— Дети мои! — Анжелика плакала и улыбалась одновременно. Слезы счастья хлынули из ее глаз. — Я — самая счастливая мать во всем мире! Родные мои, — она обняла их обоих, по-очереди покрывая поцелуями лица Майкла и Мелоди. — Любимые… Как же я рада!

***

В нем что-то изменилось.

Как бы Хелена ни старалась, но ее не покидало чувство, что Лео пытается что-то скрыть.

Нет, их отношения совсем не изменились. Она по-прежнему навещала его каждый день, проводя все свои свободные часы с ним на физиотерапии и изнурительных занятиях медицинской гимнастикой.

Она продолжала поддерживать его. Держала Лео за руку, когда он уже был не в силах выполнять указания и команды врача. Шептала ему мотивационные слова, пытаясь вселить в него веру и желание противостоять недугу.

Они могли часами разговаривать обо всем на свете, пока разъяренные медсестры не выгоняли девушку из палаты с требованием дать пациенту отдохнуть.

Но даже всё это никак не могло унять и уничтожить те маленькие крупицы сомнений, что беспокоили ее.

Хелена чувствовала как между ними вдруг образовалась пропасть. Небольшая, но такая многозначительная. Лео больше не доверял ей, как это было раньше.

У него появились секреты. От нее. И это не могло не ранить…

Может, он что-то вспомнил?

Нечто такое, что мешает ему относиться к ней как раньше?

А вдруг Лео любит другую?

Вдруг в его жизни уже есть та, чье место она пытается занять?

Девушка думала об этом всю дорогу до дома, снова и снова разрывая себе сердце подобными размышлениями.

Ей казалось, что она поступает гнусно и неправильно. В одночасье все то, что когда-то было между ними: все прикосновения, взгляды и поцелуи, из прекрасного превратились в нечто темное и ужасное.

Хелена ощущала себя настолько разбитой и обессиленной, что не смогла даже приготовить для брата ужин.

Она лишь с трудом добралась до своей комнаты и упала на кровать прямо в одежде, не снимая платья, в котором обычно ходит на работу.

Единственное, чего ей сейчас по-настоящему хотелось — это покой и возможность побыть одной, наедине со своими переживаниями.

Маркус Беррингтон…

— Кто ты? Как связан со мной?

Лео сидел на постели, не в силах отвести глаз от детских рисунков, украшающих стены его палаты. На каждом из них были запечатлены мечты мальчика, чье имя звучало до боли знакомо.

— Маркус… — произнес мужчина, пытаясь разбудить в памяти хоть что-то, что могло бы ему помочь. — Беррингтон…

Эта фамилия…

Это сочетание…

Он уже слышал его!

Мужчина был уверен в этом на миллион процентов. Слишком много эмоций он переживал, когда слышал его.

Но что могло связывать его с каким-то мальчиком?

— Если бы я только вспомнил, — разговаривать с самим собой стало для Лео уже привычным делом.

Каждый вечер, когда Хелена уходила домой, он оставался наедине с собственными демонами, которые только и ждали момента, чтобы напасть. Эта милая, с необыкновенно чистым и добрым сердцем девушка была для мужчины единственным источником света в этом огромном, абсолютно чужом и незнакомом мире. Но стоило ей исчезнуть, как он снова тонул во мраке…

— Как долго вы еще собираетесь оставаться обиженными друг на друга? — прямо спросила Мелоди, когда они с Майклом уже ехали домой.

Их автомобиль плавно двигался в череде других, время от времени, останавливаясь на светофорах и пропуская пешеходов.

Подобные совместные поездки за прошедшие несколько дней уже успели стать для супругов привычными, и они уже не могли представить себе другой жизни.

— Ты о чем? — не понял мужчина, затормозив на очередном пешеходном переходе.

Майкл повернул голову вправо и оказался в плену глубоких голубых глаз любимой.

— Я о вашей ссоре с Робертом, — объяснила она, немного нахмурившись. — Мне не хочется чувствовать себя причиной вашего разлада. Вы же так долго были настоящими друзьями! Майкл, ты не должен так поступать с ним…

Девушка озадаченно замолчала, поскольку не знала, что еще можно добавить к уже произнесённому. Ей была невыносима сама мысль о том, что такой крепкой и проверенной годами дружбе может придти конец. Из-за неё.

— Ты права, — наконец, заговорил Майкл, выруливая на главную дорогу. — Я немедленно займусь этим делом. Завтра же поговорю с Робертом и заставлю его вернуться в компанию. Наша ссора была моей очередной ошибкой. Надеюсь, он поймет это и сможет меня простить…

Тепло вмиг разлилось по груди девушки, распространяясь вместе с кровью. Приятные предчувствия заставили ее заулыбаться, а сердце забилось чаще.

Она наклонилась в сторону и прижалась лбом к плечу мужа, с удовольствием вдыхая аромат его парфюма.