«Хель. Хельга. Доченька… Хель…» — его сердце, до этого сжимавшееся от страха, теперь просто было готово остановиться. Никогда не простит себе, что послушал доводы разума и не пошел с ней. Да что же он за отец такой? Инга его никогда не простит, да и права будет!

На полпути ему встретился сумрачный дракон, сжимающий в огромной когтистой лапе хрупкую фигурку. Он посмел зарычать и ощетиниться на своего Повелителя. И даже когда поднялся на поверхность и рухнул в снег у самого края Бездны, лапы не разжал. Накрыл золотоволосую драконицу крылом и закрыл глаза, выпадая из этого мира.

— Эйнар?! — закричала Инга, когда возле комнаты дочери появился ее муж с Хельгой, укутанной в черный кокон, на руках. — Что случилось?! Что с ней?!

— Я уже вызвал Фроуда, — ответил Эйнар, открывая дверь. Он внес дочь в ее комнату и бережно опустил на постель. Заботливо убрал выбившуюся прядку с ее лица.

— Эйнар!!! — позвала его Инга, вбегая следом. — Хель, доченька! — она кинулась к кровати. — Хель! — но дочь не реагировала ни на крик, ни на поглаживания по щеке. — Эйнар?! — правительница обернулась на мужа и грозно посмотрела ему в глаза. Виноватый вид и то, как он отводил взгляд, ей не понравилось. — Что с Хель?! — металлические нотки в ее голосе не сулили ничего хорошего.

— Она спит, — ответил Эйнар. Он чувствовал себя виноватым и ужасно переживал. Да, у них получилось. Но какой ценой? — Инга, наша дочь просто спит после магического истощения.

— А где она получила такое магическое истощение, что аж поседела?! — с подозрением спросила Инга, но ответить помешал вышедший из портала Фроуд.

— Папа! — бросилась к нему правительница. За тысячелетие она привыкла считать его и Грай своими родителями. — С Хель что— то случилось! — материнское сердце разрывалось от переживаний.

— Ну, тише— тише, — успокаивающе погладил ее по руке старый лекарь. — Внучка жива, я это отсюда вижу, а остальное сейчас посмотрим, — он бросил взгляд на правителя, но тот отвернулся.

Фроуд подошел к кровати и движением руки развеял черный кокон, с его пальцев потекла золотистая исцеляющая магия. Он шептал заклинания, всё больше хмурясь, а потом укутал Хельгу в золотистый кокон.

— У нее вычерпан магический резерв до самого конца. А еще она физически истощена, — произнес лекарь. — И что с волосами, я даже не знаю, — развел он руками.

— Зато я знаю, — не хуже драконицы рыкнула Инга. — Это седина. Драконы не седеют. Даже я, — она дернула себя за прядь золотых волос, — не седею. А у Хельги есть седина. Эйнар! Я требую объяснений!

Правитель видел, как в любимых глазах заворачивается шторм. Тревога за дочь способна толкнуть Ингу на любые действия.

— Асвёр! — в коридоре раздался голос Маши. — Стой, ящер! — закричала она. — Какой Бездны здесь происходит?! Я требую ответа!

— Еще одна требует, — вздохнул Эйнар, за что получил от жены испепеляющий взгляд.

— Маша, не сейчас, — попробовал отделаться от жены колдун, только вот от волнения подзабыл, с кем имеет дело. — Эйнар, как она? — войдя в комнату, кивнул на кровать.

— Та— ак, — протянула Маша, войдя следом и окинув всех взглядом. — Создатель! — воскликнула в ужасе, прикрывая пальцами губы. — Что вы сделали с девочкой, ящеры?!

— Я вот тоже очень хочу это знать, — на кончиках пальцев Инги заплясали молнии. Она глянула на свои руки и уперла взгляд в мужа. — Бездна знает сколько времени Хельга пропадает где— то, якобы обучаясь. Лишь изредка бывает дома. Потом ты пропадешь, а теперь наша дочь без сознания. И только посмей мне соврать, — она прищурилась.

Никто бы и никогда не посмел угрожать Повелителю драконов, да еще и в его же дворце. За малейший намек можно лишиться головы. Но кто остановить не просто Повелительницу, а искру? Таких слабых умом не найдется во всем Горном царстве.

— Мы спускались в Бездну, — признался Эйнар.

— Вы сделали что? — спросила Маша. — В какую Бездну вы спускались? И при чем здесь состояние Хельги? Я ничего не понимаю!

Драконы поняли, что легко не будет, но все рассказать нужно. Эйнар с самым обреченным видом вышел в коридор и пошел в личную гостиную. Скандал будет, в этом он не сомневался. Нет таких слов, чтобы он смог все объяснить. Впрочем, он бы и не успел рассказать всё.

— Вы подвергли юную неопытную девчонку опасности! — закричала Инга, когда в своем рассказе драконы дошли до портала. Размеры водящихся в Бездне монстров они немного преуменьшили, и пытались убедить, что воины расчистили дорогу. Но ведь такое сражние в тайне не удержишь. — Эйнар, ты подверг нашу дочь опасности! Да как ты мог?!

— Асвёр, у тебя с головой совсем плохо стало? — рявкнула Маша. — Совсем помешался на своих экспериментах?! Втихаря столько времени проворачивали какие— то мутные делишки, и чуть не убили ребенка!