— Так ты его друг?

— Да, я его друг и был в той гостинице.

— Это из-за той девушки? Но ты же первый наследник, весь такой возвышенный. Неужели она тебе подходит по статусу?

— Кто сказал, что я хочу на ней жениться. Я люблю быть у девушек первым. А по данным разведки рода она ещё не была с мужчиной.

— Очень полезными вещами у вас занимается разведка.

— Не ненадолго хохмить. Наша разведка занимается не только этим. На самом деле мне плевать на эту Свету. Я бы просто избил тебя, мне не разрешили к тебе подходить, когда ты отделал Вениамина. Я больше зол на тебя за то, что ты устоял на плацу, а я встал на колено. Это просто невыносимо. Если бы не глава, который запретил к тебе подходить, чтобы официально оформить наш поединок чести с твоим главой. То я бы тебя давно размазал бы… я бы тебя бы… — От Влада стали отлетать огненные лепестки в потоках ветра они достигали газона по краям дорожки. Трава тоже начала тлеть.

— Отказываюсь от поединка с тобой.

— Чего? Чего ты сказал?

— Отказываюсь. Что непонятного?

— Но ты не можешь. Твой глава рода согласился вот подтверждение. — Ветров стал трясти свитком с подписями и гербовыми печатями.

Мне нужно было разобраться в ситуации и попробовать потянуть время:

— Во-первых. С тобой буду драться только на арене и после уроков. И знай я не очень горю это делать. Мне наплевать, что ты хочешь самоутвердиться, избив меня до полусмерти.

— А-а-а-а. Ну ты же бастард! И что может тебя простимулировать драться.

Последнюю фразу Ветров буквально выплюнул

Я подумал, а почему бы не попробовать. Вероятно, меня всё равно заставят сражаться, если у этого хмыря есть какое-то разрешение от Туманова. Опять этот любитель разводить в стенах муравьёв и годами постригать дерево что-то задумал. И назвал то чего мне не хватало в этой безумно дорогой школе:

— Деньги.

— Неужели тебе не дают на карманные расходы?

— Знаешь, денег никогда не бывает слишком много.

Ветров прислонил палец к уху, будто у него там было устройство связи

— Хорошо сколько ты хочешь, чтобы ты выйти со мной на и так обязательный для тебя поединок?

Сумма должна была быть подъёмной для Ветровых, приятной для меня и такая, чтобы этот Влад не кинулся на меня прямо сейчас:

— Миллион рублей! — Крикнул я. Влад Ветров завис, а я добавил. — Если там будут присутствовать представители твоего рода, то миллион с каждого зрителя.

— Не говори ерунды! — Встрепенулся Влад. — Миллион за каждого Ветрова? Да ты совсем… Что? — Он снова прислонил палец к уху и расплылся в ехидной улыбочке.

Корпорации Армада, кабинет Павла Туманова.

— Он будет звонить. Может дать ему разъяснения? — голос Натальи был встревожен.

— Не требуется. Уверен, что он справится. Давно я не испытывал такого азарта. — Туманов срезал побег со своего бонсая. Месяц он обдумывал и наконец принял это важное решение, представил, как его дерево будет расти дальше и остался доволен проделанной работой.

— Павел Алексеевич, это плохо закончится. — Наталья высказала своё мнение, даже не спросив разрешения. Её гиперответственность давила на неё: ведь именно она сказала Глебу, что тот может звонить ей, если у него возникнут вопросы, а теперь была вынуждена не принимать от него звонки.

— Наташа, не переживай. Глеб почти восстановил свой аурный щит. Лишь поэтому я согласился на этот поединок. Ну подерутся мальчики. Видишь отчёты аналитиков, мы остаёмся в плюсе при любых раскладах. Если Ветров изобьёт Глеба, то от Глеба отстанут, а Анастасия подлечите его. Ничья это хороший урок для роста его способностей, а если победит, то вообще замечательно. Ох, что начнётся тогда, аж за душу берёт.

— А если он откажется сражаться.

— Не откажется. — Туманов задумался над тем, стоит ли ему срезать веточку справа. Он даже занёс специальные ножницы для подрезки бонсая, но решил обдумать это решение хорошо. — А даже если откажется, он всего лишь немного опорочит имя нашего рода, и тогда я могу смело забыть о тех трёх глупых условиях Глеба. Наташа, я останусь в выигрыше при любом раскладе.

Влад Ветров подобрался, от него повеяло пафосом и чувством превосходства:

— Мы согласны! В шесть вечера на первой площадки арены! Если победишь, тебе заплатят за каждого зрителя от рода Ветровых. Согласен на такие условия!?

Я задумался, но в голове забилась другая мысль:

— Эй, Влад! Прежде чем что-то ответить, хотел бы узнать. Ты сказал, что, не считая братьев, лично ко мне имеешь три претензии, а назвал только две: Света и то, что я устоял на плацу. Что же ты лично ещё имеешь против меня?

— По сравнению со второй претензией третья не существенна. Скажу тебе о ней после нашего боя, если ты сможешь меня слушать. До встречи на арене бедующий инвалид. — Влад развернулся и пошёл в сторону поместий, где жили самые обеспеченные ученики.

Я совсем не узнавал себя. Я был уверен, что снова стал собой: вернул свою личность из прошлого мира, но это было не так. Раньше я сразу бы принял бой, ведь безоговорочно был уверен в своих силах. Мне было легко смотреть на всех сверху вниз: ведь я действительно бы одним из самых высоких и сильных воинов империи, если не самым сильным.