Почти забыла, что она на мне была все это время.

Абигайль сказала, что на первом курсе с этим ведьминским аксессуаром лучше не расставаться, лишь с годами, отточив защиту и научившись неплохо колдовать, можно позволить себе пройтись среди магов из других факультетов без страха испытать на себе чужую силу.

“Они не подлые, Трис. Просто в крови стихийников соревнование, кто сильнее, умнее, хитрее, и тому подобное. Нам им ответить почти нечем, поэтому стараемся не попасть под раздачу.” поделилась Аби на одном из перерывов.

Так кто же ты такой, Даниэль Аксэн? решила я, наконец, выяснить правду, спросив у парня прямо в лоб.

Могу я попросить тебя ни у кого не узнавать ответ на этот вопрос? неожиданно поставил меня в тупик ответ Дана. Я даже затормозила, чуть не споткнувшись о собственные ноги. Все равно однажды узнаешь, но я хочу, чтобы это произошло случайно и как можно позже.

Мы замерли у большого окна в жилом крыле, и я перевела взгляд на падающие на улице хлопья снега. У меня не было повода не доверять этому мужчине, но подобная просьба, по-меньшей мере, казалась подозрительной.

Что за игры он ведет?

Отложив книги на подоконник, парень вернулся и, встав напротив, обхватил мои плечи, вынуждая заглянуть ему в глаза.

Беата Мортиш, пожалуйста, не подумай ничего плохого, мягко произнес он, заметив новые эмоции на моем лице. Я ничего не скрываю, но, во-первых, мы всем показали, что ты под моей защитой, значит, точно должна знать, кто я. Но ты не знаешь, а выдать себя будет неправильно. Ты ведь согласна?

Он ожидал моего ответа, но я продолжала искать в глубине его зрачков истину. Недоверие вдруг проклюнулось где-то внутри и выпустило свою плеть, что с готовностью прильнула к сердцу.

Эй, Беата, это же я, кажется, мысли мои были легко читаемы. Мы знакомы мало, но ты ведь тоже чувствуешь это, да? Что мы можем друг другу доверять, парень попал в точку, и, приятно удивленная тем, что у нас с ним это взаимно, все же согласно кивнула в ответ. Ветерок, просто, даже немного изучив тебя, понял, что если узнаешь, кто я, закроешься. А я хочу максимально помочь прекрасной “нечисти” в устройстве в нашем мире. Потому что не желаю, чтобы ты ушла обратно. Понимаешь?

Ты сын палача этого континента? попыталась предложить и не пасть жертвой льющегося на меня обаяния.

Э, все же прогадала, судя по недоумению на лице спутника, нет, но почти. Просто прошу тебя, оттяни момент, когда нам придется завести разговор о том, кто кому кто и по какому праву. Ладно? Это не мне нужно, а тебе. Ну, пожалуйста, театрально захныкал мужчина.

Он наклонил свое лицо так близко, что я ощутила кожей чужое теплое дыхание.

Мимо нас ходили группками студенты, явно расходясь “по домам” или, наоборот, отправляясь куда-то на прогулку. Кто-то не выдерживал и косился в нашу сторону, а кто-то не ограничивался любопытными взглядами и бесстыдно перешептывался.

Твоя взяла, сдалась я, ощутив, как взволнованно забилось мое сердце, а щеки опалило румянцем.

Великие стихии, да что ж вам неймется! словно из ниоткуда материализовался ворчащий Рион, хватая нас с Даном за руки и утягивая из коридора в сторону наших комнат.

Не ревнуй, Остер, придя в себя от заданной парнем скорости и ситуации с Даном, не удержалась от подколки, ты выбрал другом симпатичного мужчину, так будь готов однажды отдать его женщине.

Как только достойная найдется, так сразу и отдам, словно ворчащий дед, пробубнил он, лишь немного обернувшись в мою сторону.

Ах, ты, хам недоделанный! всерьез оскорбилась я, вырывая свою маленькую хрупкую ручку из его огромных мужланских лапищ.

Благо, мы уже были на месте, и я могла с достоинством захлопнуть дверь перед его носом. Но вместо этого в дверном проеме вовремя оказалась нога наглеца, и я не решилась отдавить чужую конечность. Какому бы гаду она не принадлежала.

Правда так тебя задевает? скривился и с издевкой произнес он. Ты там книги на окне забыла. Но если ты уже передумала учиться, я отнесу их обратно в библиотеку.

Черт, и правда, в этой спешке стопка на окне с учебниками вылетела из головы.

Я сейчас принесу, мученически вздохнул Дан, недовольно оглядев нас. Зайдите внутрь, шум создаете.

В ответ он получил два возмущенных взгляда.

Я тебе не доверяю, бросил Рион, все же захлопнув дверь и шагнув прямо на меня, вынуждая отступить на пару шагов назад.

Да что он взбесился вообще?! Вроде нормально все было еще десять минут назад.

Я вообще не понимаю, как такой хороший человек, как Даниэль, мог подружиться с такой занозой, как ты, вернула ему колкость, мечтая взглядом испепелить негодяя.