— Я купила билет. Вылет через час. В пять вечера буду в аэропорту Кеннеди.

Ну вот и все. Через три часа она снова увижу его… Интересно, скучал ли он по ней так же сильно, как она по нему?

— Чертежи меня полностью устраивают, — сообщил Майкл на ежедневном совещании с сотрудниками корпорации. — Вышлите их нашим партнерам с пометками, о которых я говорил ранее. Этот отель должен стать одним из лучших наших совместных проектов!

— А что на счет предложения из Лондона? — спросил молодой парень — руководитель отдела внешнеэкономических связей. — Их предложение очень кстати, если принять во внимание настоящую экономическую ситуацию…

— Принесите мне бумаги после обеда, — ответил мужчина, не дав договорить. — Я просмотрю их, и мы решим как быть.

— Хорошо.

— Звонили наши итальянские партнеры, — до Майкла донесся голос с другого конца стола. — Интересуются, сможете ли вы приехать в ближайшее время?

— Я лично не смогу их посетить, но мы направим туда нашего человека. Главное, что процесс строительства идет полным ходом.

Мужчина продолжал беседовать с руководителями и представителями различных подразделений и отделов своей компании, хотя мысли его были полностью сосредоточены на предстоящей встрече с Мелоди.

Впервые за все то время пока ее не было в его жизни, Майкл чувствовал себя по-настоящему живым. Он с удовольствием занимался делами корпорации, встречался с партнерами и потенциальными клиентами. Мужчина просто наслаждался каждым мгновением.

Телефон в кармане завибрировал, отвлекая его завязавшегося разговора. Уведомление на экране смартфона оповещало о голосовом сообщении, полученном от Мелоди.

— Дальше продолжайте без меня, — Майкл встал из-за стола и покинул зал для переговоров.

Весь окружающий мир вдруг ушел на второй план. Все потеряло свою значимость, оставив только его и бешеное сердцебиение.

Только когда оказался в своем кабинете, мужчина включил динамики на полную громкость и нажал на «Воспроизвести».

Ее нежный мелодичный голос разнесся по комнате, заполняя собой не только пространство вокруг, но и его самого

Бросил короткий взгляд на часы и чуть не завыл в голос. Еще почти три часа мучительного ожидания.

Как?!

Как он мог все это время жить вдали от нее?!

Как не сошел с ума от тоски?!

— Майкл, — услышал свое имя и обернулся на другой, до боли знакомый голос, — можно войти?

Эмили стояла на пороге кабинета, придерживая дверь одной рукой. Девушка улыбалась, но, несмотря на желание казаться приветливой и беззаботной, голубые глаза оставались холодными и метали молнии. Она слышала голос Мелоди, и это ее ни капли не обрадовало.

— Да, конечно, — убрал телефон и сел за стол. — Проходи, присаживайся.

Майкл дождался, пока она не сядет на кресло напротив, внимательно изучив и проанализировав каждую черточку женского лица.

Эмили хотела казаться бесстрастной, но это у нее плохо получалось. Сейчас, он отчетливо видел все те изменения, о которых так много думал и не решался спросить.

— Что-то случилось? — спросил без тени желания услышать ответ.

После той сцены, когда Эмили пыталась залезть к нему в постель, мужчина переехал к себе на квартиру и больше не появлялся в особняке. Он уже давно подумывал о том, чтобы купить ей отдельный дом и навсегда закрыть страницу со своим прошлым.

— Вообще-то, — начала девушка, всеми силами стараясь скрыть свое недовольство от столь холодного приема, — я на тебя обиделась. Что это такое, Майк? Почему ты думаешь, что я могу приходить только тогда, когда мне что-то нужно от тебя? Разве мы не друзья?

Слишком наигранно…

Неужели, он раньше был настолько слеп? Почему не видел всего этого?

Да она вся какая-то ненастоящая! Словно кукла, которую научили говорить…

Разве он любил эту Эмили? Любовь не бывает такой. В его случае это скорее была болезнь, наваждение, отравление, но никак не любовь.

Эта женщина не способна на проявление такого чувства. В ней нет любви и никогда не было…

— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — начал мужчина, поняв и почувствовав, что время пришло. Тянуть больше не было смысла. Их прошлое уже давно было похоронено. — Пора поставить точку в этой истории, Эмили. Мы с тобой оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что бессмысленно пытаться воскресить то, что уже давно умерло.

— Я тебя не понимаю, — перебила его, резко подавшись вперед.

Она лукавила, и он прекрасно это видел. Пелена давно спала с его глаз, больше не было той розовой пыли былых воспоминаний, которая могла исказить реальность.

— Пожалуйста, — произнёс хрипло, чувствуя как напряглись мышцы лица и заходили желваки. — Не называй меня так. Это все осталось в прошлом. Эмили, не нужно обманывать себя и жизнь. Никакой любви больше нет. Ее и не было никогда! Я только сейчас, когда мы пережили такое количество испытаний, понесли столько потерь, понимаю, что мы никогда и не любили друг друга. Между нами не было этого чувства, да и не могло быть. Я просто бегал за тобой, воображая себе, будто встретил свой идеал. А ты лишь наслаждалась моим вниманием и жалкими попытками добиться «королевы». Мы играли роли, которые давно себя изжили.