– Ммм… – ноздри Альдо хищно подрагивают. – Ты мягкая. И приятно пахнешь. Наверняка вкусная.

Что?! Уродский король шеннари даже не сделает вид, что мои слова что-то значат?! Я ему просто перина и подушка?!

Его рука так и нагло лежит на моей груди, а я даже пошевелиться не могу и прекратить этот кошмар.

Я совсем ничего не могу. Во рту сухо.

Бархат предательски обволакивает мне уши:

– Я буду с тобой нежен. Помнишь особенность шеннари, Камила?

Волоски на коже встают от ужаса.

Камила. Просто Камила.

Гад. Конечно, он намеренно зовет меня так фамильярно. Понимает, что я ничегошеньки ему сейчас не сделаю. Даже укусить его не могу. Не дотянусь. Альдо специально так сгруппировался, чтобы и держать меня, и ничего не подставить под атаку. Меня немного учат драться, я такие вещи вижу.

Вот она, реальная польза от уроков. Сплошная, до злых слез, беспомощность.

А особенность шеннари помнят все. Это их странная магия, которая защищает девушек от насилия.

Если девушке любого народа от близости с мужчиной шеннари по-настоящему хорошо, у них обоих на внутренней стороне плеча распускается одинаковый красный узор под кожей. У каждой пары свой. Цветок любви, как шеннари это называют.

Говорят, этот узор держится несколько дней, а потом тускнеет и растворяется. Или, если пара постоянно проводит время в страсти, цветок не проходит никогда. Прям романтика.

Поэтому перед брачной церемонией шеннари обязательно показывают свои одинаковые цветы жрецу.

Если девушка обесчещена, цветка у нее, естественно, нет… Тогда мужчину ждет суровое наказание.

Только зачем отвратительный король говорит мне об этом?!

Он может взять меня прямо сейчас и разрушить мою жизнь, но ничего больше не добьется.

Цветок любви с ним?! Да за кого он себя принимает?! С ума сошел?! Меня трясет от ярости.

– Завтра все увидят твой цветок, Камила. Сочный, свежайший и ярко-красный. И твой отец увидит, и все подданные увидят. Все и каждый поймут, что ты отдалась мне добровольно, да, вкусная?

В его низком голосе ласковый приторный мед, а мне хочется выть от слепящего ужаса.

Это уже не шутка. Она слишком затянулась.

Это месть. Жестокая, изощренная месть мне за что-то. А может, моему отцу или всему народу амири через меня.

Я никак не общалась с Альдо раньше. Он не мог записать во враги лично меня.

Или мог, если он настолько мелочный, а мой отказ сильно уязвил его самолюбие.

А сейчас у меня один шанс на спасение – перетерпеть сильную унизительную боль. Возненавидеть Альдо за жестокость, презирать его, и не почувствовать ни капли удовольствия от своего первого раза с мужчиной.

Говорят, первый раз часто никакой. Просто терпимый. У меня должно получиться…

Альдо – самонадеянный болван, если надеется, что я с первого же раза «расцвету»!

Мне противно то, как он на меня давит. Уже совсем мне все расплющил! Мерзко от того, как уверенно его рука чувствует себя на моей груди. И отвратительно то, что от омерзения и страха мои соски напряглись так, будто близость этого мужчины меня волнует.

Альдо ведь может именно это подумать.

Что я сама его хочу.

Тело накрывает новая волна ледяных мурашек.

Хватит…

Король шеннари просто пугает меня. Он ничего не сделает. В конце концов, он же король…

Есть у него понятия о чести. Должны быть.

А в следующий миг мне по глазам бьет ярчайший свет. Словно все лампы и люстры в покоях вспыхивают одновременно.

– Ласкать девушку в темноте – лишать себя половины удовольствия, ммм?

Я начинаю ненавидеть сам звук его голоса. Непозволительно красивый и произносящий настолько ужасные слова.

Мое ночное платье длинное, но оно сшито из тонкой гладкой ткани. Очень мягкой и приятной на ощупь. Розовой.

Я будто лежу под мужчиной совсем голая.

Он не жених. Не тот, с кем лежать так было бы нормально и даже приятно.

Он враг.

И то, как самодовольно он смотрит на меня, не оставляет сомнений: в своих мыслях король шеннари уже победил.

Я даже подумать боюсь, что у него там в его жутких ненормальных мыслях.

Внезапно я с ужасом слышу треск ткани платья.