Я слишком устала, чтобы думать о чем-то еще. На какое-то мгновение моя жизнь не была в руинах, работа моей жизни не была в опасности, мой друг не был мертв, и мне ничего не угрожало. Ровное дыхание Кадера убаюкивало меня.

Пронзительный звон разорвал темноту, разбудив нас обоих и разрушив нашу отсрочку.

Прежде чем я успела сказать хоть слово, Кадер вскочил с кровати.

— Черт!

Это было последнее, что я услышала, когда он торопливо вышел из спальни.

Глава 3

Кадер

Прозвучал сигнал тревоги, эхом разнесшийся по комнате, исходящий от моих умных часов. Это означало, что что-то изменилось в моих каналах наблюдения. Я выскочил из спальни, распахнув дверь так, что она ударилась о стену. Пальцами я откинул распущенные волосы и бросился к компьютеру. Что, черт возьми, со мной не так?

Это был риторический вопрос.

Буквально, у меня было много ответов.

Мне нужно ускорить свою игру. Блять, мне не следовало спать.

Выключив сигнал, я заметил время: 10:10… проклятого утра. Когда это я спал так долго?

Я не мог вспомнить ни одного примера, даже когда был дома на своем ранчо и не работал на задании. Черт возьми, нет. На ранчо было слишком много дел, слишком много вариантов. Обычно, когда я был там, то вставал раньше солнца. Наблюдать за тем, как оно поднимается над далекими горами, было одним из немногих нормальных занятий, которыми я наслаждался. Ловля рыбы нахлыстом в ручье, протекавшем через мою территорию, или охота на крупную дичь были также занятиями, которыми я наслаждался, когда не был заперт в офисе, контролируя перспективные задания и инвестиции.

Потянувшись к мышке, я быстрым движением запястья оживил экраны компьютеров, пододвинул большое кресло и уселся на край. Хотя мониторы начали светиться, я не видел того, что было передо мной. Вместо этого мои мысли были заняты причиной, по которой я так долго спал.

Мои мысли неожиданно переключились с работы на Лорел.

Когда прозвучал сигнал тревоги, она тоже спала. Это простое осознание поразило меня.

Черт, я сказал ей правду о том, кто я и чем занимаюсь, и все же она осталась. Не то чтобы она могла отпереть висячий замок наверху лестницы, но она даже не пыталась. Она не выходила ни к креслу, ни к дивану. Она осталась, свернулась рядом со мной, ее ровное дыхание заполнило уши, посылая крошечные облачка по коже. Её близость побудила меня разбудить ее среди ночи.

Я не уверен, был ли увлечен ей, потому что она осталась, или я должен сказать более чем увлечен, или просто шокирован. Какая женщина останется в постели с убийцей?

Черт возьми, она не только осталась в постели, но и спала, трахалась и снова спала.

Выкинуть из головы мысли о ней, ее теле, звуках, запахе, нежной коже под моими прикосновениями и даже слезах, было невозможно. Эти мысленные образы останутся со мной на всю оставшуюся жизнь.

На какое-то мгновение мне пришла в голову интересная мысль.

Независимо от того, чем закончится задание, Лорел Карлсон дала мне то, чего у меня никогда раньше не было. С момента моего перерождения я накопил все необходимое, чтобы жить так, как считал приемлемым. За годы определения судеб я заработал и деньги, и власть. Эти товары позволяли мне вести уединенный образ жизни, который я предпочитал. С этой целью я владел более чем 1200 акрами 3 свободы в глубинке штата Монтана. Кроме нескольких надежных сезонных работников ранчо и хорошо оплачиваемого управляющего, моими ближайшими соседями были маралы, олени, антилопы и лоси.

Одиночество было моей целью. Ранчо было моим убежищем.

Но ни одно из этих достижений не дало мне того, что дала Лорел, и всего за несколько дней.

За короткий промежуток времени она подарила мне воспоминания, приятные воспоминания, связанные с человеком, а не с успешным заданием или изоляцией уединения.

Когда мысли о ней закружились у меня в голове, улыбка угрожала моему холодному взгляду.

Лорел Карлсон дала мне… воспоминания, то, чего я никогда раньше не хотел признавать, чего мне не хватало.

Покачав головой, я закатал рукава до локтей и заставил себя сосредоточиться. Проведя инвентаризацию экранов и подсекций передо мной, я начал искать. Для того чтобы сработала сигнализация, потребуется серьезное изменение в одном или нескольких местах. Человек также может включить ее, если произойдет распознавание лица.

Я изолировал канал, отвечающий за сигнал тревоги. Это была лаборатория Лорел в университете. Судя по всему, свет больше не гас.

— Ну, посмотрим, кто вернулся, — сказал я себе вслух.