— Так лучше? — ехидно спросила у отца.

— Хель, у драконов инфарктов не бывает, — тяжко вздохнул Повелитель, делая шаг к дочери и распахивая объятия. — Но я боюсь войти в летопись как первый правитель, его получивший.

— Пап! — Хельга обняла отца. — Я не специально же. Зато в этот раз попала сразу в крепость, — похвасталась она.

— Да, Мистивир сказал, что очень удивился, когда ты ночью появилась в холле, — Эйнар посмотрел в лицо дочери и обернулся на стража. — Прикажи накрыть на стол. Мы сорвались из дворца еще до завтрака, — он снова повернулся к дочери. — Вон сбоку твои вещи. Инга категорически отказалась отпускать меня без них. Кошмар. Повелитель драконов таскает на себе сундуки и чемоданы.

— Ну главный колдун же таскает, — наконец— то вставил свое слово лорд Асвёр. — Хель, ну почему ты опять перенеслась? Завтра бы сами спокойно прилетели!

— Я не знаю, — равнодушно ответила Хельга, отстраняясь от отца. — Я вообще еще только учусь магии, — окинув драконов взглядом, полным достоинства, шепнула заклинание и вещи вплыли в ее комнату. — А еще я очень хочу есть, — она одарила улыбкой Мистивира и захлопнула дверь. Ух, кажется, не спалилась. Пока не убедит своего дракона, что у нее к нему все серьезно, ничего отцу не скажет.

— Надеюсь, он тут ненадолго, — ворчала себе под нос, топая в ванную. — А то совсем запугает мне Мистика.

Переодевшись к обеду, взяла рецепты, которые сунула в карман платья и не вытащила у себя в комнате во дворце, и пошла в кабинет Мистивира. Наблюдала за разноцветными бликами, играющими на стенах от витражей. Это было так привычно, что не сразу вспомнила, что в крепости окна самый обычные, да и солнца такого нет! Хельга внимательнее присмотрелась к стенам — действительно, маленькие цветные пятна них есть. Это она раньше их не замечала или что?.. Она поспешила в кабинет.

— Дядя Асвёр, — распахнув дверь, сразу взглядом выхватила колдуна, — видеть цветные пятна на стенах, это нормально?

— Вполне, если они украшены мозаикой, — нашел с ответом Асвёр.

— А если это вот эти серые стены? — она ткнула пальцем в каменную кладку.

— Хель, ну почему ты не пришла со своим вопросом после обеда? — обреченно простонал колдун.

— А вот пока мы едим, — Хельга прошла к столу, — главный наш колдун пусть думает. Потому что мне уже страшно!

В кабинете воцарилось молчание, и никто не желал нарушить его первым. Наконец, не выдержал правитель.

— Хель, думаю, тебе лучше вернуться во дворец, — Эйнар внимательным взглядом смотрел на дочь.

— И будет ее сюда опять выкидывать, — заметил Асвёр, не поднимая взгляда от своей тарелки. — Напоминаю, первый раз, да и второй тоже, она перенеслась на Мрачные склоны. В этот раз повезло, оказалась сразу в крепости.

На этих словах Мистивир едва не подавился. Да, она «удачно» оказалась в крепости.

«Молчи» — в его голове прозвучал мягкий голос Хельги. Она будто чувствовала, что его тяготит эта тайна. Он не привык подличать, что— то делать исподтишка. А тут он обманывал своего Повелителя, которому приносил клятву верности. И теперь приходилось делать трудный выбор.

— Да и потом, — после паузы продолжил Асвёр, — мы сюда столько вещей приперли. Нет, Эйнар, в самом деле, если серьезно, то неизвестно, куда в следующий раз Хельгу из дворца может забросить. А если в Бездну?

Эйнар взгрогнул, а Мистивир с силой сжал в пальцах приборы, едва их не сгибая. Если Хель попадет в Бездну… Она просто погибнет. Ни один, даже самый сильный дракон, там в одиночку не выживет.

— Я улетаю сразу после обеда, — объявил Эйнар. — Хель, ты уверена, что хочешь остаться? — взгляд его золотых глаз остановился на наследнице.

— Уверена, — кивнула она. — Пап, дядя Асвёр прав, отсюда я никуда не перемещаюсь, и магия меня слушается.

— Я жду доклад о цветных бликах, — он посмотрел на колдуна.

— А я… я уже ничего не вижу, — медленно проговорила Хельга, — стены опять серые.

— И что это было? — во всем облике правителя читалась тщательно скрываемое волнение. Хоть он и старался держаться строго, но было видно — за дочь переживает.

— Магия, — пожал плечами Асвёр. Хельга подкидывает одну загадку за другой. Возможно, это просто переутомление, наследница много колдовала в последние дни. Хорошо бы, чтобы это так и было.

— У тебя всё магия, — фыркнул Эйнар. — Что ни спроси.

— Так я колдун, мне положено, — коротко хохотнул Асвёр. Но в сердце поселилось беспокойство.

Обед закончился, и Эйнар собрался улетать. Он крепко обнимал дочь, стоя в холле крепости. Хельга доверчиво прижималась к отцу, чувствуя себя в его объятиях уютно и спокойно.