– И что ты собираешься делать?

– Опиум был в ящиках из-под подсолнечника, а его как раз выращивают именно в Яссе. Вон там, – Феликс показал куда-то на восток, – огромные поля подсолнухов. Тот, кто занимается поставкой подсолнечника, может быть связан с незаконным оборотом опиума. Всё это пока только предположения. Я хочу сходить туда и разведать обстановку. Ты сходишь со мной? Я доверяю твоему чутью.

– Схожу, – кивнул Эриш.

Впереди уже показалось огромное ярко жёлтое поле, которое словно вобрало в себя все солнечные лучи этого лета, когда друзей вдруг нагнал запыхавшийся мальчишка.

– Это ты Эриш? – спросил он, ткнув в Эскота пальцем.

– Ну, я, а что?

– Там твоему брату плохо.

– Ты ничего не путаешь? Когда он мог успеть во что-то вляпаться?

– Ничего я не путаю, – обиделся мальчик. – Его в погребе заперли, а когда открыли, ему поплохело.

Эриш выругался.

– Беги к брату, – сказал Феликс. – А я всё-таки тут прогуляюсь немного.

– Ты только помни, о чём я тебя предупреждал, – ответил Эриш.

– Помню. Не впервой.

Когда Эскот прибежал в деревню, бледный Юстас сидел на порожках дома Мирона и пил арак, местный алкогольный напиток. Вокруг него столпились Макс, Мартин и Шелдон вместе с собакой и вороном.

– Привет, братец лис, – улыбнулся Юстас.

– Я отошёл всего на полчаса, – проговорил Эриш. – За каким ты полез в погреб?

– За компотом.

– Каким ещё компотом?

– Местным. Грушевым. Ко мне подошла девочка и предложила компот. Она сама его хотела выпить, но боялась спускаться в погреб. И попросила меня достать. Ну, я пошёл. А потом её мама захлопнула крышку, потому что она думала, что сама забыла закрыть. Девочка меня ждала, пока не дождалась. Потом побежала искать. Маме сказала про меня. Ну, меня вытащили.

– Эта девочка не могла кого-нибудь другого попросить? Почему именно тебя?

– Потому что я произвожу хорошее впечатление.

– А где мелкий? – вдруг спросил Шелдон.

– На подсолнухи любуется, – ответил Эриш.

– Последнее время любоваться цветами стало опасно, – заметил Макс.

– Феликс не я, с ним вряд ли что-то случится, – улыбнулся Мартин.

– С этим я бы поспорил, – сказал Шелдон. – Вы не так хорошо с ним знакомы.

– Да, насколько я успел его узнать, он умеет нарываться на неприятности не хуже братца, – кивнул Эриш. – Вообще он подозревает, что люди, которые выращивают подсолнечник, могут быть связаны с незаконным оборотом опиума.

– Поле подсолнухов – это же очень красиво? – проговорил Юстас.

– Да, это впечатляет, – согласился Эриш.

– Предлагаешь пойти полюбоваться всем вместе? – улыбнулся Шелдон.

– Мы ведь уезжаем только завтра утром? – отозвался Макс. – Значит, можно и немного погулять.

– Жаль, с нами нет фотографа, – вздохнул Юстас.

– Есть! – воскликнул Шелдон. – Тут в Яссе есть фотограф. С тех пор как в Нэжвилле ввели обязательную фотографию на документы, фотографы появились в каждом поселении. Не ездить же каждый раз в столицу. В Шоносаре это пока распространяется только на Шаукар и Ихтыр, но остальные тоже потихоньку осваиваются.

– Братец суслик собрался устроить фотосессию в подсолнухах?

– Ты ничего не понимаешь в искусстве.

– Пойдёмте, захватим фотографа и айда искать мелкого, – предложил Шелдон.

Фотографа на месте не оказалось, но дверь в его дом была не заперта.

– Здесь странный запах, не находите? – задумчиво проговорил Юстас.

– А разве тут не должно пахнуть реактивами или как это всё называется? – спросил Мартин. – Проявители, закрепители…

– Они пахнут не так, – сказал Юстас. – Я не раз был в фотолаборатории. А ещё я был в другой химлаборатории, и что-то этот запах больше напоминает именно её.

– Братец опоссум, ты намекаешь на то, что здесь синтезируют морфий?

– Давайте проверим?

Феликс понял, что за ним следят, но было уже поздно. Почувствовав укол в шею, он вспомнил, что Мартина похитили таким же нехитрым способом, и отругал себя за безалаберность. Однако сонливости не было, в глазах не темнело, и Феликс явно не планировал отключаться. Никсон взял в руки дротик, которым в него выстрелили, и спрятал в карман. Решив не ждать, пока на него кто-нибудь нападёт, Феликс развернулся и направился обратно в деревню, всё ещё ожидая действия укола. Когда же он его ощутил, его бросило в холодный пот от осенившей его догадки.

– Никто не собирался меня похищать или останавливать, – прошептал Никсон. – Мне просто вкололи морфий. Таким вот извращённым способом.

Этой дозы не было достаточно, чтобы усыпить Феликса, но её хватило, чтобы почувствовать знакомую эйфорию. Однажды в Ямато Никсона уже пытались подсадить на морфий, зная о его прошлом. Тогда он справился. Да, ему пришлось прибегнуть к помощи Рэнди, но он справился. Значит, справится и сейчас.

Его друзей не было ни дома у родителей, ни у Мирона.