– Хорошо, – кивнула я.

Меня попросили немного задержаться у выхода, чтобы дать фору журналистам. Они двинулись к месту встречи, чтобы выставить там камеры. Необходимо поймать нужный ракурс, и прочие их технические штучки, в которых я понимала только в общих чертах.

Когда охрана скомандовала, я пошла за ними навстречу главному дракону. Завидев его фигуру у красно-чёрного гидролёта, сердце скакнуло и сделало кульбит, забившись сильнее.

То ли на Ала подействовало присутствие журналистов, то ли какие-то свои дела, но мне показалось, что он тоже выглядел взволнованным. Хотя, может, это моё волнение видело то, что хотело. В руках он держал вазон с цветами, задекорированный под корзинку.

– Мелопея, – кивнул он мне, когда я подошла.

– Хорошей погоды вам, Ал Драконье Сердце, – кивнула я вежливо и даже попыталась выдавить улыбку на камеру.

Потому что улыбаться мне не хотелось.

– И вам, – тоже посуровел тот и протянул мне букет.

– Спасибо. Кстати, Джина попросила через меня передать вам спасибо за подарок, который вы ей вчера послали, – громко и вежливо улыбаясь, сказала я.

– Ого, – послышалось от оператора и журналиста, снимавших сцену.

Да, я тоже бываю вредной и сделала это специально на камеру. Все хотят шоу – пусть получат шоу.

У дракона свело челюсть, и он долго не мог её расцепить, сверля меня пристальным взглядом. Когда, наконец, смог, холодно сказал:

– Тогда через вас я могу передать и ответ: «Не стоило благодарности». Прошу, Мелопея, в мой гидролёт. Сегодня я преподам вам урок.

Почему-то на этом он замолчал. И я вопросительно подняла брови. Но продолжения не последовало.

– Получить урок от того, кто имеет статус Драконье Сердце – дорогого стоит, – согласилась я и пошла в ту сторону, которую мне показали рукой.

Только перед этим повернулась к охране, нашла взглядом Саймона и вручила ему букет.

– Отнесите это на клумбу Мелопеи в ботаническом саду. Этот букет займёт там центральное место и будет сольником в композиции, – на камеру сказала я.

Кажется, дракона снова перекосило. Во всяком случае в серых пепельных глазах стало больше опасного красного.

Я залезла в кабину пилота. Ал пристроился рядом на место второго пилота. Стал на камеру объяснять назначения приборов, стрелок и рычагов.

– А теперь, после теоретической лекции, пора приступить к практике. Поэтому прошу покинуть посторонних кабину пилота и отойти на безопасное расстояние от гидролёта, – сказано было Алом для журналистов.

Нас оставили одних, и двери кабины захлопнулись. Я вдруг почувствовала себя неуютно и не находила смелости посмотреть на дракона. Но чувствовала на себе его прожигающий взгляд.

Какое-то время в воздухе повисло напряжённое молчание.

Поскольку я его не нарушала, дракон сказал:

– Что ж, тогда начнём практическое занятие. Положите руку сюда, Мелопея, – указал он на рычаг.

Я положила руку, как он велел, на рычаг. И тут он взял и накрыл её сверху своей.

Я вздрогнула и инстинктивно хотела одёрнуть руку, но её крепко прижали к рычагу.

– Спокойно, Мелопея, – произнёс властный голос. – Как же вы собираетесь учиться?

Спокойно?! А-а, держите меня всем дистриктом! Что-то погорячилась я с желанием учёбы.

От руки по всему телу шли горячие волны, лавой растекаясь по всем внутренностям. Ох, Итандр. Я почувствовала, как меня покрыло мелкой дрожью. Смогу ли я выдержать этот урок?

– Чтобы взлететь, рычаг нужно перевести в первое положение. И делать это плавно, очень плавно, вот так, – вводил меня в гипнотическое состояние дракон и привёл слова в действие – помогая своей рукой плавно перевёл рычаг вперёд. – Если резко дёрнете, мы так же резко взлетим. Надо так, словно вы гладите… морского котика, – нашёл он сравнение.

Я сглотнула, полностью зачарованная драконом. Но тут мы начали взлетать, и я очнулась.

– А-а в-вы меня подстрахуете? – запаниковала я, посмотрев вниз в своё окно.

– Конечно, Мелопея. Не волнуйтесь, со мной вы в безопасности. Держите крепче штурвал.

– Это х-хорошо… За вас я боюсь больше, чем за себя, – призналась я, вцепившись по его совету в штурвал и потянув на себя, как мне объяснили ранее. – Убийства Драконьего Сердца мне не простят.

– Это хорошо, что вы это понимаете, – мне послышалась улыбка в голосе дракона, и я наконец, посмотрела на него. Он и правда чуть улыбался. – Значит, я могу надеяться, что если со мной что-то случится, вы меня спасёте.