— Что они опять не поделили? — спросила тихо Риму, которая сидела за своими столом и пыталась что-то читать.

— Да все то же, — пожала плечами та. — Опять из-за светильников, на этот раз божественных.

— Они же стоят…

— Вот именно, поэтому Лиса предлагает скинуться и купить один на всех.

— А толку? — не поняла я.

— Ну чтобы его в комнате держать, наверное, — хмыкнула Рима. — Только в общежитии живет полно боевичек, так что смысла так извращаться нет никакого.

— Это да, вот для хождения по темноте я бы не отказалась.

— За триста лиев? Это по сколько?

— По семьдесят пять.

— Вот! По семьдесят пять! Откуда у нас такие деньги? Мы обычные светящиеся шары до сих пор не купили. Хотя пятнадцать лиев — тоже деньги.

— Ну мы не поэтому не купили…

— Это да, некогда было, — согласилась соседка.

— Вот и ты ей скажи! — я повернулась на полный возмущения вопль и увидела Лису, наставившую на меня палец.

— Что сказать?

— Что безопасность дороже денег.

— Но у нас правда нет таких сумм Лиса, да и не нужен нам священный огонь.

— Ты же поздно возвращаешься из библиотеки и вообще…

— И вы мне его отдадите? — усмехнулась я.

— Ну а когда кому-то из нас понадобится, мы возьмем.

— Даже если так, откуда взять семьдесят пять лиев?

— Я знаю человека, который продаст за сотню, сдать придется по двадцать пять — это не дорого.

— В три раза дешевле? — я нахмурилась.

— Да, он напрямую с завода берет. Это лавочники цены накручивают.

— И откуда ты это знаешь?

— Он сказал.

— Ах, он сказа-а-ал…

— Я ей сказала, что это глупость, — влезла Гетта.

— Что, не верите? А он хороший, он понимает, насколько эти огни важны, он понимает, что это…

— Стратегический ресурс? — уточнила я.

— Хм… Ну да, ресурс… Стратегический.

— И он по доброте душевной решил нам его продать?

— Да, он такой!

— А давно ты его знаешь?

— Ну…

— Лиса, я сейчас буду угадывать, а ты меня поправишь, где я ошиблась, ладненько?

— Что угадывать?

— Он подошел к тебе недалеко от Академии, не у самых ворот, но там где много первокурсников. Может, прачечная или окрестные лавки.

Девушка неуверенно кивнула.

— Завел разговор о самой большой сплетне года, о прорыве. Насколько это страшно и ужасно, начал сгущать краски. Вел себя экспрессивно, размахивал руками, резал суровую правду жизни, говорил о том, что это виноваты чиновники, что не заботятся о нашей безопасности и спокойном сне мирных граждан. Наверняка сказал, что даже такой симпатичной девушке как ты, невозможно безопасно ходить по вечерам на свидания с поклонниками, коих у тебя, без сомнений, много. А когда ты начала с ним соглашаться, потому что он был очень убедителен, предложил тебе выход — артефакт священного огня в треть от его реальной стоимости.

— И что ты хочешь сказать? — не поняла Гетта.

А вот Лиса все поняла, и так побледнела, что я уже приготовилась ловить ее бессознательное тело. Надеюсь, у девочек есть знакомые старшекурсницы с их целительского факультета.

— Это был мошенник, да?

— Сколько ты ему отдала?

— Он попросил задаток — двадцать пять лиев, — она закрыла лицо руками и мелко затряслась, пытаясь сдержать плач. — Это были почти все мои деньги.

— Вы договорились о следующей встрече? — спросила Рима.

— Да, завтра у бакалейной лавки.

— Если мы все туда пойдем, да еще пригласим знакомых…

— Правда? Вы пойдете туда ради меня? — с надеждой спросила Лиса.

— Не думаю, что он еще раз там появится, — покачала головой я.

— Ну а вдруг? Может, обратиться к жандармам, чтобы они его поймали?

— Мы обязательно сходим к ним. Но, честно говоря, я бы особо на поимку не рассчитывала. Вот если бы он тебе отдал поддельный артефакт вместо настоящего — тогда да, а так…

— Ну так может тогда мы сами с ним разберемся?

— А вы как себе это представляете? — едко спросила я. — Даже если он туда придет за оставшейся суммой, а мы его попросим вернуть деньги, он же первый побежит к жандармам рассказывать как его ограбили сумасшедшие студенты, которые уже никого и ничего не боятся. А если попытаемся припугнуть или как-то воздействовать, то и вовсе скажет, что мы на него напали и угрожали расправой.

— И что же делать?

— Что делать? — я задумалась.

Варианта имелось два: просто пойти в жандармерию, но тогда денег они точно не вернут. Не будут просто этим заниматься — слишком незначительное преступление, да еще учитывая последние события. После прорыва и ликвидации первичных последствий, по столице прокатилась волна ограблений и мародерства. Так что им есть чем заняться.