– Кир, успокойся. Не слушай этих двух идиотов! – одернула я его – Не нравится хвост, ради бога! Вот так тоже смотрится вполне неплохо!

С этими словами я развернула его к дверце шифоньера, стоящего в кабинете. В ней, совсем по земному, было установлено зеркало, которое отражало фигуру в полный рост.

Кир гневно сверкнул глазами, но все же перевел взгляд на свое отражение. Обреченно вздохнул, провел пятерней по волосам и задумчиво выдал:

– А что? По-моему, очень даже неплохо.

С Кащеем мы не стали прощаться, пообещав заглянуть еще раз после проведения операции под названием «Увидеть сына или своровать ожерелье». Я себя сумела убедить, что на викинга мне по большому счету наплевать А вот за мальца было переживательно. Если женщина настолько сурова, что сделала наполовину лысым бога, что она сотворит с мальчишкой, который рискнет украсть у нее ожерелье? Когда мы пошли искать вора, я совсем не думала о том, что стану к нарушителю закона испытывать материнские чувства.

Мы втроем вышли на улицу. Наша дорога лежала к дворцу Властины. Когда подошли к огромному зданию из красного кирпича, чем-то напоминающему исторический музей, что на Красной площади в Москве, я вдруг поняла, что даже не представляю, как мы попадем внутрь. А руководитель нашей операции даже не соизволил нас оповестить о ее деталях. У центральных ворот стояла охрана. Два мужчины ростом не меньше двух с половиной метров, да еще в высоких белых шапках, напоминающих медвежьи папахи гвардейцев английской королевы. Кафтаны, а это были именно они, также были белоснежными, украшенными кроваво-красными кантами. Очень красиво! Но ровно до тех пор, пока мы к ним не подошли.

Стоило сделать лишний шаг, как перед нашими носами скрестились две стальные секиры:

– Стоять! Пароль!

Кир не секунду задумался, а потом с улыбкой начал говорить:

– Солнцеликая дева, - секиры медленно поползли в разные стороны. Я с облегчением вздохнула. – подобно алмазу под дневным…

Под каким дневным я так и не узнала, так как оружие снова преградило нам дорогу.

– Пароль устарел! – прямо, как гугл со мной ругается! – Допуска во дворец больше нет.

Бог чертыхнулся про себя, но вполне достаточно громко для того, чтобы ребенок услышал.

– Ни фига себе! Я таких оборотов и не знаю! – хихикнул Мишка. Для него происходящее пока было лишь веселым приключением, не более того.

– Алмазы нынче не в моде. Я на жемчуг перешла! – за нашими спинами раздался мелодичный женский голос. И мы развернулись, чтобы увидеть ЕЁ.

Именно так, с большой буквы. Женщина была очень высокой, как и все живущие здесь люди, вернее, гиперборейцы. Но потрясло меня не это. В конце концов, женский баскетбол на земле есть. И высокие женщины хоть и не встречают на каждом шагу, да только удивление не вызывают. А вот ее наряд и маска, скрывающая половину лица, ввергли в полный шок.

– Интересно, сколько все эти камушки стоят, если их загнать на черном рынке? – осторожно поинтересовался Мишка, тоже разглядывая незнакомую даму.

Дело в том, что маска, скорее, была полумаской, скрывавшей только половину лица. Причем не верхнюю или нижнюю, а правую. И изображало это ювелирное творение самый натуральный человеческий череп. Роль зубов играли крупные продолговатые жемчужины. Более мелким жемчугом были выложены десна и кости, которые крепились на перламутровые пластины. Брови покрывали полоски тонкого золота. А на голове красовалась самая настоящая генеральская фуражка с высоко задранной тульей, также расшитой жемчугом. На плечах красовалась очень странная конструкция, изображавшая то ли погоны, то ли крылья, я так и не поняла. Женщина во все глаза смотрела на Кира, с которым была почти одного роста, не замечая нас с Мишкой.

– И зачем ты сюда пожаловал, Кир сын Тора? Неужели пожалел, что так позорно от меня сбежал? Да только я отбросы больше не подбираю, - выдала Властина (я почти не сомневалась, что это была именно она), презрительно поджав пухлые губы, покрашенные вишневой помадой.

– Почему ты скрыла от меня, что родила сына? – без предисловия спросил викинг. Лицо его при этом словно было вырезано из камня. Ни единой эмоции. Зря ты, Кир, так. Мое состояние от происходящего радужным назвать было сложно, да только я все равно бы помогла, рассказала, как лучше с нашим полом обращаться.

– А кто ты такой, чтобы я об этом событии сообщала? – расхохоталась она, картинно запрокидывая голову назад. Я стояла и переживала, что тяжелая, расшитая жемчугом фуражка улетит на землю. Но та крепко сидела на волосах и даже не шевельнулась.

– Я – отец ребенка, - хмуро заверил или уточнил Кир.

– А-а-а! Если отец, если ты его выносил и родил и точно знаешь! – ее смех стал еще более язвительным. – Я не прячу своих детей. Хочешь познакомиться, пожалуйста!

Властина развернулась и, щелкнув пальцами велела стражнику, стоявшему позади нее: