Когда я почти закончил бой с тенью, пришел Лебедь Юрий Борисович, а с ним и Худяков. Тренер был трезв и чисто выбрит, хотя под глазами набухали чудовищные мешки. Он сильно похудел в последнее время.

— Ну что? — спросил Олег Николаевич. — Облажался в прошлый раз? Как настрой на сегодня?

Я не стал ничего говорить. Просто кивнул и посмотрел ему в глаза.

— Ага, — удовлетворенно протянул Худяков, внимательно поглядев на меня. — Что я вижу? Ну, наконец-то! Глаза голодного тигра!

Я отвернулся и опять начал прыгать на месте.

— Ты можешь сделать это. Продолжай говорить себе это снова и снова, — говорил Егор Дмитриевич. — Если не веришь в это, верь хотя бы в эти слова. Сейчас тебе кажется, что твой противник сильнее медведя и зубра, вместе взятых, что он сметет тебя с ринга, как ураган. Но на самом деле он тоже боится поражения. Он наверняка валялся на настиле, он падал в нокаут, он, конечно же проигрывал. А если нет, то ты будешь первым, кто сделал это. Ты можешь сделать это!

Худяков кивнул Юрию Борисовичу и уселся на ближайшую скамейку. Продолжал глядеть на меня с живейшим интересом, как будто я устроил представление в цирке. Директор «Орленка» постоял, поглядел на меня и вышел из раздевалки.

— Давай-давай, работай, — сказал Худяков. — Время еще есть. Что ты там шепчешь? Колдовские заклинания? Клянусь всеми богами и демонами кулачных поединков, они тебе сегодня не помешают.

Я снова начал подпрыгивать на месте. И да, я продолжал вспоминать слова Егора Дмитриевича.

— Продолжай говорить себе это, — сказал Черный ворон. — Сначала это будет казаться тебе глупостью. Но то, что становилось реальностью, всегда сначала кажется безумством. Мало-помалу ты начнешь думать, что успех вполне возможен. А потом ты крепко поверишь в это. Твоя вера станет железобетонной, просто не переставая убеждать себя в этом. Потом продолжай мысленно утверждать это, с еще большей гордостью, потому что ты не просто веришь, ты знаешь, что победишь. Именно такие моменты сделают тебя великим боксером.

Вскоре заглянул один из помощников организаторов боя.

— Пойдемте, товарищ Рубцов, все уже готовы, — сказал он.

Худяков поднялся и направился к выходу. Я последовал за ним, продолжая повторять про себя слова Касдаманова.

— Взгляни на себя в зеркало! Взгляни в свои глаза и честно признайся, что ты пришел сюда для того, чтобы выигрывать. Ты можешь сделать это! Иначе для чего нахрен все это затевалось? Сделай это сейчас, иначе ты проиграешь. Чтобы стать великим чемпионом и остаться в памяти людей, требуется много времени. Чтобы приготовить бутерброд, достаточно одной минуты. Чтобы сделать чемпиона, нужны годы подготовки. И все это время нужно настраивать себя на победу. Если ты хочешь победить Дубинина, ты должен укрепить свой разум так, будто ты уже десятки лет готов к этому бою.

Выйдя из раздевалки, я прошел вслед за Худяковым и помощником по коридору и очутился в зале, где должен был состояться новый поединок. Именно здесь я проиграл несколько дней назад.

Народу в этот раз было еще меньше, чем в первый. Пожалуй, только дюжина человек. Врач тот же самый, также, как и рефери. Судьи за столиком.

Но по рингу расхаживал Дубинин и увидев его, я уже не сводил с противника глаз.

— Моя вера это моя сила, — прошептал я слова, которые выучил наизусть и направился к рингу. — Я полностью посвятил себя боксу и упорно работаю, чтобы достичь вершины. Я тружусь без устали и заслуживаю победы. Я использую все свои преимущества и ресурсы для того, чтобы преодолеть любые препятствия. Мне по плечу любые достижения. Успех это моя награда, мое достижение, мое будущее. Я могу сделать это.

Контрольный врачебный осмотр, небольшой опрос, регистрация у судей, заполнение бумаг. Взвешивание. Все готово, можно идти драться.

Я взобрался на ринг, не отнимая пристального взгляда от Дубинина. Офицер стоял в своем углу опустив голову, разминал плечи и шею.

Он ни разу не взглянул на меня. Гребаный бездушный робот. Для тебя сегодняшний бой ничем не выдающееся, рядовое событие? В то время, как для меня он имеет жизненно важное значение. Понимаешь ты это или нет?

— Перчатки, Витя, — напомнил сзади Худяков.

Ах да, я же успел снять перчатки, когда расписался в документах. Теперь придется напялить их заново. Я повернулся к Худякову и он зашнуровал мне перчатки.

Я поглядел на зрителей и сразу увидел Козловского в первом ряду. Чиновник улыбался мне гадливой улыбочкой. Наверняка уверен, что сегодня я тоже проиграю. Скотина, я постараюсь больше не давать тебе шансов для улыбки.

— Все, готово, — сказал Худяков и хлопнул по перчаткам. Потом наклонился ко мне и сказал: — Порви его, Витя. Порви его на мелкие клочки. Ты чемпион, помни об этом. Не давай себя в обиду. Надеюсь, ты не забыл, что я хочу за счет твоего горба слетать в Мадрид? Так что давай, не лишай меня этого удовольствия.