— Признаться, работа не оставляет мне много времени на увлечения, но когда есть возможность, я с удовольствием играю на фортепиано.

— Правда? Какая прелесть! Я тоже без ума от вот этого всего! Музыка — моя страсть с детства! Надо же, какое совпадение!

Боже, какая же она лгунья! Хотя в какой-то степени я ей даже завидовала — так мастерски подстраиваться под ситуацию способна не каждая. Я бы точно сквозь землю провалилась, поймай меня кто-то на очевидной лжи, она же так играючи свернула тему, что незнающий человек в жизни бы не заподозрил подвох.

Я обещала себе на него не смотреть, но всё-таки украдкой взглянула: он, предельно вежливо улыбаясь Лоле, тем временем искоса бросил на меня пару быстрых, но довольно метких, словно клинок джедая, взглядов. Таких, что мне сразу же захотелось уже привычно ретироваться с поля его видимости. Что я и сделала — плюхнулась на диван рядом с Андреем, который, кажется, чувствовал себя ещё более неловко, чем я.

— Сдаётся мне, что больше никто не придёт, — философски пробормотал он себе под нос, и я перевела на него рассеянный взгляд. — Не знаешь, почему она соврала, что у неё сегодня день рождения?

Я пожала плечом, а потом разозлилась на саму себя — и какого чёрта я её покрываю?!

— Ей понравился Ринат. А мы так, для массовки.

— Я так и подумал, — вцепился пальцами в подлокотник, задумчиво погладил гладкую светлую кожу. — Ты-то ладно, но зачем здесь я?

— Развлекать меня, полагаю. Оба заняты, под ногами не мешаемся.

На несколько секунд Андрей завис, явно не ожидая такого поворота, а потом мы, не сговариваясь, одновременно прыснули со смеху.

Классно с ним, так легко. Вот прямо легко. С ним я — просто я, я с ним Я даже больше, чем с Игорем, хотя мы вместе уже приличное количество лет. А с Ринатом… с ним всё крайне сложно. Совсем глубоко запущенный случай.

Что я здесь делаю вообще? Зачем пришла? Хочет она поразвлекаться — ради Бога, я в этом всём участвовать не хочу.

Едва я только собралась предложить Андрею уйти и выпить на моей веранде чаю, как вдруг снова поймала на себе взгляд Рината. Он явно не слушал, о чём там распиналась Лола, он стоял рядом с ней, но смотрел при этом на меня.

Кажется, столь откровенное внимание заметил даже Андрей, но человека в белом халате совсем не смутило, что у его интереса есть свидетель.

— А пойдёмте на задний двор? — ожила Лола, хлопнув ладонями по загорелым бёдрам. — Погода какая! Может, даже поплещемся в бассейне.

Момент был упущен, и сбегать сейчас показалось уже слегка нелепой затеей. Придется немного потерпеть. А вообще, чего это — терпеть, буду развлекаться по-своему, ведь, признаться, в моей жизни не так много поводов для безудержного веселья.

— А пойдёмте! — я поднялась с дивана и, по-дружески взяв под руку Андрея, пошла с ним в свежий майский вечер.

Я чувствовала тяжёлый взгляд Каримова на своём затылке, лопатках, ягодицах. На моей руке, которая уцепилась за локоть Андрея.

Моему мужу всё равно на нашу дружбу, какое вообще тогда дело постороннему человеку, с кем я провожу свой досуг?!

— Выпьем за встречу! — оказавшись у бассейна, Лола сразу же схватила бутылку шампанского. — Поможешь?

Ринат галантно перехватил из её рук "Кристал" и, виртуозно избавившись от туго намотанной фольги, выбил пробку, выпустив на волю хлопья белоснежной пены.

Чёртов джентльмен!

— Ура! Какая прелесть! — взорвалась в аплодисментах Лола, словно восьмиклассница подрыгивая на месте. — Ура! За встречу!

Пока шампанское щедро лилось по фужерам, я старательно избегала взглядов в сторону Рината. Полная отрешённость и дзен. Пусть ходит тут себе, обсуждает картины с Лолой, пусть делает что захочет. Его для меня нет. Всё!

Но практика показала, что напускное равнодушие ни черта не работает, когда он находится в непосредственной близости. Взгляд то и дело ловил движения его рук, его улыбку, губы…

Этот час, что мы просидели у бассейна, показался мне сущей пыткой. Спасали лишь три вещи: громкая музыка, громкая Лола и целых три бокала шампанского — немыслимая для меня доза! Я, как человек, вечно принимающий препараты и по пять раз в месяц сдающий различные анализы, просто забыла, что такое — напиться от души. Домашнее вино на донышке, глоток ликёра — мой максимум, но этим вечером я решила оторваться по полной. И это помогло. Тиски напряжения ослабли… слегка, но всё равно до конца не отпустили.

Андрей, явно пребывающий в диком непонимании от происходящего, пытался развлекать меня разговорами, и у меня даже получалось отвечать ему более-менее складно, но предатель-взгляд всё равно постоянно находил ЕГО.

Это напомнило мне меня же в юности, когда мне нравился один мальчик из школы, и я никак не могла набраться смелости и посмотреть на него открыто, но исподтишка — постоянно. Я изучила его от и до вот такими урывками. Все его повадки, пристрастия, мимику. Но то — школа, а сейчас мне двадцать шесть, и я замужем. Замужем за мужчиной, который сейчас неизвестно где…