Но даже это было к лучшему. Теперь я набрался решимости положить всему этому конец. Настало мое время осознания, что моей семье не место в клубке змей под названием — дворец. Возможно Селена будет возмущаться, говорить, что трон смысл ее жизни. Но я не стану ее слушать. Не в этот раз.

Мы вышли на опушку, усыпанную вороными перьями. Издали это место напоминало огромное птичье гнездо в низине, но стоило подойти поближе, как в глаза сразу бросилось место сражения.

— Что тут произошло? — Брегмат взял одно из перьев в руки с интересом рассматривая его.

— Она была здесь и применила силу. — сказал я и сразу просканировал местность, на наличие воинов света или вражеских ловушек. Ничего. — Похоже кто-то на нее напал.

Брегмат сжал кулаки и посмотрел на меня из-под густых бровей.

— В погоню?

Я сокрушенно покачал головой.

— Я ее не чувствую. Скорей всего она уже слишком далеко.

Брегмат судорожно выдохнул и прошел к бревну, садясь на него и ослабляя воротник камзола. Похоже это путешествие сильно выматывало его, но отступать было не в его правилах. Я посмотрел на его осунувшееся от жары лицо, после чего прошел к лежащей возле него птице.

— Это ворон Селены. — я провел над птицей рукой и уловил слабую нотку жизни. — Он заколдован.

Сверху донесся шум, и я поднял голову на ветвистые ветви старого дуба. На одной из его веток сидел еще одни ворон закованный в тонкую корку льда. В нем жизни было куда меньше, но при желании его еще можно было спасти.

— Где третий? — задумчиво протянул я, рассматривая голову сидящего ворона.

Клюв хищника был устремлен вниз, будто указывая на что-то.

Нахмурившись, я пошагал в указанную им сторону. Брегмат тем временем умывал лицо водой из дорожной фляги и жадно припадал к ней губами. Бросив на советника быстрый взгляд, я жестом велел ему быть наготове. Брегмат закрыл флягу и достал меч.

Я медленно приблизился к валуну и послал разведывательный огонек. Тот вернулся в виде силуэта лежащего на земле человека. О, великие чародеи, я ни с чем никогда не спутаю этот профиль.

Эстер.

Он лежал за валуном и прерывисто дышал. На одной его ноге не было сапога, а все тело было исцарапано птичьими когтями. Выглядел он скверно, но жить будет. Во всяком случае пока я буду к этому благосклонен.

— Брегмат. — я помахал советнику и тот сразу поспешил ко мне.

— Похоже его Светлейшество и был виновником потасовки. — вытирая остатки воды с лица заключил советник.

— Тогда где Селена? — вопросительно изогнул бровь я.

— А это мы сейчас узнаем.

Брегмат сел на корточки и достав из сумки с амулетами магические кандалы, одел на руки бессознательного короля. Эстер все еще был без сознания и на манипуляции с его телом никак реагировал. Брегмата это не устраивало, и он не церемонясь зарядил королю увесистую пощечину.

Его Светлейшество очнулся и испуганно уставился вначале на меня, а после на советника. Один его глаз был разбит от чего веко закрывало половину его голубой радужки.

— Брегмат… Помоги мне. — хрипло простонал Эстер, строя из себя жертву.

Брегмат с презрением посмотрел на Эстера, и сжав рубашку на его груди с силой дернул на себя.

— Где королева Селена?

— Какая она тебе королева?! Я твой король! — возмутился Эстер, после чего принял неудачную попытку ударить советника магией, но та сразу угасла в антимагических кандалах. Глаза короля округлились, и он опустил взгляд на тонкие наручники и ведущую от них в мои руку цепь. — Что… да как…как вы смеете?! Ты заодно с этим черным выродком?! Ты только посмотри на него! Он же демон!

— Он не демон. — процедил сквозь зубы Брегмат. — Он мой король. И будь он хоть самим темным богом, господин Магнус намного лучше тебя.

— Довольно разговоров Брегмат. Он ничего не скажет. Боюсь слов будет мало чтобы его вразумить. — сказал я, натягивая цепь, от чего Эстер повалился на грудь в груду листьев.

— Что! Отпустите меня! — брыкаясь в листве и махая ногой без сапога стал возмущаться король. — Я посланник темного бога! Он благословил меня и наделил своей мощью! Вы заплатите за это!

Я дернул его еще один раз, вынуждая встать на ноги и перестать унижаться. Эстер поднялся и смерил меня гневным взглядом. Сейчас он больше походил на дорожного проходимца, чем на его Светлейшество.

— Мы еще посмотрим, кто ты без темного бога. А пока нам следует найти укромное место в лесу, чтобы тебя разговорить.

Глаза Эстера в ужасе расширились, стоило ему узнать о предстоящем допросе.

— Только не пытки… во мне течет благородная кровь!

— Что-то я сильно в этом сомневаюсь. — усмехнулся Брегмат и подойдя ко мне сказал. — Я соберу воронов королевы Селены, а вы можете приступать. Я не очень люблю вид крови…