– Всё как у взрослых, – нервно-восхищенно хихикнула я, немного смущаясь и привыкая к обстановке.

Несмотря на то, что я уже год, как совершеннолетняя, и что трое девушек моего возраста, что выпустились со мной из гимназии, уже замужем, часто я до сих пор ощущала себя ребёнком. Весёлым, не в меру любопытным ребенком.

– Так мы и есть взрослые. Тебе уже поступили предложения о замужестве? – спросила Ая. В её синих глазах блеснул блик от многочисленных свечей, сделав взгляд хищным.

– Не знаю, этим родители занимаются, – беспечно ответила я, оглядываясь по сторонам.

Моё скромное, закрытое платье с длинными рукавами выделялось. Почти у всех девушек, присутствующих здесь, наряды были более открытыми, подчеркивали грудь, оголяли руки. Хм. Я бы так пойти не рискнула, по мне – слишком фривольно. Это как-то слишком… Либо я просто засиделась в четырех стенах. А вот молодые мужчины выглядели вполне обычно. Разве что, более развязно. Пиджаки и жилеты в основном отсутствовали, рукава рубашек закатаны, подтяжки для брюк разных цветов. Девушки и юноши общались группками, реже парочками. Музыка заполняла пространство, веселила и настраивала на лёгкость.

Вечер получился весёлым! Сначала все просто общались, разбивались на группки, выпивали. Я потягивала лимонад с мятой. А потом начались танцы. И, о чудо, сам Лэм Кэрол украл меня на танец! Ая, которая почти не отходила от меня, нехотя отступила, пропуская к Лэму. Я взволнованно вложила свою ладонь в его руку.

– Ты прелестна, – сказал парень, широко улыбаясь, едва коснувшись щекой моих волос. И я чуть не растаяла от бархата его голоса. – Тебе уже подобрали жениха или ты сама будешь делать выбор?

Я подняла голову. Лэм был ощутимо выше меня. Широкоплечий, с узкой талией, несколько худощавый и очень привлекательный. Кажется, я знаю, кого хочу видеть своим женихом. Теперь в этом нет сомнений. Но, скорее всего, родителям интересен кто-то более взрослый и состоятельный, бедное моё сердце… Но ведь они меня услышат, если расскажу им. Наверняка же услышат?

– Скорее всего, родители решат. Но, думаю, я могу повлиять на их выбор. Если придется, – кокетливо ответила я.

– Это очень хорошо, Лоя, – ответил он, чуть оттянув локон моих светлых волос, заставив сердце сжаться. – Тебя очень редко видно. Такая красивая и прячешься.

Он хотел ещё что-то сказать, чуть склонившись ко мне, но к нам подбежал какой-то парень. На ухо что-то взволнованно шепнул Лэму.

– Прости, Лоя. Мне придется покинуть тебя. Рад был увидеть. Надеюсь, скоро мы встретимся вновь, – попрощался партнёр по танцам, галантно поцеловал мою руку, и ушел за юношей.

Я с грустью наблюдала, как они выходят из большого зала. За ними последовали ещё несколько молодых людей. Неужели какая-то мужская заварушка? До чего же не вовремя! Я разочарованно вздохнула. Оглянулась на просторный открытый балкон и обнаружила, что уже начинает темнеть. Потянуло домой. Музыка показалась слишком громкой, улыбки картонными. Бесцельно прошлась по залу, мимо танцующих парочек и ребят, что стояли в стороне. Заиграла пронзительно-грустная мелодия, и я совсем затосковала. Меня два года не было с ними, и все успели стать такими чужими. Мы и раньше не очень дружили, потому что все считали меня слишком странной, инфантильной. Говорили, что я легкомысленная. А это не так! То есть, не всё так, как им кажется. Просто они не всё знают, а если скажу – не поверят. Но я ничего не могу с этим поделать.

– Ая, мне пора домой. Скажи водителю, чтобы отвёз меня, – обратилась к знакомой, когда, наконец, нашла её в стороне от всех.

Девушка вздрогнула, услышав меня, словно только заметила. Она была бледная. Болезненно-бледная. Покрасневшими глазами вглядывалась в толпу, словно выискивая кого-то. Мужчину сердца потеряла? А я ведь даже не знаю, кто ей нравится. Ая вскинула голову и теперь молчала, странно, словно испуганно глядя на меня.

– Что-то случилось? – спросила я, не дождавшись ответа. – Ая, не молчи.

И она отмерла.

– Лоя, мне очень жаль, но водитель приболел, не вышел вечером, – проговорила девушка, нервно облизала губы. – Я только сейчас узнала об этом. Ты, конечно, можешь остаться здесь. Либо дойти до главной площади и оттуда уехать на такси. Там всегда есть свободные машины, – сказала и отвела взгляд.

Чувство надвигающейся беды кольнуло остро и тут же стихло. Подумать только, как мне не повезло. Но ничего, ещё достаточно времени, чтобы вернуться домой. Как раз должна успеть, если прямо сейчас пойду на площадь.

– Ничего страшного, Ая. Я тогда пойду. Благодарю тебя за приглашение! Было чудесно.

– Спасибо, что пришла, – сказала девушка, перебирая пальцами белоснежное кружево на коротком рукаве своего платья. – Счастливого пути.

Я уже была у выхода, когда решила обернуться. Не знаю, что заставило меня это сделать. Всё было так, словно никто и не заметил моего ухода. Только Ая стояла, прислонившись спиной к шероховатой бежевой стене с лицом, закрытым ладонями. Что-то с ней не так. Спрошу потом, если снова увидимся в ближайшие дни.