И вот, похоже, Сергею повезло еще раз увидеть это занимающее умы и воображение миллионов людей таинственное явление. А НЛО между тем вдруг испустил широкий яркий луч и, шаря им по ночному городу, стал медленно приближаться к дому, на застекленном балконе которого застыл, как зачарованный, Сергей.

Серега, как и два года назад, когда впервые увидел НЛО, хотел было пойти разбудить и позвать Ольгу – пусть тоже посмотрит. Но боялся упустить что-нибудь важное, поскольку НЛО не висел на месте, а двигался, причем все ближе и ближе к Серегиному кварталу. Вот он завис над обширной стройплощадкой – а это было уже всего в сотне метров от Серегиного дома, – и пошарил своим лучом по коробке возводимого дома, по замершему на месте башенному крану, за пультом управления которого, с мертвенно-бледным лицом в ужасе застыла на своем жестком сиденье с подложенной под попу мягкой подушечкой совсем еще молодая девчонка-крановщица. Строители – их было человек пять на самом доме и около него, также замерев на месте, смотрели вверх, задрав головы в своих оранжевых касках, на обнаглевшего небесного пришельца.

Его как бы подсвеченный силуэт теперь даже можно было разглядеть почти в упор. На тарелку НЛО похож не был, скорее – на сплюснутый детский волчок огромного, метров в десять-пятнадцать в поперечнике, размера, и по ободу его быстро-быстро перемещались разноцветные огоньки.

Серега от охватившего его возбуждения уже напрочь забыл про фантомную боль в ноге и только ерзал на костылях, опорные планки которые врезались ему под мышки, и безотрывно следил за происходящим в небе. Похоже, и соседи снизу заметили НЛО, так как с их балкона до Сереги доносились взволнованные голоса:

– Смотри, смотри, он же к нам движется! Ни фига себе! Генка, ну-ка тащи скорее камеру!

А аппарат уже завис со стороны строительной площадки почти напротив Серегиного дома, всего метрах в пятидесяти, и на высоте не более чем метров тридцать. Он прошелся своим лучом по соседнему дому, потому перекинулся на Серегин. А Серега, запутавшись в костылях и чуть не упав, в два прыжка оказался на той стороне своего стеклянного балкона (квартира у него была угловая), с которой завис НЛО, и упершись для устойчивости культей в обрешетку балкона, замер, пораженный фантастическим зрелищем.

Он щелкнул шпингалетами и распахнул одну из стеклянных створок балкона, и до его слуха со стороны невысоко висящего над землей НЛО донеслось негромкое жужжание.

– Ага, вот как у них движок работает! – любознательно отметил Сергей. – Ну че, нормально, почти не слышно, для такой-то громадины! А вообще вы, ребятки, обнаглели! Это уже можно назвать вторжением!

Но это «вторжение» нисколько не пугало его, а только подстегивало дикий интерес к происходящему и утверждало в убежденности: да, «они» таки есть, что бы там ни говорили и не писали скептики.

3

Сумбурные размышления Сергея, безотрывно следящего за ночным инопланетным – ну, а каким еще? – визитером внезапно прервались и сменились почти паникой. Широкий луч НЛО переместился на его десятиэтажку и стал подниматься снизу вверх по торцу дома. Соседи под Серегой охнули и, дзинькнув стеклом, с размаху захлопнули оконную створку балкона. И луч, поднявшись выше, тут же уперся в Серегу. Странно, он был очень ярким, но глаза при этом не слепил. Тем не менее, Серега на всякий случай прикрыл глаза рукой, хотя и продолжал следить за НЛО сквозь щелки между неплотно сжатыми пальцами. А широкий желтый луч, между тем, почему-то не спешил оторваться не просто от Серегиного балкона, а от самого Сереги, стоящего в трусах на одной ноге, а культей упершегося в фигурный проем решетки.

Серега забеспокоился, запоздало поняв, что это его, прекрасно видимого через остекление балкона с головы до пят, в упор рассматривают из чертового неземного корабля. Он перехватил костыли поудобнее, выдернул из обрешетки и опустил вниз свою бледную культю с вдавленными в нее следами от металлических прутьев обрешетки, собираясь на всякий случай драпануть с балкона вглубь квартиры.

Но удрать у Сереги не получилось. Из НЛО ударил другой, голубоватый и очень тонкий луч, и уверенно ткнулся Сереге в лоб – он даже почувствовал его неземное тепло. А вместе с ним категорическое веление стоять на месте. Нет, это не был чей-то металлический или «чебурашечьий» голос в ушах Сереги, как это описывают фантасты в своих произведениях или происходит в фантастических фильмах. Просто Серега без всякого звукового воздействия на его слух понял: надо стоять. До особого, так сказать, распоряжения.

А голубая ниточка луча, отметившись на лбу Сереги, плавно переместилась ему на культю левой ноги. Серега почувствовал, как по рубцу ампутационного шва забегали мурашки, и культя, обычно холодная в том месте, наполнилась теплом. А с ним пришла и боль. Но такая… не очень сильная… как на заживающей ране. И еще очень хотелось там почесать. Но Серега по-прежнему не мог пошевелиться, его как парализовало. Внезапно голубой луч исчез, а ему на смену пришел ярко-красный. Вспыхнув где-то на днище НЛО, он тут же прилип к злополучному обрубку ноги Сереги.

Алый луч щекотно пошуровал с минуту уже в глубине культи – Серега это чувствовал. И также внезапно потух. А вместе с ним погас и основной, широкий желтый луч. НЛО вдруг сорвался с места, круто взмыл вверх и мгновенно исчез в темном звездном небе. И вовремя, потому что к дому, напротив которого всего с минуту назад висел инопланетный корабль, с двух сторон улицы, истошно подвывая сиренами, подкатили аж три или четыре милицейские патрульные машины, а в небе зарокотал вертолет – народ не дремал и, видимо, оборвал все телефоны спецслужб, пока НЛО нахально заглядывал в чужие окна. А Серегу, наконец, отпустило. То есть оцепенение оставило его, и он смог двигаться.