Райга постаралась успокоить колотящееся сердце и терпеливо проговорила, чувствуя, как наливается тяжестью Печать:

— Ты не понимаешь. Дело не в том, что я не хочу писать это обращение. Я просто не смогу его написать.

— И не нужно, — серьезно сказал Сид. — За тебя его напишет Серебряная Смерть. Тебе нужно будет только поставить подпись. Один раз. Потом я сделаю копии с помощью своей магии. Ее проверяет ищейка, так что подпись должна быть настоящей, и поставлена твоей рукой.

Пламенная резко отвернулась и будничным тоном сказала:

— Если я поставлю эту подпись, я умру.

— Я могу попытаться снять первое пробуждение Печати, — предложил он.

— Это не поможет, — с горечью сказала Райга. — Я пробовала все, понимаешь, все!

Она резко обернулась к Серому и быстро заговорила:

—Ты думаешь, я не пыталась никому рассказать? Не пыталась говорить, писать, пропеть, нарисовать то, что произошло со мной? Я умирала четыре раза, пытаясь найти способ.

Хунта проницательно сказал:

— Не думаю, что у Серебряной смерти нет средства на этот случай.

— Есть, — призналась девушка, — На один раз.

—Тогда — увы, тебе придется рискнуть и выполнить свое обещание.

Она несколько минут думала, а затем сказала:

—Хорошо. Но почти смерть — это слишком много для цены одного обещания. Тогда помоги нам в ответ.

Серые глаза ищейки сузились.

— Какого рода помощь тебе нужна от меня? — спросил он.

Райга торопливо пояснила:

— Миран болен. Его поразила странная магия. Похоже, раввийская. Посмотри, что это, и как ему помочь.

Хунта раздраженно сказал:

— Кажется, я предупреждал тебя, что парня нужно держать подальше от Азарио.

— Не вышло, — развела руками девушка.

— Идиоты! — процедил Серый. — Но ладно. Попробую. Но ничего не обещаю!

Он наставительно поднял палец.

— И еще одно, — продолжила Райга.

— Что?

— Помоги нам попасть в Алый замок. Мне нужно кое-что взять из комнаты.

Хунта возмутился:

— Это ты дала мне слово, я в своем праве! Почему я должен выполнять твои просьбы в ответ?

— Слушай, мне придется в десятый раз почти умереть, чтобы выполнить твое желание! — вспылила Райга. — Должна же я тоже получить хоть какую-то компенсацию! Если ты думаешь, что умирать легко, приятно или хотя бы не страшно, попробуй сам!

Ищейка думал долго. Наконец, он заправил за ухо рыжеватую прядь и сказал:

— По рукам. Но идти придется сейчас. Утром корабль уходит.

Райга согласно кивнула. Сид ругнулся и сказал:

— Жди здесь. Сейчас, договорюсь, чтобы папенькиного соглядатая отвлекли.

С этими словами он исчез за дверью. Райга присела на край койки и стала ждать.

Серый скоро вернулся, но лицо его было мрачным.

— Если хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу, придется потерпеть.

— Потерпеть что? — не поняла Райга.

— Изобразить мою подружку, — не смог сдержать улыбки Сид.

— Нет!

Кажется, искренне возмущение девушки позабавило его. Серые глаза смеялись, а Хунта возмутился в ответ:

— Райга, ну сколько можно торговаться?! Дойдем до угла в обнимку, и я к тебе больше в жизни пальцем не прикоснусь. У меня здесь легенда, что ты — богатая вдовушка из местных, с которой у меня роман.

— Обещаешь, что больше не будешь менятрогать? — подозрительно спросила девушка.

— Обещаю, — серьезно ответил Сид. — Я тебе совсем не интересен, да?

Его вопрос застал Райгу врасплох.

— А что? — осторожно спросила она.

— Вир, мне, конечно, сказал, что у меня нет и шанса. Но вы, девушки — существа ветреные.

— Вир? — не поняла она.

— Вириэллио.

Райга вспомнила воспоминания, которые нахлынули на нее в Святилище Тысячи Снов и смех эльфа, который провожал ее обратно. Неужели он что-то видел? Но тогда… Он же может это слить эльфам в любой момент! Хотя, если ее принимали в Обители Пламенных всего несколько дней назад, пока не слил.

Хунта наблюдал за тем, как чувства сменяют друг друга на лице девушки, а затем грустно улыбнулся:

— Да ничего он не расскажет. Вир себе на уме. Ищейка старой школы. Считает, что все, что не нужно следствию, сливать не положено. Даже мне не слил, хоть и любит меня. Пойдем.

Когда они вышли на палубу, Хунта обнял Райгу за плечи и притянул к себе. Девушка бросила на него предупреждающий взгляд. Ищейка улыбнулся, но ничего лишнего себе не позволил. Они дошли так до поворота, а затем Райга торопливо стряхнула его руку и процедила: