— У-упс, мне так неловко. Я совершенно не хотел бросать эту вазу в вас, чтобы прервать.

Девушки отцепились друг от друга, но даже и не подумали что-то отвечать Рэю.

— О чём вы с разрисованным поспорили? — спросил Фай у Рэя.

— Разрисованным?

— Не строй из себя идиота, ты знаешь о ком я.

— Ладно, я тогда пойду, — молвила Хлоя и добавила в сторону Ляпургии: — Не забудь про вино.

— Не забудь мне вернуть долг важности, а то тебе автоматически начислится штраф.

— Я не удержалась и… спустила всё на прокрутку спинов в автоматах, прости, — Хлоя виновато улыбнулась. — Можешь вычесть нужную сумму из моей зарплаты. Всё, пока-пока, — помахала она ладонью и вышла в запасную дверь.

— Так вот, нас перебили. Ты, наверно, про тот самый спор говорил, в котором ты недавно стал ключевой фигуркой, — почесал Рэй сформировавшийся мужественный подбородок на маске. — Знаешь, думаю, ты заслужил узнать про него немного.

— Так просто возьми и расскажи без всех этих отступлений.

Ляпургия обошла осколки на полу тихонько легла на диван животом, опёрлась на него локтями и положила голову на ладошку, принявшись слушать и крутить дужку очков в другой руке.

— Но, с другой стороны, жизнь не справедлива, и мы редко получаем то, чего действительно заслуживаем, — едва сдерживаясь от усмешки, увильнул Рэй от ответа, подошёл к резервуару с водой и прислонил к нему свой палец, к которому сразу подплыло несколько золотых рыбок.

— Полегче с ним, Рэй, — не настаивая молвила Ляпургия. — Ты же мне сам говорил, что возлагаешь на него большие надежды. И не только ты, между прочем, так я намекаю на себя, если ты вдруг не догадался. Сейчас он к тому же участвует в вербовке в наши ряды. В очень сложной, замечу, гораздо сложнее, даже чем было в твоём случае.

— Тогда о какой вербовке идёт речь?

— Я вот не такая злюка, как он, — указала Ляпургия на Рэя взглядом, — я твоя ярая болельщица, поэтому расскажу то, что разрешено рассказать. Мы вдвоём, дядюшка Кант и ещё некоторые, с кем ты ещё не встречался, входим в одно объединение, в которое время от времени проводится набор. Если учесть, насколько нас мало, как обширен выбор претендентов и насколько трудны условия вступления в объединение, то становится очевидна одна истина — нужно быть невероятно везучим, чтобы попасть в наше общество. А уж какие огромные преимущества мы получаем, — попыталась Ляпургия описать большущий круг в воздухе руками, забыв, что они придерживали голову, поэтому упала лицом на диван.

Затем девушка повернулась на спину, надела очки и как ни в чём не бывало продолжила свой монолог:

— Ты последний выживший кандидат, счастливчик, будто выигравший миллиарды лотерей в один момент, хотя некоторые старенькие члены нашего общества считают это величайшим проклятием. Но кого волнует мнение старпёров? Они даже толком не наслаждаются возможностями, а следуют глупому принципу, придуманному слабаками, чтобы эксплуатировать сильных, который гласит, — она сморщила важную, но противную гримасу и озвучила: — “С большой силой приходит большая ответственность”. Бедняжка Кант, кстати, один из таких. Если ты сможешь пройти испытание, то Рай’Дус выиграет и получит несколько приятных бонусов, один из них даже мне приглянулся, а тебе предложат возможность вступить к нам. Тогда я наконец-то перестану быть новенькой для остальных и возьму новичка, то есть тебя, под своё крылышко. Так что не подведи мои ожидания.

— Кто конкретно проводит и проводил вербовку ранее?

— Тот “Разрисованный”, который к тебе уже не раз наведывался.

— Зачем ему всё это?

— Я сама затрудняюсь сказать. Сколько с ним общалась, но не до конца понимаю, он всё делает из-за скуки или всё же имеет иные мотивы. Это вот Рэй его любимчик и точно знает его лучше, чем кто-либо ещё. Они частенько о чём-то спорят и делают ставки.

Фай взглянул на Рэя, который всё это время что-то напевал себе под нос и в танце пальцами водил по резервуару с водой, привлекая рыб плавать за ними из стороны в сторону. Почувствовав взор Фая, он повернул голову, плавно остановился, вытянул руку вверх, другую упёр в бок, а ногу отставил в сторону, и затихающим голосом произнёс:

— Ча-ча-ча…

Лицо высшего некроманта стало выражать что-то смежное между отвращением и презрением, тогда Ляпургия пояснила Фаю:

— Это он имитировал смесь танцев не из твоего мира, а в партнёры он решил взять рыб. Прикольно вышло, скажи.

Желание уйти, пересилило интерес Фая к тайнам, что скрывало это место и двое ненормальных существ, находящихся с ним в одной комнате, поэтому он немедля спросил:

— С какой целью вы меня сюда перенесли, как вернуться обратно?

— Тебе некуда торопиться, — возразил Рэй. — Жизненный цикл этого места течёт куда быстрее остальных миров. Двадцать четыре часа здесь приравниваются к пяти часам в твоём мире, если так тебе будет понятней.

Фай задумался.

— Каков хитрец, я догадываюсь, о чём ты думаешь. Что-то вроде: ”В этом месте я могу улучшать свои навыки, а потом вернуться обратно и с лёгкостью навалять Мору”? — Рэй уселся за стол и скрестил пальцы, превосходно изображая влиятельную суровую личность, если, конечно, не брать во внимание его предыдущие действия с рыбками. — Если бы всё было так просто… Отсюда ты сможешь вынести только воспоминания, купленные вещи и эффекты от оплаченных услуг. Когда ты открыл вторую дверь, этот мир создал твою копию и перенёс в неё твою сущность, а с ней и сознание. Эта копия не идеальна, она не может ни ухудшить, ни улучшить свои особые сложные способности, по типу развития магического ядра или души, но с простыми физическими навыками она вполне справляется. Правда есть плюс, умерев здесь, ты не умрёшь на самом деле. Если ты покинешь это место, то твоя копия сотрётся, а сознание вновь переместится в твоё настоящее тело, которое останется без изменений, за исключением того, что я назвал ранее. Облом, получается, но таковы правила для всех обитателей этого мира за исключением меня, Ляпургии и смотрящих, ведь на это потребовались бы ресурсы нескольких таких миров.