Оглядываясь на друзей, которые напряженно застыли в креслах, Райга в общих чертах обрисовала Серому план. На какое-то время в ее голове наступила тишина. Только холод алого камешка в ладонях говорил о том, что ищейка еще не оборвал связь. Наконец, Хунта сказал:

— Можно попробовать. Я могу провести тебя во дворец, но есть несколько условий.

— Какие? — подобралась девушка.

— Тебе они не понравятся, — предупредил Сид. — И еще больше они не понравятся магистру фуу Акаттон Вал. Первое — ты должна быть одна. Или принц должен быть один. Да хоть Серебряная Смерть. Любой из вас, но один. Второе… Для отвода глаз с тобой в замок должен войти кто-то по делу. Тот, кому разрешен вход. И сделать он это должен через стационарный портал дворца.

Недого думая, Райга спросила:

— Рейлин Фортео подойдет?

— Подойдет, заседание Большого совета после завтра. Мой папаша там свои интриги плетет и будет занят. Но хорошо бы Великому герцогу Фортео тогда его поддержать. Судя по всему, ты из своего бывшего однокласника веревки вьешь, замолви перед ним словечко за род Сидов.

Девушка возмутилась:

— Ничего подобного! Но я постараюсь.

— Отлично. Тогда слушай…

Через несколько минут Райга положила камень в шкатулку и вернула в шкаф.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Миран. — Он нам поможет?

— Поможет, — вздохнула Райга. — Но его магия имеет определенные ограничения… И магистру Лину это все совсем не понравится.

Она коротко пересказала друзьям то, что предложил ищейка. После этого Райге пришлось связываться с Фортео. Как ни странно, тот ответил сразу, и на ее условия легко согласился. Если бы не то, как вел себя отряд Рейлина при их последней встрече, девушка посчитала бы это все подозрительным. Но сейчас сыну своего врага она доверяла.

Затем Пламенная вытащила из шкафа бумагу, письменные принадлежности, и начала пояснять юношам, как строить порталы. Урок вышел довольно долгим, но в глазах друзей начали появляться искорки понимания.

За ужином Райга то и дело поглядывала на магистра. Ллавен шепотом рассказал ей, что раны наставника начали потихоньку очищаться от орочьей заразы. Но эльф все еще казался бледным и осунувшимся. При этом он старался не подавать вида, что испытывает неудобство и боль.

После ужина им предстояла тренировка с хаотаки. Райга пришла на поле раньше принца, покосилась на отряд стражи, который чеканил шаг по двору, и обратилась к учителю:

— Есть разговор.

Он пробормотал знакомую скороговорку на эльфийском и сделал несколько не таких выверенных, как обычно, пассов. Райга несколько мгновений наблюдала за неловкими движениями эльфа, убедилась, что их накрыл купол глушилки, а затем спросила:

— Почему вы не идете в Мерцающий лес? Наверное, лайе Меллириссиэль знает, что делать с этими ранами лучше, чем Ллавен.

Наставник холодно посмотрел на нее.

— Ллавен справляется. Мне больше ничего не нужно.

Девушка забеспокоилась:

— У вас там много раненых? Не хватает целителей?

— Нет, — процедил эльф. — Все уже в порядке. И перестань смотреть на меня так, будто я сейчас упаду замертво!

— Тогда почему вы не отправитесь туда? — продолжала спрашивать ученица.

— Мне и здесь хорошо, — отрезал магистр.

Райгу озарило:

— Вы поссорились с родственниками.

По тому, как похолодел взгляд эльфа, она сразу поняла, что попала в цель.

— Хаэте и Тайену считают, что я должен вернуться, — ответил он и отвернулся.

Райга подошла поближе. Очень хотелось как-то утешить эльфа, но она понимала, что жалости от нее не потерпят. Поэтому девушка просто опустила руки и начала коротко пересказывать эльфу их план с учетом договоренностей с Сидом и Фортео.

Чем больше она говорила, тем яростнее внутри наставника вращалось пламя. Когда Райга закончила, эльф резко повернулся, скривился от боли и облил ее ледяным взглядом.

— Ты все решила, верно? Пойдешь туда с этим щенком?

— Он тоже заинтересован в том, чтобы все получилось, — примирительно сказала Пламенная.

Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ.

— Он заинтересован в этом сейчас. Но он будет заинтересован в сотрудничестве не всегда. И как только ему предложат что-то более выгодное… не сомневайся, что он тебя продаст.

— Ему выгодно возвышение Райтона, — возразила девушка. — Не думаю, что Хунте есть резон предавать нас.

— У него нет этого резона сейчас, — снова напомнил эльф. — Но — хорошо. Просто знай, что если ты ошибешься… Я приду за тобой туда сам. И тихого спасения королевы не получится. Гореть будет все. И дипломатические отношения между Королевствами тоже.