— Будет больно, — это был не вопрос, а скорее утверждение.

Шималь лишь сочувственно поджал губы, и я не винила его. Он сказал правду, не обманул. Да и к чему ложь? Отец Шантара уже понял, что я намерена идти до конца.

— Я буду забирать твою боль, но смогу только часть, — виновато качнул он головой. — Сантия… Она будет рядом, Даяна! Знай это! Она поможет тебе, не бросит! Только верь мне. Прошу тебя…

Я учащенно дышала, не понимая смысла сказанного, но что-то внутри меня шептало, что все будет хорошо. Мне придется пройти через адские мучения, но я смогу справиться с этим. Смогу!

Шималь вставил ключ в замок камеры и повернул его. Открытие двери сопровождалось противным мерзким скрипом, неприятно затрагивая нервные струны души. Я держалась, крепилась, не давала себе падать духом.

«Меня ждет Шантар и Нейхас! Одному еще до конца характер не исправила, а второй без невесты ходит! Не могу я их бросить! Не могу!»

— Давай, милая, быстрее, — поторапливал меня Шималь.

Я шагнула в камеру, чувствуя, как она давит эмоционально. Меня словно сжимали со всех сторон, выбивая воздух из легких. Голова закружилась, я заозиралась по сторонам, желая уйти отсюда. Вдалеке показались какие-то тени. Они медленно двигались, скрываясь в плохо освещенных участках коридора.

— Шималь… — пискнула я.

— Не смотри туда! — он моментально закрыл за нами решетку. — Это стражи подземелья. Они злы, что проглядели нас, — демон притянул меня к себе, щелкая пальцами, и облачая меня в белый балахон с капюшоном. — На нас была моя защита, которая скрывала ото всех глаз. Но когда мы вошли в камеру, она спала, поэтому стражи и смогли нас увидеть. В общем, как я и говорил ранее, времени у нас очень мало.

Я втянула носом воздух, боясь шелохнуться, в то время как Шималь начал водить руками перед собой, что-то бормоча под нос.

«Боги… Когда я выберусь отсюда, а я выберусь, то наплюю на свою гордость и самолично утащу Шантара в спальню!»

— Даяна, вставай сюда, — я беспрекословно шагнула в появившийся ромбовидный узор, начертанный огненными линиями. Пламя едва заметно горело, но стоило встать в центр, как оно поднялось до моих колен, заставляя вздрогнуть. — Мне нужна твоя кровь, — Шималь вытащил кинжал, инкрустированный драгоценными камнями, в которых танцевал огонь от горящих факелов.

Не задумываясь протянула свою руку, но демон отрицательно качнул головой. Я с непониманием посмотрела на него:

— Что такое? — взволнованно спросила.

— Ты должна дать свое согласие. Понимаешь, свет защищает тебя, и против твоей воли я ничего сделать не смогу.

— Я согласна! — выпалила, вздрагивая от какого-то нарастающего гула.

— Дьявол! — выругался Шималь. — Он идет!..

Отец Шантара схватил мою руку и порезал запястье… Я зажмурилась, чувствуя, как кожа горит огнем в месте пореза. Кровь закапала на огонь. С каждой секундой меня стала обволакивать красная дымка, которая проникала в нос и рот, перекрывая кислород. Легкие нещадно зажгло. Шималь произносил слова на неизвестном мне языке, а вдали слышался какой-то грохот и странные вибрации. Пол затрясся под ногами, но я спокойно устояла, все еще пытаясь хоть немного вдохнуть воздуха. Виски запульсировали… Шималь говорил все громче. Я уже не видела его перед собой… точнее вообще ничего не видела. Только этот красный дым, который резал глаза и обжигал изнутри.

Грудь сдавило, и я согнулась пополам. Ноги словно приросли к земле. Меня будто что-то удерживало. Заметалась, чувствуя, что без возможности дышать мое сознание ускользает и тут внутри что-то лопнуло, растекаясь раскаленным железом и обжигая все внутренности. Я громко закричала от боли. Таких мучений мне не доводилось испытывать в своей жизни. Я горела заживо, а давление в груди все нарастало…

— Отпусти… — послышалось сквозь ускользающее сознание.

Сильный грохот и чья-то брань…

— Даяна, отпусти свет! Ну же!

«Как же больно…» — захлебывалась я собственными слезами, готовая содрать с себя кожу живьем, потому что на нее словно вылили кислоту.

Собрав все свои силы по крупицам, я, выдерживая неописуемую боль, расслабила тело и попыталась вытолкнуть из себя то, что разрывало мою грудь. Кости затрещали, и я взвыла, чувствуя, как ребра раздвигаются… Сильный грохот… вновь земля содрогнулась… Мои ноги обрели свободу, и я повалилась на землю, в этот густой красный туман, чувствуя, как что-то огненное покидает мое тело…

Грохот… еще один… красная дымка медленно рассеивалась и я, жадно глотая ртом воздух, смогла разглядеть как Шималь раскинул руки, выпуская вспышки магии в напротив стоящего мужчину в черном балахоне. Отец Шантара покачивался, едва держался на ногах, а я лежала и ничего не могла сделать, потому что не удавалось даже пошевелить конечностью.

Яркая вспышка света… Шималь вскрикивает и падает на одно колено, пропуская большой огненный сгусток, летящий в мою сторону…

Дикая боль, охватила все тело, но я даже закричать не смогла… не было сил…