Группа местных товарищей увидела лодку с привязанным к ней Тачем, причалила, развязала его, привела в чувство и расспросила. Рассказ рыбака их поразил, а лежащие в лодке дротики и раковины – напугали. Сражаться с демоном – то ещё удовольствие, и они не поверили Тачу. Откуда тут демоны?

А вот то, что это был маг, было весьма вероятным.

– Это маг! Человек из плоти и крови! – воскликнул самый умный из них. – К нам в порт зашли мавры. Этот человек испанец, они много за него дадут. Идёмте искать его, пока это возможно.

– Нет! – рассудил самый старый моряк. Надо сначала разведать, кто это и зачем приплыл к нам. А то мы заплатим своими жизнями, и ничего с этого не поимеем. Нам надо быть острожными. Кто со мной?

Решили, что надо идти всем. Взяв ножи, они отправились искать испанца. Местность здесь была открытая, поэтому найти одежду или человека не составляло особого труда.

Рыбаки решили, что незнакомый маг, скорее всего, направился к купальне Ундины. Так оно и оказалось. На берегу внутренней лагуны они обнаружили перевязь с четырьмя пистолями, одежду, шпагу и мешочек с серебряными монетами.

Пожива оказалась хороша, но моряков обуял внезапный страх, а вдруг маг сейчас вернётся. Его нигде не было видно, вероятно, он вошёл в воду, а значит, был магом воды. Не лучше ли было ничего не брать или наоборот, взять золото и убежать. Ведь, если забрать оружие, то рано или поздно начали бы интересоваться, откуда оно у них?

Солнце садилось, подступали сумерки, и пора было возвращаться домой, но жадность и любопытство погубили не одну кошку, так что говорить о бедных рыбаках. У них был шанс застать врасплох мага и убить его, а не получится, так просто сдаться на его милость и сказать, что хотели прийти на помощь, но ошиблись, приняв его за демона. В общем, они остались, спрятавшись на берегу и внимательно всматриваясь в воду.

Через час ожидания, который показался бесконечным, они увидели, как неясная тень всплывает со дна лагуны и приготовились на него напасть или наоборот, помочь.

Вынырнувший человек был откровенно жалок, это был худой подросток, тело которого прикрывала лишь набедренная повязка, в руках он держал дротик. Ничего сверхъестественного в его облике не было, да и на мага он также был похож, как козёл на фавна, хотя определённое сходство между этими двумя и можно найти. Вот как такого не ограбить?

Я вынырнул и со смаком вдохнул в себя полной грудью вечерний воздух. Держа дротик и наконечник копья в одной руке, а все остальные приобретения – в другой, прижатой к груди, я устало направился к берегу.

Отплёвываясь от воды, я подошёл к оставленным вещам, бросил на них книгу и гребень, собираясь одеться. Но сделать это не успел. Вдруг, с трёх сторон, угрожающе размахивая длинными рыбацкими ножами, ко мне кинулись непонятные оборванцы.

Вот вечно мой вид всех обманывает! Ну, не набрал я ещё мышц и жира. Худой, среднего роста, да ещё и без перьев, Филин. Где уж тут догадаться, что это может быть сильный маг и вообще, очень страшный? Не Филин, а соловей, но не разбойник.

Хорошо, что я ещё носил на бёдрах, нет, не трусы и не панталоны, а набедренную повязку из тонкого сукна, а то вообще бы представлял жалкое зрелище. Они бы и ножи побросали бы.

Но нападать на мага с ножами, всё же, моветон. Пришлось драться. А в руках у меня – только дротик и наконечник копья. Перехватив удобнее наконечник, я кинул его в первого рыбака так, словно это был метательный нож. Свистнуло зазубренное костяное лезвие, перевернувшись в полёте всего один раз, и сразу попало в цель. Узкий треугольный наконечник легко вошёл в грудь рыбака и выставил из его спины своё хищное остриё.

Дротик замелькал у меня в руках, отбивая нападение, всё же, дестреза, это не только драка на клинках, шпагах и саблях. Это и владение всяким колющим и режущим оружием, а также уход от ударов.

Пара минут, и оба негодяя присоединились к первому. И стоило нападать? Быстро одевшись и собрав все свои вещи, я ушёл, оставив умирать рыбаков на берегу лагуны.

Тач-путешественник, с надеждой всматривающийся вдаль, наконец, увидел одинокую фигуру, весьма ему знакомую. Он протёр глаза, но только более явственно смог рассмотреть того, кого страшился снова увидеть. Но надежда у него ещё оставалась, а ведь она всегда умирает последней.

– Что…? Ждёшь…? Не придут они! – и я бросил один из трофейных ножей в лодку, окончательно разбив надежды моряка. – Остались рыбу ловить, как поймают что-то на Рубиконе, так тебя позовут!

Тач ничего не ответил, возможно, мои слова он и не понял, но выражение лица и нож всё ему объяснили. Столкнув лодку в воду, я заскочил в неё и, управляя кормовым веслом, поплыл к последнему объекту своего исследования. Тач расстроился и, возможно, снова потерял сознание, по крайней мере, он затих.