— Величие? — тень на троне прищурилась. — Хорошее же слово ты подобрала…

— Тебе больно, я понимаю… Все мы делаем ошибки и… Ты не исключение!

— Ошибки? — безликий вскочил на ноги и покачнулся. — Это не просто ошибка! Это тысячи жизней… Десятки тысяч! Их уже не вернуть! А ты мне тут про ошибки рассказываешь…

— Именно так. — спокойно ответила богиня. — Ты ещё довольно молод, по меркам бездны. Там, откуда мы родом…

— Уходи! — услышав эту фразу, Ариона замерла.

— Что ты только что сказал? — она удивлённо изогнула брови.

— Я… — безликий сделал шаг вперёд. — Сказал! — глаза его полыхнули адским пламенем. — Проваливай!

Демонический рык разнёсся по залу, заставив мурашки пробежаться по телу Арионы, как только она увидела искаженное гневом лицо мага.

— Понимаю… Что же… Надеюсь мы с тобой ещё поговорим, когда ты придёшь в себя! — богиня разочарованно покачала головой и исчезла, без всяких искр или пафосных порталов.

Вернувшись на трон, бывший заместитель "Богов и Демонов" провалился в беспамятство.

* * *

Караван из Сальмэрхеда прибыл в Велену спустя четыре дня пути. Альмира и Дивора порядком устали от постоянного нахождения в дороге, но до разрушенного дворца "Богов и Демонов" — оставалось всего ничего.

Те, кого они сопровождали — в двух словах пересказали им местные слухи по поводу произошедшей битвы. Оказалось, что хранитель города, все же смогла уберечь его от Валери, а когда отпущенное для осады время прошло, "драконорожденные" вернулись восвояси с еще одной победой, но без полного захвата этих земель.

— Если хотите узнать больше, то вам следует обратиться напрямую к хранительнице Ауре. — сказал им хозяин каравана. Он был приземистым мужчиной средних лет. На одном его глазу была повязка скрывающая бельмо. Сам он был одет в длинную черную тунику и опоясан золотым плетеным поясом. На ногах его были сандалии из оленьей кожи.

Сейчас, караван проходил непосредственно через лес, что был вблизи недавнего поля битвы. Кое-где, Альмира заметила характерные следы отступления и даже копоть на деревьях.

— Сколько еще до города? — поинтересовалась Дивора, краем глаза заметив внезапную заинтересованность со стороны своей спутницы.

— Примерно две версты пешком. — кивнул Гор. — Не волнуйтесь девушки, вы почти у цели.

— Я не волнуюсь, просто кое-что заметила… — Альмира вопросительно посмотрела на напарницу, как бы прося разрешения её покинуть и та кивнула.

— Уже уходите? — хозяин каравана выглядел встревоженным.

— Пройду на разведку. — Альмира пожала плечами, пытаясь взглядом приметить себе подходящую тропу. — Дивора останется с вами до самого города, не волнуйтесь!

— Встретимся у академии. — кивнула беловолосая валькирия и Альмира тут же устремилась в сторону от основной процессии.

— С ней все будет хорошо? — Гор перевел взгляд с Диворы, на удаляющуюся спину второй валькирии.

— Не пропадет. — беловолосая девушка вздохнула и вернулась обратно на дно повозки.

Альмира в свою очередь, продвигаясь к развалинам дворца, все сильнее ощущала страшный жар. Она слышала от попутчиков, что на месте гибели безликого, из недр земли вырывается адское пламя, однако, жар что она ощущала сейчас — был связан с чем-то другим.

Наконец, спустя время, она выглянула на огромную равнину, что образовалась после недавней битвы и стиснув зубы, призвала своё копье, и только после этого продолжила идти.

Вопреки ожиданиям, столп огня видно не было, однако, на том месте где предположительно он мог быть — лежали расплавленные глыбы камней, которые все еще были достаточно горячи, чтобы получить ожог даже от простого нахождения рядом.

Погода стремительно портилась. Плащ, купленный по пути в Велену, — развивался от порывов яростного ветра. Небо заволокло свинцовыми облаками настолько быстро, что Альмире не верилось, что все происходило само по себе.

Продолжая шагать в сторону дворца, девушка ощутила внезапный холод, что буквально сковал её. В голове появилось единственное желание: сбежать прочь из этого места, которое пугало её до мурашек.

Тела павших воинов никто так не потрудился собрать и сжечь, так что всюду стоял тошнотворный разлагающийся запах. Миновав выбитые врата, Альмира замерла. Жертв тут было гораздо больше. Истерзанные тела демонических магов с неестественно вывернутыми конечностями. Они явно пали жертвами берсерков Валери…