Он широко улыбнулся и притянул меня к себе, заставляя вдыхать специфический "больничный" запах от его рубашки. Едва уловимый, но всё-таки.

За спиной раздалось тихое рычание, и лицо Рината сразу же изменилось — открытая улыбка сошла на нет.

— Ты перевезла сюда собаку?

Руки на моей талии словно налились свинцом.

Я обернулась на Бонго, взглядом призывая успокоиться.

— Это не собака — это мой друг. Конечно, я его перевезла. Не могла же я оставить его там.

— Нет, это собака, Стелла. И кажется, она не рада меня видеть.

— Бонго с тобой ещё не знаком, но обещаю — вы подружитесь, он крайне добродушен. Бонго! — я села на корточки и постучала ладонями по коленям: — Ко мне, мальчик. Ну же! Иди сюда!

Обычно пёс слушался меня беспрекословно, но сейчас отчего-то решил проявить норов: даже с места не сдвинулся, продолжая неотрывно следить за хозяином его нового дома.

— Хочешь сказать, что он будет жить здесь? С нами? — в голосе проскользнули недовольные нотки.

— Ну да, конечно, — от неожиданности я растерялась. Поднялась, продолжая постукивать рукой по бедру, надеясь, что Бонго всё-таки соизволит подойти. Но тщетно. — Не думала, что ты будешь против… У тебя же нет аллергии на шерсть?

— Нет. Я просто не люблю собак. Отведи его на задний двор, будь добра, — холодно бросил он и направился в кухню.

— Но там даже нет удобной будки… — кинула я ему в спину.

— Значит, привяжи к забору.

Отчего-то захотелось плакать. Выгнать друга вот так на улицу — это предательство! Да, он и прежде проводил много времени на свежем воздухе — спал на качелях или у порога, но это было исключительно его желание. Теперь же я вынуждена его буквально выдворить из дома. А если пойдет дождь?!

Конечно, можно было бы проявить характер, настоять, но это наверняка привело бы к нашей первой серьёзной ссоре. Я поймала его взгляд, он действительно был крайне недоволен и настроен более чем решительно. Всё-таки это его дом, а не мой, я не могу вот так сходу диктовать свои условия…

Пока — не могу.

Бонго словно почувствовал мой настрой: как только Ринат скрылся на кухне, сразу подошёл ко мне и уткнулся носом в бедро. Я наклонилась и, испытывая глубокое чувство вины, обхватила печальную мордочку ладонями:

— Прости, дружок, это ненадолго, обещаю, — прошептала я, глядя в умные коричневые глаза. — Я что-нибудь обязательно придумаю.

Я всё понимаю — человек не обязан любить чужих собак, но это не просто какая-то там собака, это мой лучший друг. Я бы вошла в положение ради Рината, принеси он в наш дом хоть любимца-крокодила, но он, видимо, другого мнения.

Произошедшее задело неожиданно сильно, но я постаралась собраться, решив, что мы поговорим об этом позже. Может, он отдохнёт, остынет и изменит своё мнение.

Выпустив Бонго на задний двор, приказав строго-настрого не покидать его пределов, я снова вошла в дом и направилась на кухню. Желудок урчал от голода уже пару часов точно, но я не садилась ужинать без Рината, хотелось провести этот вечер вместе. Наш первый совместный вечер официальной пары. Я даже расставила на столе свечи…

Каково же было моё удивление, когда я вошла на кухню и увидела, что Ринат уже ест, уткнувшись в экран планшета. Свечи он бесцеремонно отодвинул, поставив на их место плетёную вазочку с хлебом.

— Вкусно? — глотая обиду, поинтересовалась я, занимая место напротив.

— Да, очень и очень недурно, ты молодец, — он протянул руку и мягко накрыл мою ладонь, впрочем, сразу же вернулся обратно к поеданию пасты.

Ел он действительно с большим аппетитом, мне же почему-то ужинать совершенно перехотелось.

Всё было совсем не так, как я рисовала в своих фантазиях, и это ужасно расстраивало. Хотя разве мои фантазии — это его проблемы? Он не обязан читать мои мысли и понимать с полувзгляда, о чём я мечтаю.

Мы слишком недолго вместе, чтобы научиться тонко чувствовать такие вещи, нужно набраться терпения. Я убеждала себя в этом как могла, но обида никак не хотела уходить. Я видела через окно грустного Бонго, который положил мордочку на вытянутые лапы, и моё сердце готово было разорваться на части.

Да, на улице лето, тепло, там прекрасный задний двор, но… Но…

— Чем занималась весь день? — Ринат наконец оторвал взгляд от проклятого экрана и обратил внимание на то, что я здесь. Он улыбался, и его улыбка чудодейственным способом немного сгладила мои колючки.