— Чего ты хочешь?

— Хочу многого — яблочный пирог, секс и, возможно, горячую ванну. В любом порядке.

— Ничем не могу помочь, — Рэй будто оцепенел от ее слов и того, как она коснулась своими когтями его шеи. — Готовить не умею, воду не грею, и ты не в моем вкусе.

— Очень жаль, — ничуть не расстроилась девушка. — Значит, придется мне тебе помочь.

— Не думаю, что… — он не успел договорить, осознав, что последнюю фразу Мара не произносила вслух.

— Ты менталистка?

— Да. Не настолько сильная, как Аластор, но не во многом ему уступаю — у меня просто несколько иной дар. Итак, зачем тебе нужен был такой маг?

Рэй прикинул, можно ли доверять ей и понял, что другого выбора у него нет. Конечно, она напала на него, хотя для этого даже не было никаких причин, но, с другой стороны, будь девушка опасной, Киара вряд ли бы оставила ее в убежище и дала полную свободу.

— Расскажи мне об охранных заклинаниях, которые ты знаешь.

— Это будет долгий разговор. Может, спросишь прямо о том, какие из них тебя интересуют?

— Мммм…Я не знаю, как правильно их назвать. Похожи на паутину, пронизывающие все помещение.

— Для чего они? Сигнализация? Задержание? Возможно, уничтожение?…

— А что, ментальная магия и на такое способна?

— Если у мага достаточно силы, то да, — пожала плечами Мара и продолжила: — И так, ты знаешь, какие именно сети были использованы?

— Думаю, те, что сигнализируют о нарушении границ…

— Изнутри или внешние? — прервала его девушка.

— Изнутри. Внешние — возможно, но не уверен. И еще — задержание.

— Какое именно? Парализующее, «липкое» или, может, ментальное? Ну, то есть такое, которое заставляет человека потеряться в пространстве.

По тому, как Рэй ошалело посмотрел на нее, оборотница поняла что вряд ли он способен дать ей четкую информацию о сетях. Вздохнув, она подошла к нему ближе и прикоснулась ко лбу парня ладонью. Секунда, и ее буквально отшвырнуло от него, заставив больно удариться о стену спиной. Мара ошалело посмотрела на мага и негромко выругалась. Сначала она хотела вызвериться на Рэя, но только взглянув на него поняла — это не он оттолкнул ее. Что-то другое в нем воспрепятствовало проникновению.

— Я хочу увидеть то, о чем ты говоришь, и для этого мне надо прочитать твои мысли. Ты позволишь проникнуть в твое сознание? — как можно спокойнее спросила девушка. Мужчина кивнул, и она осторожно прикоснулась кончиками пальцем к его вискам. На этот раз мысли прохладным потоком потекли к ней, показывая четкие образы. Спустя минуту Мара убрала руки и хмыкнула: — Так, значит, вот какая она — маленькая принцесса?

— Да, это она, — поджал губы Рэй. Будь у него выбор — он бы не дал посторонним коснуться его воспоминаний. Только не этих — они казались ему чем-то сокровенным. Но сейчас иных вариантов не было.

— Бедняга, — искренне отозвалась девушка. — Но сразу видно, чья она дочь — Киара была такой же упрямой. Ладно, займемся делом. Я поняла, что тебе надо. К сожалению, я не знаю способов, как обойти эту охранку. Могу разве что воспроизвести ее в деталях…

— Сгодиться, — решительно кивнул Рэй. Если нельзя устранить — значит, он попробует поработать с тем, что есть.

— Хорошо. Но мне потребуется время, чтобы все продумать.

— Сколько?

— Думаю, до завтра.

— Отлично. В таком случае, сразу же и приступим.

— Как скажешь, — согласилась Мара, удивленная тем, как быстро мужчина принял ее помощь, особенно учитывая их предысторию. Собственно, больше ничего сказать не удалось — услышав ее ответ, Рэй быстро удалился.

Девушка улыбнулась собственным мыслям — больше всего в жизни она любила доставлять проблемы сестре, и в этот раз не собиралась отступать от своих привычек. Так что маленькую пакость она все же сделает — просто не будет говорить Киаре о том, что задумал ее любимчик. А уж то, что это будет нечто особенное — она не сомневалась. Как и в том, что у мага просто не будет времени рассказать об этом королеве.

Уже через два дня Рэй ломал себе голову, стараясь придумать, как обойти ментальную защиту. Она была слишком плотной и, как сказала Мара — сверхчувствительной, так что обойти ее было практически невозможно.

Мужчина даже не успевал пересечь границу, как оборотница уже кричала «Сейчас зацепишь» или «Тебя сейчас парализует». Да, Карстен оказался тем еще хитрецом, и распределил разные заклинания на каждом уровне сети, так что универсальной защиты просто не существовало.

— Слушай, тебе еще не надоело? Может, закончим на сегодня? — со скукой в голосе сказала Мара. Рэй бросил на нее раздраженный взгляд — он то был на ногах с рассвета, и успел до встречи с девушкой потренироваться с Утером и Нордом. Но не считал это уважительной причиной для окончания занятия.