— Я убью тебя! — шепнула Нейю, так и не убирая кровожадной улыбки с лица.

— Подыграй мне. Ну же. Ради меня, сестренка, — едва слышно буркнул Нейхас.

— Она не свободна! — угрожающе рявкнул Шантар, делая шаг вперед. — И вообще, Даяна тебе не сестра!

— А ты уверен в этом? — едко выплюнула я, вскидывая руку и демонстрируя переливчатую вязь.

— Что?! — побелел лицом Шантар. — Как ты… Но зачем?! — взревел он. — Зачем ты это сделал?!

— А вот это тебя не касается, ясно?! — выпалила я, не давая слова сказать Нейхасу.

— Уж больно приятно иметь такую сестренку, — принял серьезное выражение лица Ней. — И раз теперь мы все решили, то ты сам понимаешь, чтобы остаться с ней наедине, нужно сначала получить разрешение у меня. А судя по тому, как ты по-свински относишься к Даяне, то советую тебе не подходить к ней ближе, чем на десять метров! Ты меня понял, Шантар?

Вот такого поворота событий я точно не ожидала. Все эти правила… Они так чужды для меня.

«Теперь Ней решает с кем мне гулять, а с кем нет?»

Но переживания отступили так же быстро, как и появились. Нейхас сделал это ради меня, зная, какую боль Шантар причиняет мне своим поведением, поэтому решил оградить от него.

— Ты не посмеешь! — сверкнул кареглазый пламенем во взгляде, но дальше шагнуть не решился.

— Так уже. Разве нет? — принял серьезное выражение лица Ней. — Если она не хочет тебя видеть и общаться, то я встану на ее сторону, Шантар! Пойдем, Даяна!

Мы зашагали вперед и каждый из нас сохранял молчание.

Остис уже почти дошел до нас, замечая меня и сияя белозубой улыбкой.

— Он пришел пригласить тебя на прогулку. Я дам ему свое разрешение, но если ты сама этого хочешь. Может, вернешься к Шантару? Он будет рад твоему появлению…

— Ни за что! — зашипела я. — Хочешь, чтобы я как спелое яблоко упала ему в лапы?!

— Я просто верю в лучшее, Даяна, — качнул головой Ней.

— Иногда лучшее для нас это не совсем то, о чем мы думаем и чего желаем. Если бы Шантар хотел наладить со мной отношения, то он бы делал это.

— Но ведь он пришел сейчас, сам. Заметь, — не унимался инкуб.

— Зачем ты меня уговариваешь? — вспылила я.

— Я знаю Шана, — миролюбиво улыбнулся Ней. — Если он что-то решил, то не отступит. Поверь. А исходя из того, что я сейчас увидел, то он сделал для себя выводы и никакая черта в расстоянии между вами не усложнит ему задачу.

— Что ты… — хотела задать вопрос, но Остис был уже почти возле нас.

— Леди Даяна, — просиял он. — Я так рад вас видеть! Позвольте вручить этот скромный букет? — он подошел ко мне, протягивая цветы, которые забрал у него Ней.

— Шипы могут уколоть ее, — ответил инкуб на непонимающий взгляд Остиса.

— Ах, точно. Я и не подумал, — виновато потупил взгляд демон. — Буду честен! Вы вскружили мне голову, и я молю подарить мне прогулку по саду Асариона.

Он посмотрел на меня, гипнотизируя, а я даже и не знала, что ответить.

— Общественное место, все у всех на виду, — невзначай произнес Ней.

— Естественно! — кивнул Остис. — Ничего такого. Просто прогулка! Ты не против, Нейхас?

— Да, — послышался едкий голос Шантара за спиной, который подошел гораздо ближе, чем на десять метров. — Ты не против Нейхас?

— Он не против! — выпалила я злобно, ругая себя за вспыльчивость, которая толкала на необдуманные поступки. — Правда, братец?

— Ну, раз ты так хочешь, — хохотнул Ней. — То я не против.

— Отлично! — оживился Остис, под приглушенный рык Шантара. — Тогда завтра, в десять утра, я заеду за вами, — он галантно подцепил мою ладонь и прижался к ней губами, вызывая волну отвращения, но я сдержалась и не подала вида. — Доброй ночи! — поклонился демон, удалаясь.

— И нам тоже пора, — произнес Ней, подцепляя меня под локоток. — Пойдем, покажу тебе свой особняк.

Присутствие Шантара нервировало и волновало одновременно. Я чувствовала его кожей. Казалось, дыхание кареглазого совсем рядом. Оно заставляло трепетать и забывать о реальности. Я мысленно представляла, как его ладони ложатся на мои плечи, как резко разворачивают к нему лицом, как властно прижимают к подтянутому телу, лишая воли…

— Пошли уже скорее! — выпалила я. — Устала я что-то!

Секунда… открытый портал… и вот я чувствую, что дышать стало легче, оставляя позади того, кого я никогда не смогу забыть…