— Ну, это… Давно было всякое, очень незначительное… Ничего серьезного, правда. И давно было. Я член общества, у меня честный источник дохода — бизнес по установке канализационных систем. Правда! — почему-то ему было неприятно, если Милли будет думать, что ее благородный жиголо — какой-то ворюга.

Может, от слова “канализация” не веет чем-то благородным, но уж точно не таким дерьмом, как мелкое воровство.

Уже приехали на стоянку возле местной больницы. Седой водитель сидел, откинув голову на кресло, и молчал. Его спутница что-то там искала в багажнике. Вынесла медицинский чемоданчик.

— Не бойтесь, — ласково сказала, — я лицензированная медсестра. Расслабьтесь, пожалуйста…

— У Макса тоже возьми, на всякий случай, — седой обернулся к ним, — Так, вот, что, ребята: из клуба я Максика вывел, обязательство свое выполнил, скандала не допустил. Я не смог вас выпустить возле отеля, так как был уверен, что вам грозит опасность… Но теперь мое дело сделано. Я на вас не работаю и вообще я в отпуске. Тем не менее, хотелось бы знать, что вы будете делать?

— Надо родителям позвонить, — сказала Милли, — пусть они мне скажут, что делать.

— Такая хорошая девочка, — обрадовалась медсестра, — а ты все время ругаешь молодежь, как старикан, — обратилась к седому мужчине, — а она, видишь, какая ответственная.

— Макс? — седой мужчина смотрел на него.

— Ну, это… Я бы затаился на пару дней, посмотрел что будет, людей порасспросил, чтобы разобраться, что стряслось, телевизор посмотрел бы — чего там полиция накопала… Там и решил бы. Сейчас не знаю, что делать.

Женщина побрела к больнице. Макс заметил, что она хромает. И Милли тоже на нее глядела. Незнакомец увидел, что они смотрят, как идет его спутница, и сказал строго:

— Полагаю, что если кого-нибудь из вас спросят, как выглядела эта женщина, вы забудете упомянуть о ее походке? Все-таки я спас жизнь Максу и надеюсь на некоторую благодарность.

— Конечно, — сразу сказал Макс. Милли молчала.

— Мисс Милли? Это важно для безопасности этой женщины.

— Хорошо.

Этот суровый человек с нежностью смотрел на свою медсестру. Значит, он не такой страшный, каким кажется, у него может быть сердце или что-то вроде этого. Макс решил рискнуть. Включил всю свою обаятельность.

— Тут это… Сам я не справлюсь. Не могли бы вы помочь? Ну, присмотреть за мной… и Милли, если она захочет… Пожалуйста. Я понимаю, у вас отпуск, но в том клубе было так страшно, я один с этой кочергой… А вы такой крутой, так их раскидали…

Седой мужчина улыбался, почти смеялся.

— Эта чертовка Эльвира может подбирать кадры!…Роль беспомощной овечки вам прекрасно удается, Максик, честно. Я бы поверил, если бы только не видел результаты вашего махания кочергой. Неплохо, неплохо… И армейскую татуировку на плече видел. Настоящая или чтобы на барышень впечатление производить?

— Настоящая! — Даже обидно стало, пожалуй, это то малое, что у него есть из настоящего.

Вернулась из больницы женщина, сказала, что результаты сообщат по телефону.

— Что решили? — спросила.

— Макс просит присмотреть за ним до выяснения обстоятельств. Малышка, видимо, нам придется в нашем отпуске нянчить Максика… Ты же скучаешь за детьми, вот тебе новый ребеночек.

— А Милли? — женщина смотрела на нее необыкновенно ласково.

— Мисс Милли? — вопросительно смотрел седой мужчина, — я отвезу вас туда, куда вы скажете. Вы знаменитость, у вас, в отличие от Макса, есть все возможности решить свою проблему самостоятельно.

Макс забеспокоился. Он уже почти прибился к сильной стае — это был его давний способ бороться с трудностями, а эта Милли может все испортить! Придется ему с ней переться, не кинет же он девочку одну, а кто знает, что там дальше будет… Так и связывайся со знаменитостями! Да больше никогда!

…Вот, бабушка, процветающего внука которой он изображал, это да, суперклиент — пирогами кормила, платила хорошо, и никакой беготни с кочергой в руке и следящим устройством в свитере… Макс вдруг очень захотел, чтобы у него была бабушка с пирогами — спокойно, безопасно…