Приветливо улыбнувшись первому клиенту-мужчине, поскольку это должно было предвещать удачную торговлю, продавщица приняла мой заказ на молочный коктейль, а я устроился у стойки, выбрав самое удобное для наблюдения за улицей место. Через десять минут на перекрестке должна была появиться машина с Иваном Францевичем Цесаренко.

Если с Харлаем проблем практически не возникло, то уломать Цесаренко и получить его согласие на участие в операции сотрудникам спецслужбы стоило больших трудов. Трусил он ужасно.

— Риска для вас не будет никакого, все под контролем, — в который раз повторял ему майор Гуменный. — «Бумер» ваш тоже не пострадает. В операции будет использована другая машина, мы просто поменяем номера.

— А можно сделать так, чтобы ничего не взрывалось? Смотрите, я приезжаю, выхожу из машины, в меня стреляют холостым патроном, я ойкаю и падаю. Потом приезжают менты, машина «скорой помощи», меня накрывают с головой, грузят и увозят. И все. А? — предлагал Цесаренко свой вариант развития событий.

— Нельзя.

— Но почему?

— Да потому, что нельзя. Потому что «скорая» может увезти сразу только в том случае, если жертва покушения осталась жива. А если нет, то, прежде чем забрать тело, проводятся следственные мероприятия. Необходимо…

— Нечего мне рассказывать, что необходимо! А то я сам в милиции не служил!

— Тем более. Просто вы забыли, что, пока будут проводиться все необходимые мероприятия, а это займет в лучшем случае часа полтора, вам придется лежать на асфальте без движения, не моргая и не дыша. Вы уверены, что продержитесь?

— Я? Больше часа… Ну… Если бы меньше, то… Не знаю…

— Вот видите. А ведь место возле вашего офиса людное, зевак будет полно, в том числе и тех, кто хочет, чтобы вы действительно стали трупом. И если мы не убедим их в вашей смерти, все полетит к чертям. Поэтому у нас с вами очень сложная задача. В первую очередь мы должны убедить ваших недоброжелателей в вашей гибели, и, кроме того, они не должны видеть вашего тела. А это можно достичь только тем способом, о котором я вам рассказывал. У вас нет другого выхода. Вместо вашего охранника с вами будет наш человек. Он поможет, если что.

— А водителя вы тоже поменяете?

— Нет. Это наверняка вызовет подозрения. Ваш водитель должен справиться. Думаю, на него можно положиться.

— Хорошо, — тяжело выдохнул Цесаренко, — я согласен.

В семь тридцать Иван Францевич Цесаренко сел в приехавшую за ним машину, заняв переднее пассажирское сиденье, как он всегда это делал. Он любил ездить спереди, хотя и понимал, что это противоречит правилам безопасности. Еще через двадцать две минуты я увидел, что его БМВ с темными стеклами остановился на повороте. Я вышел на улицу.

Уступив дорогу другим транспортным средствам, как того требовал дорожный знак, БМВ повернул на узкую, забитую машинами улицу, быстрая езда по которой была просто невозможна. На это и делался весь расчет. Делая вид, будто собираюсь перейти на другую сторону, я подождал автомобиль Цесаренко и, когда БМВ поравнялся со мной, развернул бумагу, достав небольшой, размером с пятидесятиграммовую баночку «Nescafe», цилиндрический предмет. Быстро поставив его на крышу ползущего со скоростью черепахи «бумера», я пошел прочь. Почти сразу за спиной бухнуло — звук был похож на работу «стреляющего» мотора. БМВ, с крыши которого вился синий дымок, медленно въехал на тротуар, прокатился несколько метров и, негромко цокнув радиатором о столб, замер.

Взгляды прохожих были устремлены в его сторону, на меня же никто не обратил внимания, что дало мне возможность задержаться и полюбоваться на дело своих рук. Из офиса к автомобилю уже бежали два сотрудника службы безопасности, переодетые в форму простых охранников. Как и было предусмотрено в сценарии, они заглянули в салон, вытянули оттуда водителя и второго охранника, совершенно невредимых, разве что имевших вид несколько оглушенных людей. Их лица и одежда были испачканы красным и белым. Оказавшиеся рядом зеваки тоже заглянули внутрь, после чего, побледнев от ужаса, быстро отскочили в сторону. «Что там?» — спрашивали их более робкие прохожие и слышали в ответ: — «Там человека убили. Голову напрочь срезало. Вся тачка в мозгах перепачкана». Приехавший милицейский патруль быстро оттеснил посторонних и выставил отцепление.

Покушение было инсценировано следующим образом. Выйдя из дому и сев на свое привычное место спереди, Цесаренко по дороге с помощью сотрудника СБУ перебрался на заднее сиденье, а оттуда в багажник. С его небольшим ростом это было не так уж трудно, а чтобы спинки сиденья, отгораживающие багажник от салона, не помешали маневру, с ними основательно поработал механик из органов. Вместо Цесаренко на переднее пассажирское кресло водрузили безголовый силиконовый манекен, облаченный в такой же костюм, как и у предполагаемой жертвы.