— Он хочет приехать, — говорит Марина, — познакомить меня со своей невестой. Не хочешь с ними встретиться?

— Хочу. Предупреди за пару дней, — встаю из-за стола. — Мне пора. Спасибо, Мариш, — крепко обнимаю женщину. — Можно я занесу тебе сумки, а сама смотаюсь к сестре?

— Я же просила не спрашивать глупости, — смеется она. — Будь осторожна.

Тереблю связку ключей, не решаясь открыть замок. Можно было бы отложить визит и приехать в другой день, но сегодня все обстоятельства сложились слишком удачно, кроме одного — Ритиных гостей. Да и перед трудностями я не отступаю, а отвращение не так сложно подавить.

Нажимаю на кнопку звонка. Это лучше, чем вваливаться и увидеть то, что может происходить в квартире. Мне еще дорога моя психика. И так сложно строить отношения с людьми, лишние травмы и комплексы мне не нужны.

Дверь открывается, и в нос ударяет концентрированный запах духов. Непроизвольно морщусь.

На пороге стоит Наталья. Ненавижу эту женщину всеми фибрами своей души. Никогда не была кровожадной, но в детстве я часто желала ей попасть в аварию или упасть с лестницы. Не смертельно, но чтобы впала в кому на пару месяцев. Мне всегда казалось, что этого времени хватит избавить Риту от влияния Наташи и обрести ту маму, о которой мечтает каждый ребенок. Сейчас я не желаю ей ничего такого, но ненавидеть не перестала.

Наташа фокусирует на мне пьяный взгляд и вдруг бросается с объятиями:

— Полина, зайка.

Я толкаю ее так, что она чуть не падает. И абсолютно не чувствую за это вины.

— Где Рита?

Наталья выпрямляется и смотрит на меня с презрением.

— Марго, — кричит она, — твоя психованная дочь приехала.

10 Полина

Не люблю эту форму маминого имени. Все знакомые называют ее Ритой, кроме любимой подружайки. Для меня Марго звучит как псевдоним стриптизерши или проститутки.

— Полиночка, — Рита выходит из гостиной, поправляя съехавшую бретельку и задравшийся подол платья, — а ты зачем приехала?

Ни тебе — рада, что приехала; ни — как хорошо, что навестила; ни банального — какой сюрприз. Чувствую себя незваным гостем.

— Мне нужно собрать вещи. Погуляйте полчасика.

Иду в сторону кухни. Хорошо, что не разулась, подошва кроссовок неприятно липнет к линолеуму. Обычно за чистотой следила я, и, кажется, после переезда Рита перестала утруждать себя уборкой. На кухне свинарник: полная раковина грязной посуды, под столом пустые бутылки из-под вина и водки, на столе обертки и пустые коробки, два полных мусорных пакета.

Но это еще цветочки. Запах тухлятины стоит такой, что глаза начинают слезиться.

Распахиваю окно и собираю мусор еще в два пакета. Услышав в прихожей голоса и возню, выношу их к порогу.

— Мусор не забудьте, — сваливаю все к ногам гостей.

Два мужика впиваются в меня помутневшими глазами, не понимая кто я, и откуда взялась. А Наталья скрещивает руки на груди и смотрит с вызовом.

— А ты чего раскомандовалась?

— Почему бы и нет. Я же в своей квартире.

Мужики переглядываются. Наташка раздувает ноздри и недовольно сопит.

Пыхти-пыхти, что еще тебе остается.

— В квартире Марго, — шипит она.

— Да, — скрещиваю руки на груди, — моей мамы.

Один из мужиков, дернувшись, слегка бледнеет и выступает вперед.

— Я Толик — друг твоей мамы, — он силится улыбнуться и протягивает мне руку, на которую я смотрю со смесью презрения и брезгливости.

Дружок Толика судорожно прячет правую руку с обручальным кольцом в карман ветровки, и я закатываю глаза. Обо мне явно не знали. Просто хотели приятно провести время с двумя женщинами необремененными ни обязательствами, ни мозгами. А тут я нарисовалась.

— Мусор не забудьте. Полчаса вас быть не должно.

Проигнорировав протянутую руку, возвращаюсь на кухню и подхожу к окну, надеясь на пять минут тишины. Слезы текут из глаз, и я тихо их глотаю, мыслями возвращаясь в прошлое.

Такие ситуации случались и раньше, но это не были загулы на четверых. Я всегда запиралась в своей комнате. Попросила Лешку врезать пару крепких засовов, чтобы никто не мог войти и пряталась в своем мирке, врубив музыку в наушниках и уткнувшись в учебники.

Мой мир перевернулся лет в пятнадцать, когда со мной решил познакомиться папашка.

У меня была надежда маленькой девочки, что отец — обычный среднестатистический мужчина, который много работает и не может жить с нами. Или что он давно переехал, или что не знал обо мне. Но мне до одури хотелось, чтобы он был как все. Я мечтала, что однажды он приедет и поможет нам с мамой, уберет Наташку из нашей жизни, сделает так, чтобы в квартире всегда было чисто и пахло едой.

А с его появлением розовые очки лопнули, и надежда скончалась в агонии адских мук.

Я узнала его лицо сразу же, как только он появился на пороге. Мы встречались, он всегда знал обо мне, но не пытался сделать мою жизнь лучше.