— Не утруждайтесь, — он собрал все инструменты и отошёл, едва взглянув на меня. — Если передумаете закуски в шкафчиках за барной…, — он выдвинул несколько ящиков, выбирая одежду. — Вот. Мужская и не приспособлена под особенности вашего тела, но вы же придумаете что-то? Уборная и душ в дальнем конце вагона.

Оставшееся он договорил скороговоркой и, опустившись в кресло, достал из саквояжа какой-то журнал, блокнот и перьевую ручку. После чего углубился в изучение журнала. Полностью утратив ко мне интерес.

Мда. Я почувствовала, как вагон плавно качнулся. Уже поехали?

Я осторожно приподнялась. Не знаю, что у него за мазь, но теперь совсем не болит. на полотенце темнело некрасивое кровавое пятно. Под сложенной одеждой оказалось ещё одно. Его тоже надо испортить? Это я могу.

Я начала сворачивать грязное полотенце, как вдруг эльф хмыкнул, а потом рассмеялся. Как-то жутковато и совершенно по-маньячьи.

— Кажется, в учёные я подался слишком рано.

Я подняла уши. Никониэль заметил и изящно шевельнул кистью. Небрежно и грациозно одновременно. Как у него выходит? Выглядеть таким высокомерным, но вместе с тем привлекательным? Только из-за смазливой рожи?

— Не берите в голову, мисс. Просто привык восхищаться новыми методами исследований. Например, высказать теорию и тут же окрестить её открытием года. И зачем я тратил время на доказательства и опыты? Вот, у вас, мисс Иви, есть предположения, откуда в Эдхарле взялись бабочки-феи?

Он издевается? Я не знаю, существуют ли такие бабочки и бабочки ли это. Не придумав ничего умного, я помотала головой.

— Ну, же мисс Иви, проявите исследовательский интерес, — эльф поставил локоть на подлокотник и подпёр голову, глядя на меня. — Давайте теорию. Любую.

Чувствую себя глупо.

— Прилетели… откуда-нибудь?

Николас щёлкнул в мою сторону пальцами.

— Гениально. Мисс Иви, с этого самого дня — вы официально учёная. Поздравляю, коллега.

Он точно псих.

— Мы с вами, мисс Иви, слишком погрязли в прошлом, — распалялся Никониэль всё больше. Вскочил на ноги и принялся ходить по вагону. — Доказательства — смешно, опыты? Совсем бредово. Зато, — он схватил со столика справочник и подошёл ко мне, показывая чёрно-белый снимок. — На нём костюм тройка самой последней моды. У вас такого пока нет, но эту оплошность мы легко исправим.

Я почувствовала, что снова краснею. На мне трусы и майка. Больше похожа на девочку для развлечений, чем на учёную.

Как мы вообще оказались в такой ситуации? Эльф и почти голая лисица рассуждают о том, как стать учёным.

— Если всё так просто, вы стали им не рано, а поздно, — я осторожно улыбнулась.

— Да-да, слишком долго решался. Сомнения, знаете ли, — он развёл рукам. — У меня ведь в роду-то всего лишь семья учёных. Думал этого явно недостаточно, чтобы определиться, — он хмыкнул. — В любом случае, если вы ступили на этот путь достаточно рано, уверен, к встрече с Хаканом обзаведётесь ещё парочкой званий и достижений.

— Только если чему-нибудь научите. Меня смущают лёгкие пути.

— Нет. Увы, я слишком стар для этого и погряз в консерватизме и предвзятости. Кроме того, модная одежда будет сидеть на вас гораздо лучше. В этом я уверен.

— Менять мир будет не одежда.

Николас качнул головой.

— Напрашивается очевидная шутка: «а её отсутствие».

Он взглянул на меня взглядом с интересной смесью любопытства и сдержанности. Чего не отнять, смотрел в глаза, а не на всё, что ниже, но я всё равно укрыла бёдра хвостом и отступила.

Почему я оказываюсь в таких ситуациях?!

— Спасибо, — пискнула я, сгребла выданную одежду и рванула к указанной душевой.

Места ощутимо больше, чем в душевых нашей казармы. Чисто, на стенах светильники, похожие на кристаллические выросты. От них на белую плитку ложились пятна света. Лезть в душ я постеснялась, да и повязку было жаль тревожить, поэтому стащила одно из красиво свёрнутых полотенец, лежащих на полочке у раковины, чтобы обтереться. Так лучше. Душем всё же пришлось воспользоваться, чтобы вычистить хвост. Не представляю, в чём умудрилась его измазать.

Тревога понемногу отпускала. Всё хорошо, я жива, никто меня не трогает. Эльфу я неинтересна. Странный он всё-таки. Не представляю, как с ним говорить.

Я немного поторчала у зеркала, сплетая в косу волосы. Так аккуратнее. Потянула ошейник, проверяя, не смогу ли снять. Рисковать не стану, но… Хм. А Никониэль забрал у Солта пульт? Впрочем, заставить меня орать он и магией сможет.

Мысли снова потекли не в том направлении, и я сердито накинула на плечи рубашку. Пахнет порошком, но не таким лютым как у нас. Обычно нос чешется, а этот… мягкий.