Во имя Угорских Бесчинств, к чему такая серьезность? Всё, что не касается предательства Бездны я готов принять. Хотя, приказы императора немного смущают, но радует то, что многие столпы проводят огромное количество времени в пятнах и стигмах, поэтому вряд ли Всеволод использует их как ручных собачонок.

— Я готов принять эту ношу, ваше величество, — кивнул спокойно я.

— Тогда надевай, — улыбнулся он, подталкивая футляр ко мне.

Перстень был великолепен. Потрясающая работа. Драгоценный черный металл приятно холодил кожу, почти всю площадь занимал герб государства, выгравированный из золота и серебра, а чуть ниже красовались мои инициалы.

— Раз, со всеми церемониями мы закончили, — радостно хлопнул в ладони император, вот только глаза его сверкнули отнюдь не добротой. — Можно перейти и к насущным проблемам. А начнем мы с главного. Рассказывай, Захар, чего ты там не поделил с Ясака?

И прикрыв всего на долю вдоха веки я вновь начал свою душещипательную историю уже во второй раз за последние три дня.

Молчал я уже целую минуту после окончания, но император так и ни проронил ни слова, а лишь медленно и с расслабленным видом над чем-то размышлял.

— На детях, значит, испытывали монументал. Использовали и убивали, — тихо проронил Всеволод себе под нос с необычайным спокойствием. — Людей травить вздумал. Молодец, Захар, — подняв на меня взгляд, чуть громче заявил государь. — Правильно сделал, что убил обоих. Будем считать, что ты выступил в роли карательного звена третьего отдела. Жаль, доказательств слишком мало. Не поверишь, — вдруг обратился император ко мне с усмешкой и коварным тоном. — Если бы мог, то уже сегодня бы их стёрли, но, увы. Так дела не делаются, порой, и я не могу позволить себе такое удовольствие. Даже по-тихому не прирежешь.

В принципе, разумно и не разумно. Тут, с какой стороны посмотреть.

— Я всё понимаю…

— Но ничего, для этого дела у меня есть Потёмкин, — с таинственной улыбкой заключил Всеволод. — И с нападением на столпа империи и двух княжон тоже разберемся.

— Премного благодарю, ваше величество, — кивнул я учтиво ему.

— Но, как бы то ни было, Захар, это еще не всё, — медленно заговорил Всеволод, и отчего-то его хитрый тон мне не понравился. — Отныне ты столп, и как уверяешь меня, магия твоя вернётся, а раз такое дело, то сам должен понимать, тебе нужно обучение…

Твою мать! Только не это! Бездна, умоляю…

— Я наслышан о твоих успехах в области магии и боевых техниках. И впечатлен подобным, — продолжил вдруг тот. — Как ни взгляни, парень ты гениальный, тут не поспоришь, и мы примем это в учёт. Вот только даже таким как ты жизненно необходимы знания. Поэтому с начала следующего года… — тут он сделал театральную паузу и хитро улыбнулся. — Ты будешь посещать магическую академию Петра.

Разрази меня трижды Бездна! Нет-нет-нет-нет!.. НЕТ! И еще раз НЕТ! Мне нельзя в академию! Чего я там забыл?! Мне их допотопные знание в триста лет не сдались. В задницу мертвецам Ракуимы это обучение!

— Ваше величество, я прошу простить меня за грубость, но есть какие-нибудь альтернативные варианты? — со спокойным выражением лица вопросил я.

— Да ты обожди, не гони лошадей. Молодежь всегда куда-то торопиться, — внезапно понятливо усмехнулся тот, успокоив меня взмахом руки. — Я ведь не сказал, как часто тебе нужно будет её посещать.

Дерите меня в уши и глаза все феи Зеленвальда! Нашел время тянуть резину!

— Потёмкин мне уже сказал, что парень ты шибко шустрый. По пятнам да стигмам планируешь странствовать, — хмыкнул сухо император. — Поэтому решено было зачислить тебя на последний курс на факультет по боевой магии к твоим спасённым подругам и… к моему внуку. У тебя как у столпа империи есть такая же прерогатива на наставничество, как и у него.

Наставничество?! Хвала Бездне! Бес с этими наставниками! Это лучше чем сраная школа для дворянских спиногрызов.

— По этой самой причине появляться тебе нужно будет в академии один или два раза в месяц, но в ближайшее время мы всё утрясем, — объяснил мне с улыбкой. — Как тебе такой вариант?

Один или два раза?! Беру, мать вашу!

— Благодарю вас за понимание, ваше величество, — в очередной раз кивнул я. Того гляди такими темпами голова отвалиться. — Такой вариант меня более чем устраивает. Но если вы позволите, у меня имеется один вопрос.

— Слушаю, времени у нас достаточно, — снисходительно махнул рукой государь.

— С вашего дозволения я хотел бы основать свой род, — чеканя каждое слово, изрёк я.

От неожиданности император приподнял брови и насмешливо поджал губы.

— Похвальное рвение, Захар. Потёмкин прав, удивлять ты умеешь, — усмехнулся уже в который раз Всеволод. — Но дело это не простое. По многим параметрам ты проходишь, вот только не по всем. Но чтобы основать род, тебе необходимо успешно закончить академию, причем с отличием. Глава рода должен быть магически подкован и образован. Поэтому я предлагаю тебе вначале закончить обучение и уже после этого мы вернёмся к данному вопросу.