— Формально — да. А магии больше ничего и не надо. Если помнишь — ты являешься вдовой прошлого правителя.

Снова повисла тишина, которую в этот раз нарушил Утер:

— Если все, что ты сказал — правда, то эта информация нам очень поможет. Спасибо.

— Пожалуйста. И так, когда выступаем? Времени осталось не так уж и много.

— Выступаем? — ухмыльнулся Аластор и перевел взгляд на Киару.

— Информация действительно ценная, но с нами ты не идешь, — строго пояснила девушка.

— Это еще почему? — нахмурился Рэй.

— В целях безопасности, — уклончиво сказала девушка, но маг и так ее понял.

— Как знаете, — холодно ответил мужчина и вышел. Сразу стало понятно, что в храм он пойдет — с ними, или без них.

— Мы вот так его отпустим? — поинтересовался Норд, и Рик удивленно посмотрел на него:

— А есть варианты? Доказательств того, что он предатель у нас нет. Даже условных. Ну исчез парень, ну скрывался, и что? Может он струсил, и только в последний момент понял, что совершает ошибку.

Членам малого совета нечего было на это ответить — молодой волк был прав. Вот только каждый понимал, что ошибка может обойтись им слишком дорого. Аластор бросил на Киару вопросительный взгляд, но та ничего не заметила. Судя по всему, ее удивило появление Рэя, но в его преданности она нисколько не сомневалась, иначе бы уже давно отдала приказ схватить возможного предателя.

Ментальному магу это очень не понравилось, но тратить время на бесполезные споры было бессмысленно. Тем более, что у него были свои планы на эту ночь, которые не во всем совпадали с тем, что надумала Киара.

Когда долгое время приходиться жить среди оборотней, то невольно ищешь лазейки от всех их звериных штучек — сверхчувствительного обоняния, слуха и зрения. Вот и Рэю сейчас без особых усилий удалось выйти из трактира Миллигана и скрыться, хотя кругом были только представители стаи или приближенные к ним маги.

С одной стороны, он очень злился на отказ членов малого совета, но с другой стороны — не этого ли он добивался? Проникнуть вместе со всеми в храм, а там уже действовать самостоятельно. В конце концов, решение Киары развязывало ему руки.

Но были и свои недостатки — к примеру, ему приходилось ждать всех. А ведь уверенности, что они не воспользуются порталом, не было. Хотя, к чему тратить магию, если она понадобится в сражении?

В общем, Рэй сел на одной из крыш близлежащего к таверне дома и принялся наблюдать за всем происходящим. Ждать пришлось недолго — спустя пять минут из дверей, словно муравьи, полезли оборотни. Причем только некоторые из них все еще имели человеческую форму. Не сложно догадаться, куда направился эта разномастная звериная стая.

Вглядываясь во все, что происходит внизу, маг невольно заметил, что большая часть оборотней, в отличие от Киары, ничем не отличалась от обычных животных. У них были те же размеры, те же повадки и тот же, слегка затуманенный инстинктами, взгляд.

Впереди, куда уже успели добраться первые воины, послышались крики и шум, зазвенело оружие. Видимо, стая даже не пыталась скрыть свое присутствие в городе. Да и к чему, если вскоре все и так станет ясно.

Недалеко от трактира появилась внушительная фигура всадника — это был Утер. Он с удовольствием вдохнул запах ночного города и, достав меч, кинулся вперед, куда уже спешили императорские стражники. Он крушил их, будто косил сухую солому, но в то же время приглядывал за вверенными ему людьми.

Откуда-то сверху послышался едва слышный шум, а затем, посыпалась каменная крошка. Рэй вскинул голову вверх и заметил, что на вершине прилегающей к трактиру башни, собрались сразу несколько людей. Среди них явно выделялась светловолосая голова Рональда. Кажется, тот даже заметил мага и подмигнул ему. Дальше, будто потеряв к нему всякий интерес, оборотень развернулся и что-то сказал спутникам и…упал с края башни. Рэй дернулся было вперед, отчетлива понимая, что ничем не поможет мужчине, и вынужден был отпрянуть назад.

Всего в нескольких метрах над ним Рональд стал стремительно менять форму. Его руки, ноги и лицо удлинились, принимая вместе с тем какую-то хищную заостренную форму. Волосы же наоборот втянулись, оставляя вместо себя гребень острых треугольных игл вдоль хребта. Такие же появились и на выступившем будто из неоткуда хвосте. Из спины выросли широкие кожистые крылья.

«Шаррас варр! Дракон! Настоящий дракон!» — не веря своим глазам, подумал Рэй. Прямо перед ним оборотень перевоплотился, принимая форму изящного жемчужного дракона, и тут же взмыл вверх, вызывая искреннее удивление тех, кто находился наверху.