– Мне кажется, ты слишком много себе позволяешь для помощника, - цежу сквозь зубы.

Он склоняет голову набок:

– Правда глаза колет?

– Я действительно считаю, что тебе стоит поменьше болтать подобное. Не думаю, что Рустаму понравится такое твое поведение, - стараясь сохранить остатки спокойствия, говорю как можно медленнее.

– О, теперь ты решила напугать меня любовником? Придумала бы что-то пооригинальнее, - цокает языком несколько раз осуждающе Жуков, а потом его выражение лица становится жестким, - Ты всего лишь очередная кукла для ублажения. Не последняя в постели Шахова, уж поверь. И я не собираюсь возиться с такой соплячкой и отвечать за то, что ее пустая голова придумает. Можешь попросить Рустама назначить кого-то другого. Но, поверь мне, другие еще хуже меня.

Он разворачивается, чтобы уйти, и я, быстро оценив ситуацию, окликаю его в спину:

– Стой! Какие еще правила? – сложив руки на груди, спрашиваю нехотя. Действительно неизвестно, кто придет Тимуру на замену. Надо хотя бы дослушать для начала.

Жуков, стоя вполоборота, говорит:

– Для тебя изготовят карту, средства с нее можешь тратить, как хочешь. Но учти, что большие или подозрительные транши всплывут очень быстро и ты вылетишь отсюда туда, откуда приехала.

Даже такие намеки унизительны, но я не показываю, как меня задевает чужой тон, копирую усмешку Тимура:

– А ты, я вижу, только и ждешь этого?

– Чего именно? Того, что ты будешь выводить деньги на сторону или того, что вскоре тебе придется зарабатывать на панели тем же местом, каким заслужила находиться здесь?

Вот теперь я вспыхиваю от переполняющей ненависти и ярости.

– Ты…

– Ага, я, - игнорируя то, что я стою перед ним, стиснув руки в кулаки, и буквально готова броситься на него, чтобы влепить пощечину, Жуков продолжает, - Прислуга тебе подчиняется, но не переделывай здесь всё под свои колхозные вкусы. Кстати, про вкусы… скоро прибудет твоя личная помощница – она профессиональный стилист, так что подберет тебе подходящий гардероб. Перед каждым выходом в свет, если, конечно, Рустам будет тебя с собой брать, советуйся с ней. Ты – лицо Шахова, так что надеюсь, не упадешь в грязь лицом.

– Ты… ты просто невыносим! Ненавижу тебя!

– Сочувствую, - без капли сожаления, тянет Тимур, - Потому что отныне ты под моим надзором. И ты мне не нравишься. Ставлю пять кусков на то, что через неделю ты вылетишь отсюда с треском. Так что удачи, Алиса.

– Что я тебе сделала?! – не выдержав, вскрикиваю я.

Жуков, в отличие от меня, сохраняет просто титаническое спокойствие.

– Мне? – вскидывает он бровь вопросительно, - Ничего. Видишь ли, я терпеть не могу меркантильных баб вроде тебя.

– Что такое? От ворот поворот получил однажды и теперь всех женщин ненавидишь? А может на тебя совсем внимания не обращают? Бедняжка, – сохраняя совершенно невинный вид, тяну с притворной жалостью.

Тимур встречается со мной взглядом, опасно сужает глаза.

– Змея, - припечатывает он.

– Придурок, - не остаюсь я в долгу.

– Не убирай далеко чемоданы, они тебе еще понадобятся. А, подожди. Ты же приехала с одним захудалым рюкзачком.

Так ведет себя, будто я не просто второй сорт, я вообще грязь под ногами. И это просто из-за того, что я из небольшого городка и денег у меня так много, как у него, нет? Будто бедность – это порок какой-то… В порыве злости отшвыриваю от себя стоящую рядом вазу в сторону Жукова, и она со звоном разлетается на осколки. Вот же сволочь! Уверена, он мне еще столько крови попортит… а ведь еще неизвестно, что этот гад задумал, чтобы меня выжить отсюда. Не зря же про неделю говорил.

– Пошел. Вон, - чеканю ледяным тоном.

– С удовольствием, принцесса. Наслаждайся жизнью, пока можешь, - желает напоследок Тимур, а я еле подавляю желание схватить стоящий на столике рядом торшер и запустить прямо в его спину.

Почти сразу после ухода Жукова я решаю заняться разбором вещей и осмотром комнаты, в которой теперь буду жить. За одной из дверей я обнаруживаю гардеробную размером чуть ли не со спальню, уставленную разнообразными шкафами и полками разных видов. Я со своим небольшим рюкзачком застываю в дверях, разглядывая с приоткрытым ртом интерьер. Когда же я раскладываю вещи, то они выглядят совсем уж сиротливо в просторной комнате. Даже не представляю, сколько всего нужно купить, чтобы завешать здесь все полностью.

За дверью напротив я обнаруживаю ванную комнату с душевой со стеклянными дверцами и изогнутой ванной, стоящей на невысоком пьедестале. Ну надо же… практически все, что нужно, в одном месте. Надеюсь, меня не запрут тут с запретом передвигаться по дому, иначе это будет совсем плохо.

Звоню бабушке сразу после осмотра комнаты и разговор с ней меня успокаивает. Главное, что с ней все в порядке, а с остальным я как-нибудь разберусь… Вниз спускаюсь только после этого. Хочу познакомиться кем-нибудь из обитателей дома. Судя по тому, сколько человек на нас с Рустамом глазело в самом начале, прислуги здесь предостаточно.

Едва спускаюсь по широкой лестнице вниз, как почти сразу наталкиваюсь взглядом на высокую худощавую женщину лет сорока в форменной одежде. Ее темно-русые пряди зачесаны в идеально ровно, ни один волосок не выбивается из прически, даже из пучка на затылке. Услышав шаги, она тут же перемещает на меня внимательный взгляд зеленых глаз.

– Здравствуйте. Я Алиса… просто Алиса, без отчества, - улыбаюсь приветливо, останавливаясь напротив.

Надеюсь, что я хотя бы с прислугой подружусь, потому что одна попросту взвою тут. Город незнакомый, дом чужой, подруг нет, зато недоброжелателей хоть отбавляй. А так хоть с кем-то смогу парой слов перекинуться.