Рад хлопает меня по плечу. Делаю пару шагов вперед, беру бокал шампанского с ближайшего подноса. Это тоже назло отцу, он же запретил мне пить сегодня.

Пара глотков, недовольный взгляд родителя, напряженный брат за моей спиной, краснеющая Татьяна и Рита, разглядывающая собственный маникюр и лишь иногда поглядывающая на нас с Радомиром.

Драматичная пауза затягивается.

— Перегибаешь, — шепчет Рад.

Мама девчонок прикладывает ладонь к груди в районе сердца. Ладно, пора.

— Выбор оказался проще, чем я думал, — делаю еще пару глотков шампанского. — В качестве своей будущей жены я выбираю…

В воцарившейся тишине звенит такое напряжение, что его можно щупать. Моя мама машет ладошкой на лицо. Тоже очень волнуется. Маму я люблю, а потому расслабленно добиваю свой бокал, возвращаю его на поднос и заканчиваю речь.

— … Маргариту.

Глава 6

Маргарита

— Что? — рядом удивленно шипит сестра.

А я не могу ничего сказать. В эту самую минуту сбывается мой кошмар. Замуж в восемнадцать. И за кого? За безбашенного парня, которого я знаю по новостям и фотографиям?!

Скажите мне, что это бред. Пожалуйста. Ущипните, пните, дайте пощечину. Хоть кто-нибудь! Люди! Да разбудите же вы меня в конце концов! Он должен был выбрать мою идеальную сестру. Таня подходит ему. Правда. Я буду совсем не против, если известная фамилия Яровских достанется ей. Мне много не надо: выучиться и уехать подальше из родительского дома. Я же только в университет поступила, еще не успела узнать, что такое та самая студенческая свобода.

— Рита, тебе нехорошо? — шепчет на ушко мама.

— Мне очень, очень — очень нехорошо, мам. Можно мне выйти?

Я совсем не слышу, что говорят мужчины наших семей, а может это у меня в ушах так гудит, что кажется, будто это голоса, ведь мой отец вроде и губами то еще не шевелит.

— Пойдем.

Мама берет меня под руку и уводит от толпы людей.

— Надя, куда вы? — нас догоняет отец.

— Ей плохо, не видишь? На воздух выведу. Вы тут и без нас обо всем договоритесь.

— Надя! Это неприлично! Их сейчас поздравлять будут.

— Моей дочери плохо, Петр! Мне совершенно наплевать сейчас на все поздравления! Мы в саду.

Спасибо мамочке. Она смогла отвоевать меня у отца и вывести в красиво украшенный сад. Доходим с ней до фонтана. Сажусь на бортик. Прохладная вода попадает на платье и раскаленную кожу. Легкий ветерок сдувает капли и разгоняет мурашки даже на онемевшем от ужаса затылке.

— Рита, ну мокро же здесь. Пойдем на скамейку, детка, — просит мамочка.

— Не хочу. Я люблю этот фонтан. Можно посидеть здесь?

— Сиди, — машет на меня рукой. — Полегче?

— Нет, мама, мне совсем не легче. Почему Алексей выбрал не Таню? Зачем я ему?

Ежусь от очередного порыва ветра. Обнимаю себя руками. Кожа на них стала бледной. На тыльной стороне ладони выступила темная сеточка сосудов. Смотрю на фонарики, развешанные на деревьях. Они двоятся. Слезаю с бортика фонтана, умываюсь прохладной водой. По ней красиво разбегаются в разные стороны искорки подсветки. Я в этом году хотела завести здесь золотых рыбок.

— Мам, совсем ничего нельзя изменить? — с надеждой смотрю на нее.

— Нет, детка. Я не могу повлиять на это решение отца. Пыталась, но ты же его знаешь. Он втемяшил себе в голову мысль о наследниках и выгодном браке для вас. С одной стороны, я могу его понять. Мне бы тоже хотелось понянчить внуков, все же мы не молодеем, а вы у нас поздние малышки. Просто мы с твоим папой видим это по-разному. Он смотрит на ваш брак через призму укрепления бизнеса. И здесь его тоже сложно упрекнуть, детка. Мы живем в сложное время. Конкуренты сметают друг друга каждый день. Кто сильнее, тот и прав. Без папы у нас ничего этого бы не было, — мамочка обводит руками сад.

— Я неблагодарная дочь? — с тоской смотрю на нее.

— Ну что ты, моя малышка, — мама обнимает меня, гладит по промокшим волосам. — Ты очень хорошая дочь. Просто в силу возраста и немного… кхм… скажем так, тепличного воспитания, знаешь еще не все.

— Тепличного? — делаю большие глаза. — Да меня муштровали так, будто все, что от меня требуется, это быть идеальной куклой! — вспоминаю бабушку.

— Ритка, — смеется мама, — да я не об этом. Ладно, не забивай голову. Вижу, тебе стало лучше. Пойдем, приведем тебя в порядок и вернемся к гостям. Нехорошо, если они без нас там что-то еще решат.