Ищейка долго рассматривал странную субстанцию, которая запустила свои щупальца под кожу Мирана. Затем также долго и придирчиво — ту часть, которую эльф вытащил из зубов привратника. Ллавен боялся даже дышать, пока Сид водил над телом его друга пальцами, сияющими синим светом. Наконец, ищейка сказал:

— Думаю, я смогу отцепить это от него. Но мне нужна будет эльфийская магия.

— У меня есть эльфийская магия, — ответил Ллавен. — Сделай это прямо сейчас.

С этими словами он протянул руку Серому. Сид кивнул, и начал чертить заклинание.

Ллавен напряженно наблюдал за тем, как синие росчерки складываются в голубоватую сеть над грудью Мирана. Ищейка работал четко и быстро. Наконец, его заклинание было завершено. Сид удовлетворенно кивнул и повернулся к эльфу.

— Давай руку, — сказал он, — и не сопротивляйся. Воспользуюсь твоей магией. И да, будет больно.

Ллавен с готовностью протянул ему ладонь. Серый переплел их пальцы. Эльф поднял вторую руку, шепнул пару слов, а затем она вспыхнула зеленым. В тот же момент чужая сила ворвалась в его источник. На мгновение от боли перехватило дыхание. Потом она пошла на спад. Ллавен наблюдал за тем, как его магия, подчиняясь Сиду, сплетается с определенными частями рисунка. Боль снова начала нарастать, и в этот момент случилось то, над чем бились целители все эти дни. Странная субстанция начала уменьшаться в размерах и втягивать обратно свои щупальца, которые впивались под кожу Мирана. Сид выпустил ладонь Ллавена и сделал еще серию быстрых синих росчерков. А затем протянул руку, и, рывком, оторвал странный предмет, съежившийся до размеров кулака, от груди Мирана.

На коже темного осталось пятно, напоминающее ожог. Из тех мест, где под кожу впивались щупальца, потекла кровь. Ллавен, превозмогая болезненные ощущения внутри источника, начал шептать заклинания, залечивая раны друга. Дыхание Мирана начало выравниваться.

Хунта, тем временем, окутал свою добычу синими линиями магии ищеек, затем достал из кармана мешок и сунул ее туда. Сгреб со стола второй подобный предмет и нахально заявил:

— Поисследую на досуге.

— Ну, нет! — возмутился Ллавен. — Это наше!

— Это я его снял. И это поможет мне узнать что-нибудь новое о магии врага, — снисходительно ответил ищейка.

— Ты не нашей стороне, а ведешь какую-то свою игру, — подозрительно ответил эльф. — Отдай. Все равно лаэ не разрешит тебе это вынести из замка.

Их препирательства были прерваны появлением магистра Лина. Эльф вышел из портала в тот момент, когда оба — и Ллавен, и Хунта — вцепились в мешок и каждый тянул его на себя. На эльфе на этот раз было другое хьяллэ. Тоже черное, чуть другого кроя — короче и уже, с прорезями на подоле, из-под которых виднелись черные же брюки и неизменные сапоги с серебристыми разводами. Сид удивленно посмотрел на магистра Лина, но ничего не сказал. Ллавен, пользуясь замешательством ищейки, вырвал у того из рук мешок и сказал:

— Это наше!

— Если я исследую этот предмет, будет больше пользы, — заявил ищейка.

Магистр Лин окинул взглядом освобожденную грудь Мирана, быстро сориентировался в ситуации и холодно сказал:

— Отдам Аллатриссиэлю при встрече. Не тебе.

— Да не будет он с вами встречаться, — вздохнул Сид. — Они с Цанцюритэлем под наблюдением. Отдайте. Клянусь, сейчас у нас общая цель.

— Устраивать скандал для того, чтобы расстроить брак твоего брата — не наша цель, — отрезал магистр. — Тем более, такой ценой.

Хунта, похоже, сложил два и два. Ищейка уже с пониманием оглядел новое хьяллэ наставника и сказал:

— Все-таки, она пробудила Печать четвертый раз.

Ллавен не решился ему ответить, чувствуя, как внутри закипает злость. Лицо наставника окаменело, и он холодно сказал:

— Лучше бы я сжег тебя тогда. Аллатриссиэль, конечно, не разговаривал бы со мной лет сто, но простил бы.

Хунта нервно дернул левой рукой, но удержался от того, чтобы убрать ее за спину. Магистр развернулся на каблуках, открыл портал и бросил через плечо:

— Идем. Отведу тебя на корабль.

Когда они ушли, Ллавен повернулся к другу и снова начал колдовать над ранами темного. Из тени в углу вышел Черныш. Помахивая белым хвостом, он подошел хозяину и ткнулся носом ему в локоть. Эльф мимоходом потрепал пса по голове и снова принялся за обработку ран. Черныш лег у его ног и широко зевнул.

— Тебе придется подождать, — сказал ему Ллавен. — Я должен дать Райге еще пузырек крововосполняющего средства.

Пес вильнул хвостом в ответ. Черныш был терпелив. Знал, что ему хватит времени, чтобы бродить с хозяином по дорогам чужих снов. А людей, которым снились сны, в замке было много.

Сначала Райга ощутила под щекой мягкую подушку. Затем услышала тихий стук чашек по столу и шорох чьих-то шагов. По какой-то причине она спала на животе. Девушка попыталась перевернуться, но спина отозвалась такой болью, что Райга тут же распахнула глаза. Взгляд ее зацепился за фигуру зеленоглазой эльфийки в медовом платье с воротником под горло.

— Сил… — прохрипела Пламенная, и тут же вспомнила все, что произошло.

… Печать пробудилась сразу. Упасть на колени ей не дал учитель. Эльф молча прижал ее к себе, и держал, пока волны боли накатывали одна за другой. После третьей Райга хотела сказать, чтобы он отпустил ее, но не хватило сил. Рубцы вскрылись моментально, кровь пропитала рубашку и хьяллэ наставника, но даже тогда он не разжал рук. Она снова ощутила, что не может сделать вдох, но, вместо страха, сразу пришла милосердная тьма…