снова. — Где, черт возьми, ты был?

— К чему это было? — выругался я, мои клыки обнажились, когда напряжение пронзило мое тело от нападения, и я зарычал на него, расправив плечи.

— Я мог учуять твою гребаную похоть за полмили, — прорычал Макс. — Ты был с Тори Вегой, не так ли?

Я проглотил комок в горле, потому что была только одна причина, по которой это могло его так разозлить, и от одной мысли об этом меня затошнило.

— Это был Дариус? — спросил я глухим голосом, борьба покинула меня в одно мгновение. Я заслужил все, что он хотел кинуть в меня.

— Конечно, это было он! Кто, черт возьми, еще это мог быть? — Макс взревел, и его гнев обрушился на меня, когда его эмоции заплясали в воздухе, когда его дары Сирены вспыхнули.

Мне пришлось поработать над укреплением своего ментального щита, чтобы не поддаться силе его ярости, и я ударился головой о стену позади себя, застонав, когда до меня дошел весь смысл того, что он говорил.

— Прости, чувак, — выдохнул я. — Я просто… Я даже не знаю, как я оказался там сегодня вечером. Я был пьян в стельку, когда лег спать, но потом я проснулся, совершенно трезвый и думал о ней… больше похожей на одержимость ею на самом деле. И я вообще не мог успокоиться, пока не начал действовать…

— Это Звезды, — внезапно прорычал Макс, опускаясь, чтобы сесть на нижнюю ступеньку и запустив руки в волосы. — Они уже работают над тем, чтобы разлучить их…

Я нахмурился, когда ярость, витавшая в воздухе, иссякла и перешла в отчаяние, которое остро лизнуло мои ментальные стены. Сердце Макса разрывалось из-за Дариуса, и бездна горя, открывшаяся в моей груди, достаточно ясно сказала мне, что мое тоже.

Я подумал о том, как меня тянуло к Тори сегодня вечером, как я не смог устоять перед желанием пойти к ней, и какой опустошенной она казалась, когда извинилась передо мной за то, что позволила мне прийти. Ее тоже толкнули ко мне. Звезды уже играли в свои игры в качестве платы за ее выбор.

— Твою мать, — выдохнул я, опускаясь рядом с Максом. — Что нам делать?

— Это моя вина, — простонал он. — Я чувствовал притяжение между Дариусом и Тори. Он даже пытался попросить меня помочь с этим, а я… я просто убедил его. Я подтолкнул продолжать работать против нее. Если бы я просто послушал его, заставил себя должным образом рассмотреть связь, которую я мог чувствовать между ними, тогда, возможно, дал бы ему лучший совет.

— Я только что переспал с девушкой, которую ему было суждено полюбить, а ты винишь себя? — недоверчиво спросил я.

— Я чувствовал это, Кэл, — настаивал Макс. — Я просто не хотел обращать внимание. Я единственный, кто мог это предвидеть. Я тот, кто должен был понять, что влечение, которое он испытывал к ней, было больше, чем просто похоть и увлечение. Если бы я просто потратил время, слушая его, когда он пытался поговорить со мной…

— Это не твоя вина, Макс, — прорычал я, обнимая его и притягивая ближе. Он заключил меня в объятия так крепко, что у меня остануться синяки, и я почувствовал, как его агония просачивается в меня, когда его кожа прижалась к моей, и контакт усилил силу его даров.