Выключив свет, я легла с краю, свешивая руку и задевая уши животного, которое не стало возражать моим прикосновениям. Так я и уснула, шевеля пальцами по огненной шерсти.

Утром меня разбудил тихий стук в дверь. Распахнув глаза, обнаружила, что песика нигде нет. Спустив ноги, накинула на себя сотворенный Нейем халат и распахнула дверь, наблюдая скромно стоящую служанку.

— Простите, леди, — опустила она голову, — мне было велено вас разбудить. У вас намечена прогулка.

— Ах, прогулка, — кивнула я, морщась от присутствия этой девицы. Не понравилась она мне, впрочем, из всех присутствующих служанок, когда меня вчера представлял им Ней, ни одна из них не произвела на меня впечатление. Хотя, это не мой дом и только Ней вправе решать кого держать, а кого нет. Все какие-то растрепанные, двое из них в грязной форме, а у одной вообще ногти обгрызанны чуть ли не до мяса. Иллюзия, чтоб ее! Да только на меня она не действует.

— Мне велено сделать вам прическу и…

— Да я и сама могу, — повела плечом. — А Нейхас где?

— Господин у себя в кабинете, — как-то странно она стрельнула глазами в мою сторону. — И леди сами себе прически не делают. Вам ли не знать?

Ее слова заставили недовольно прищуриться. Не нравилась она мне. Ох, не нравилась!

— У леди всякое может быть на уме. Ведь так? — решила я схитрить. — Сегодня мы хотим одно, завтра — другое! И вот сегодня как раз тот самый день, когда прическу я буду делать себе сама, — пожала непринужденно плечами.

— Позвольте хотя бы расчесать вас, — шагнула она в мою сторону, вскидывая руки, в которых как по мановению оказалась щетка для волос.

— Спасибо, но это я тоже сделать в состоянии сама, — отступила на шаг назад, не понимая, чего она прицепилась к моим волосам.

— Но… — не унималась служанка.

— В чем дело?! — рыкнула я, чувствуя, что данная ситуация мне совершенно не нравится. — Тебе больше заняться нечем?! — смотрела на нее в упор, замечая, как забегали глаза девицы. — Ну? Чего молчим?

— Я просто хотела помочь, — вздернула она нос, изображая обиду, которая меня не тронула.

— И спасибо за это, но я сказала, что в помощи не нуждаюсь, — ответила, складывая руки под грудью.

— Что здесь происходит? — в дверях появился Нейхас, зорко оглядывая комнату и присутствующих в ней.

— Господин, — склонилась девица, — я пришла помочь леди с прической и нарядом…

— Но я сказала, что сама все сделать в состоянии. Мне не нужна ничья помощь. Если только твоя, — посмотрела на Нейхаса, который одним взглядом выпроводил служанку, прикрывая за собой дверь.

— У нас так принято, — виновато пожал он плечами. — Угождать. Это работа слуг.

— Она что-то хотела от моих волос, — покачала я головой. — Видел бы ты ее взгляд.

— Чандера приняла как родного, — закатил глаза братец, — а служанки опасается.

— Кстати, страшные они у тебя, — сморщилась я.

— Серьезно? — насторожился Нейхас. — Сильно?

— Ну, как тебе сказать, относительно нормально, — увильнула я от ответа.

— А я вижу красавиц, — хмыкнул Ней, оглядываясь на запертую дверь.

— Оно и не удивительно. Еще бы ты видел другое, — хмыкнула я. — Помоги с платьем, а? — заканючила я. — А волосы я сама себе сделаю, а то ее обгрызанные ногти…

— Обгрызанные? — выпучил глаза Ней. — Она мне завтрак подавала!

Я хихикнула, не имея возможности удержать себя в руках, потому что выражение лица Нейя было непередаваемым.

— Так, мне срочно требуется твоя помощь! Со служанками я сам разберусь. У меня сегодня запланирована одна… кхм… встреча, — прочистил горло он. — С дамой…

— И ты хочешь, чтобы я на нее посмотрела. Да? — хитро улыбнулась я.

— Именно, — кивнул Ней. — Поможешь?

— Ну разве можно тебе отказать? — кивнула довольно. — Показывай свою даму сердца…

— Да какая дама сердца. Подпитка, не более. Но хочется, чтобы даже подпитка была привлекательной!

— И с этим не поспоришь, — согласилась я.

— Кстати, Шантар вчера приходил, — невзначай произнес Ней.

Мое настроение стремительно рухнуло вниз.

— И зачем? — со скучающим видом спросила я, не желая говорить о том, что кареглазый вчера заявился в мою комнату.

— Да так, просто поболтали. Сказал, что сегодня к ним леди Астлес приезжает погостить…

— Что еще за леди Астлес? — выпалила я, прикусывая язык, так как в глазах Нейя вспыхнул огонек интереса. — А хотя, не отвечай! Пусть к нему хоть все девы мира в особняк переселятся! Мне плевать!

— Вот и правильно, — улыбнулся Ней. — Чем быстрее он женится на ней — тем лучше для вас обоих.

— Который час? — гневно выпалила я, приходя в ярость от услышанного. — У меня прогулка с Остисом!