Лица Кайлы и Иланны помрачнели еще сильнее, однако отрицать очевидное было бесполезно. Тяжело вздохнув, девчонки развернулись обратно к кабинкам. Ладно хоть полностью под душ забираться не требовалось, у нас все-таки были стаканы. Да, вода с леек шла сильно, но при соблюдении осторожности обливала лишь частично.

В общем, душевую мы покинули подмерзшие, зато с гордо поднятыми головами. Первый учебный день на новом месте действительно начинался бодро.

Еще больше мы взбодрились, когда оказались на улице. Утреннее построение, правда, обошлось только сканирующим заклинанием, а вот строевая подготовка оказалась не банальной муштрой, как я предполагала, а отработкой боевых построений.

Мы разбивались на десятки, потом на пятерки и тройки, и учились распределять роли при совместном ведении боя. Кто и как должен обеспечить защиту группы, кто встанет наводчиком на острие атаки, а кто послужит основной ударной силой. При этом составы групп каждый раз изменялись, чтобы приучить нас самоорганизовываться в любой ситуации.

Шла строевая подготовка больше часа, но я не могла не признать, что эта штука действительно нужная. Еще бы занимались мы после завтрака, а не до него!

Но вот наконец время завтрака наступило, и я переключилась на текущие проблемы.

Дирион с друзьями, как и обещали, ждали нас в столовой. Выслушав опасения о возможном лишении репутации непонятно из-за чего и жалобы на солдафона и тирана Валентира, нас быстро начали вводить в курс дела.

— Главное, всегда помните, что за проступок одного отвечают все, — предостерег Дирион. — Между собой вы можете не ладить, однако во время занятий и тренировок все распри следует забыть, иначе отжиматься будете очень часто. А то и не только отжиматься. Индивидуальные наказания за проступки предусмотрены только вне учебного времени.

— Зато во время учебы репутацию не снимают, — добавил Отар. — А вот прибавить могут. Не много, пару-тройку пунктов, если сумеете отличиться, но тем не менее. Так обычно народ ее и накапливает.

— А за что ее все-таки снимают? — уточнил Алан. — Я уже понял, что за ругань, драки и неподчинение магистрам. А есть еще какие-то ситуации, не такие очевидные?

— Есть, — Дирион кивнул. — Например, опоздание на построение и пропуск занятий.

— Ага. Кстати, один из местных излюбленных приемов сделать гадость — заблокировать кого-нибудь в уборной. — поддакнул Ланс. — Магию там применить нельзя, а пока выбираешься, вполне можешь опоздать на построение. И обвинить формально некого: замок ведь могло и просто заклинить. Так что очень не советую оказываться в таких местах всем одновременно.

Мы с девчонками быстро переглянулись. Кажется, нам очень повезло утром, что никто не заблокировал нас в душевой!

Хотя…

Я вдруг вспомнила о Дианэ. А ведь вполне возможно, что никакого везения не было, просто тленница за нами опять приглядывала.

— Соблюдайте осторожность, и проблем у вас быть не должно, — заключил Ланс. — А насчет Валентира дам один совет: как и в армии, здесь главное красиво печатать шаг и замирать по стойке смирно, преданно глядя командору в глаза. Попробуйте, и гарантирую, станете у вашего тирана любимчиками.

Так, за общением, завтрак и прошел. Столовую мы покидали довольные и напичканные ценными советами. Правда, на выходе едва не столкнулись с Диланом.

Я, было, напряглась в ожидании какой-нибудь гадости, однако тот, проходя мимо, наградил нас лишь мрачным взглядом.

Алан, впрочем, все равно не удержался, окликнув:

— Не хочешь продолжить наше общение, дорогой родственник? Мне вчера очень понравилось, результативно!

— Пошел ты, — сквозь зубы прозвучало в ответ. — Мое время слишком дорого, чтобы на тебя его тратить.

— Время? А, может, репутация? — Алан хохотнул.

Клянусь, я услышала тихий рык!

Дилан резко развернулся и зло процедил:

— Радуешься? Да при желании найти способ, как лишить репутации тебя и всех вас, слабаков, мне, и не только мне, раз плюнуть.

— Так чего ж не находите и не лишаете? — язвительно поинтересовался парень из тленников.

— Кишка у него тонка, — откликнулся Танаан. — Он только обещать, похоже, и может.

Глаза Дилана полыхнули огнем, а чувство исходящей от него ненависти стало почти физически ощутимым. В отличие от усмехающихся парней, я была уверена, что Дилан действительно способен сделать все, о чем сказал. Причем быстро. И видела, что он искренне этого хочет, но почему-то сдерживается.

— За то, что вас не трогают, спасибо своему куратору скажите, — бросил пепельник. — Вот он — реальный зверь. А вас тут вообще никто ни во что не ставит, избалованные неженки, — бросил пепельник и, развернувшись, пошел прочь.

— Даже так? Значит, восславим Темнейшего? Неожиданно, — растерянно хмыкнул Ирвен.

— Наоборот, ожидаемо, — возразил черноволосый тленник и довольно улыбнулся. — Наши своих не бросают. Ну и вас заодно защитим, че уж.

Алан прищурился, явно желая сообщить все, что думает о защите тленников, но не успел.