– Где ты служил? Где раньше работал? Есть ли образование? Есть ли рекомендации? Есть с собой автобиография?

– С собой у меня ничего нет, – начал отвечать я. – Да и опыт работы у меня небольшой. Я же только что из армии… Но примите меня и не пожалеете. А в случае чего, вы всегда можете меня уволить и взять кого-нибудь другого. Так что терять вам нечего. Кроме того, "сыр" далеко не бесплатный… Я бы хотел получать не меньше 1000 долларов в неделю.

– Ясно, – кивнул мужчина. – Аппетит на зарплату у тебя конечно непомерный… Но я вижу, что ты вроде парень честный. Да и судя по фигуре ещё и в отличной форме… Я дам тебе шанс и сразу скажу, 1000 долларов в неделю, ты получать точно не будешь… Вот моя визитка, приходи завтра к 8:00 по этому адресу. На входе объяснишь, что пришёл к начальнику безопасности.

С этими словами он протянул мне дорогую прямоугольную картонку.

Поблагодарив его, я вышел наружу. При свете уличного фонаря, я рассмотрел, что было написано на той визитной карточке.

"Питер Гордон. Начальник безопасности", гласила надпись. Далее следовали номера телефонов, факса, электронный адрес, а также адрес физический. И только вернувшись домой, я заметил то, чего не увидел под тусклым светом фонаря.

На карточке были выдавлены эмблема и название известной, и я бы даже сказал, ведущей в своей отрасли, компьютерной фирмы.

Так я снова нашёл работу…

Название фирмы здесь приводить не стану. Это чтобы вы ненароком не подумали, что я делаю ей рекламу, или же наоборот, порочу её славное имя.

Разглядывая визитку, я даже не подозревал, что судьба уже репетирует для меня новую комедию себе на смех.

Я был на пороге событий, изменивших всю мою жизнь.

Но если бы мне дали переиграть всё сызнова. Я знаю, что бы я выбрал. Даже зная о том, что ждет меня за следующим поворотом, я бы снова шагнул в сторону болтающего с барменом Пита и предложил себя в качестве нового охранника…

На следующее утро, ровно в 8:00, я стучал в дверь кабинета начальника безопасности.

На этот раз мистер Гордон представился мне официально, так как являлся моим прямым начальником, а потом подмигнув, сказал, что в личном общении, я могу называть его просто Питом. А вот перед боссами или посторонними, только мистер Гордон и сэр.

Пит рассказал, что его собственный начальник, а также заместитель руководителя фирмы, мистер Берквист, постоянно вмешивается в дела безопасности.

Зам, уже уволил нескольких охранников и в основном, лишь по той причине, что ему нравилось видеть ошеломлённые лица вытуренных им людей. По словам Пита, я должен был стараться, как можно меньше попадаться Берквисту на глаза.

Под началом моего добродушного, широколицего шефа, оказалось девять охранников, включая меня. Двое, всегда находились у главных ворот, ещё один проверял въезжающие на стоянку машины. Другой сидел на проходной, и ещё трое контролировали, каждый по два этажа (фирма располагалась в собственном шестиэтажном здании). И наконец, двое оставшихся, постоянно работали в ночную смену.

Пит объяснил, что такие строгие меры безопасности были приняты после нескольких проникновений промышленных шпионов, нанятых конкурентами и просто "заглянувших навестить", ночных воров.

В мои обязанности входило совершать обходы пятого и шестого этажей. Эти самые обходы, должны были совершаться ежечасно. В остальное же время, я был предоставлен самому себе.

Меня отправили на курсы охранников, вместо недели, длившиеся четыре дня. На этом настоял мистер Берквист.

Вволю настрелявшись на по мишеням на стрельбище, я получил табельное оружие и приступил к работе.

На каждом этаже находился специальный электронный сканер, к которому я должен был прикладывать палец, отмечая свои ежечасные появления. Сам сканнер находился на столе у секретарши этажа, занимавшей небольшое огороженное стойкой пространство, у лифтов.

"Секретарь этажа" – должность, о которой мне впервые довелось услышать в фирме. Так вот, это была такая специальная "девушка", к которой, по любым вопросам, обращались служащие, трудящиеся на этаже.

Она должна была назначать встречи, вызывать такси, вести всевозможную документацию, и заниматься ещё кучей всевозможных вещей. В общем, к этой самой "девушке", я и должен был заявляться, закончив обход.

На пятом этаже, "девушкой" работала высохшая старая дева – мисс Пресчет. Она красила губы ярко-красной помадой, по-видимому, считая, что и в шестьдесят-пять женщина ягодка опять…

А вот на шестом, в отличие от пятого, работала уже настоящая барышня.

Лилит Кольтон, тридцатичетырёхлетняя, разведённая еврейка.

Её большие, тёмно-карие глаза, свели меня с ума уже в самые первые минуты нашего с ней знакомства. Её великолепные формы могли вызвать восхищение у самого Папы Римского, а небольшая склонность к полноте даже шла ей к лицу.