– Честно говоря, вряд ли. Я бы, наверное, потом из тебя зомби сделал... Ты где бы предпочла работать? На кухне или моей личной горничной?

Придя в ступор от такой наглости, я растерялась и зависла на несколько секунд.

– Я скорее пошла бы конюшню чистить, чем видеть вашу физиономию! – рявкнула, наконец очнувшись и резко развернувшись, пошла на выход.

– Стой, ведьма, провожу, а то ты опять либо в мою ловушку вляпаешься, либо Арчи тобой закусит.

Поняв, что Арчи – это уже виденный мной пёсик и вспомнив его оскал, я затормозила, ожидая, когда нахальный герцог соизволит подойти.

– Хорошая девочка, послушная, – похвалил он меня с очаровательной улыбкой и взяв за руку вывел в коридор.

– Как нет-то! Если бы не ваш волкодав, фиг вам, а не послушание, – бросила я ехидно, впрочем, руку у него не отняла.

– Дерзкая? Это ещё лучше, давненько мне никто не хамил, даже соскучился чуток, – ухмыльнулся некромант, весело на меня покосившись.

– Я в принципе не собираюсь с вами общаться, так что скучайте на здоровье!

– Это мы ещё посмотрим! Всё, дальше сама справишься! – оставив меня на лестнице, герцог ушёл, так и не позволив ответить ему что-нибудь ёмкое.

Сердито посмотрев ему вслед, я чуть ли не бегом поспешила в свою комнату. Как выяснилось, Мира уже меня ждала и, взмахнув при моём появлении костлявыми руками, сделала выговор:

– И где вы ходите? У нас осталось совсем немного времени, чтобы привести вас в порядок!

– Не волнуйся, всё успеем, – успокоила я горничную, устремляясь в гардеробную.

Быстро нарядившись в приготовленную служанкой амазонку насыщенно-синего цвета, села перед зеркалом. Пока Мира заплетала мои волосы в сложную косу, я нервно вглядывалась в своё отражение с полным ощущением, что из глубин зеркала кто-то пристально меня рассматривает. Подумав, что это может быть герцог Крослифф, неожиданно для себя расслабилась и улыбнулась, с трудом поборов желание показать язык.

– Мира, а кто твой хозяин? – решила я проверить догадку о том, что скелетами играет Алекс.

– Лорд Крослифф, разумеется.

– Очень исчерпывающее пояснение, – пробормотала я раздражённо. – Может, уточнишь какой из трёх?

– Герцог создал всех слуг лично, кроме горничной Фредерика – он сам поднял для себя зомби. А у Алехандра вообще живая девушка.

– Вот как? Что же он откололся от родственников? – заинтересовалась я таким решением виконта.

– Просто младший хозяин слишком любвеобилен и она выполняет... поручения интимного характера.

– Ясно, удобненько пристроился, – не сдержала я кривой усмешки.

– Она не жалуется, помимо утех с сексуальным красавцем, ей ещё и жалование платят приличное. Да и на подарки Алекс не скупится. Всё! – закрепив шпильками очаровательную шляпку, отошла от меня девушка. – Вам пора, вовремя мы управились.

Улыбнувшись заботливому скелету, я выпорхнула в коридор. Как это ни странно, но по пути на улицу кроме дворецкого никого не встретила, видимо, я всё же припозднилась и пришла в последний момент.

На площади перед крыльцом собралась уйма народа. И если мужчины гарцевали на своих скакунах, дамы предпочли воспользоваться экипажами с открытым верхом, разместившись по четверо в каждом.

Осмотревшись по сторонам, обнаружила Алекса, держащего под уздцы Буяна. И что он никак не успокаивается? Приклеился к моему коню как банный лист к филейной части тела. Стремительно приблизившись, выдернула поводья из рук блудливого виконта, наградив его грозным взглядом.

– Я только привёл его для вас, леди Меллоуш, не стоит пытаться меня испепелить за заботу и галантное поведение, – поднял он руки в жесте «сдаюсь».

– Спасибо, дальше я сама справлюсь! – произнесла в надежде от него избавиться.

Раздражённо передёрнув плечами, Алехандр недовольно поджал губы и удалился. Потрепав друга по холке, я протянула ему припасённый с завтрака кусочек сахара. Отведя взгляд от Буяна, восхищённо застыла, разглядывая тёмно-рыжего рысака с чёрной гривой. Стоя в гордом одиночестве, этот красавец бил копытом, отчего рельефные мускулы перекатывались под сверкающей на солнце шкурой.

Подойдя, я протянула руку к жеребцу, проворковав:

– Можно я тебя поглажу? Какой же ты красивый, как тебя зовут? – конь, разумеется, не ответил, лишь опустил голову, позволяя себя приласкать.

ЛЕОНАРДО.

Проводив новую знакомую, вернулся в свои покои. Сел в кресло, поглядел на смятую кровать и задумался. Должен признать, девчонка меня заинтриговала. Отведав её магии, моя тьма почему-то потянулась к ней и даже отпустила, поняв, что перебрала с выкачкой силы, мало того, ещё и вернула часть похищенного, пытаясь восстановить девушке резерв.