– А вы уже разговаривали с моей женой?

Он ответил:

– Да, но я все же предпочел бы вашу дочь!

А ведь живут они вместе больше двадцати лет.

Алигала… Такая таинственная и недоступная. Разве я могла предполагать, что мне доведется попасть в эту обитель богов?

Изначально ее представляла, как Валгаллу, которую знала по описаниям древнескандинавских мифов. Только описывали ее викинги в своих преданиях в дохристианские времена. Это означало, что быт и уклад соответствовали тому дремучему времени. Другого скандинавские завоеватели просто не знали. Огромные дома, сложенные из бревен с очагом посредине да высокие крыши из тонких стволов.

То, что предстало перед моим взором, скорее напоминало пригородный коттеджный поселок, с тем отличием, что маленьких домиков там не было априори. Такие крепкие особняки, окруженные цветущими садами. И ни единого забора вокруг. Похоже, простой люд к богам с воровством лазить не рисковал. А иной причины прятаться друг от друга не было. И если мне все же предстояло здесь жить, то ужасным это не было. Печалили лишь шовинистские мысли Кира, что женщина должна сидеть дома и никак иначе.

Из пространственного портала мы вышли на вершине холма. Сама Алигала лежала у подножья, потому была отлично видна. Мы же оказались на территории, огороженной тяжелыми каменными плитами. Тут и там хаотично торчали странные башенки с утолщениями наверху.

– Прости, что переместил нас на кладбище. В другие части Алигалы у меня доступа нет! – извинился Кир, приобнимая меня за плечи и шумно дыша в ухо. Мужчина явно волновался. И я догадывалась, что предметом его волнений была я.

– Да ничего страшного! – поспешила успокоить его. А сама тут же огляделась по сторонам. Кладбище для археолога – кладезь информации. И меня очень заинтересовали эти башенки, которые обозначали могилы. По крайней мере, мне так виделось. Я прищурилась, чтобы сделать изображение четче и ахнула от удивления. При ближайшем рассмотрении все это оказалось торчащими из земли… фаллосами, грубо вытесанными из камня. А ведь и удивляться тут даже было нечему! У викингов это был один из общепринятых надгробных памятников, символизирующий связь жизни и смерти. Но одно дело это знать в теории, а другое – видеть воочию. Я даже покраснела, благо Кир в этот момент не обращал на меня внимания. Он с деловым видом обходил забор, решая с какой стороны нам лучше спуститься вниз.

И вот через полчаса мы стояли во дворе самого большого дома. Заборов, как и в остальных местах, вокруг него не было. Перед входом была площадка, выложенная каменными плитами. А по периметру росли фруктовые деревья. Даже интересно! Норвегия, как собственно, и Швеция с Данией фруктовыми садам никогда не славились. Все-таки север. А здесь, скорее всего, климат более мягкий. Боги о себе позаботились.

Около входной двери располагался колодец. А у колодца стоял, наклонившись, крупный темноволосый мужчина, голову которого из ведра поливала женщина, буквально закутанная в длинное коричневое платье. Мужчина громко фыркал, хлопал себя руками по бокам и приговаривал:

– Эх, хорошо!

Мы подошли ближе к ним, и Кир аккуратно покашлял, привлекая к себе внимание. Мужчина тут же выпрямился, забрав из рук женщины неведомо откуда появившееся полотно. Обтерся и развернулся в нашу сторону:

– Как ты смел вернуться в чертоги Алигалы, младший бог? – прогрохотал он. – Или сумел выполнить все условия?

– Нет, мо, не все! – до меня не сразу дошло, что «мо» – это обращение. Интересно как, я такого ни в одном языке мира не встречала. – Но для их исполнения, нам нужно побывать в женской башне.

Тир задумчиво посмотрел на меня и уже открыл рот, чтобы возразить. Это читалось по его хмурому взгляду. Как Кир, не дав ему это сделать, сообщил:

– Нас туда Териль отправила!

– Териль? – Тир уточнил сначала недоверчиво. – Териль?!!! Где ты откопал эту предательницу?

Я поняла, что внимание с меня переключилось на сестру и Кира, который принес вести о ней. Тон Старшего бога стал практически угрожающим.

– Мо, остынь! – усмехнулся мой викинг. – Она тебе что-то должна? Мне всегда казалось, что прежде чем покинуть нас, сестра выполнила все обязательства перед родом.

– Почти все! – отрезал Тир, но уже более спокойным тоном. – Она не вышла замуж за Уле!

– Зато вышла за Рина и прожила с ним счастливо пятьдесят лет в браке! – возразил Кир. Я же молча наблюдала за пререканиями братьев. На мою голову и одного бога хватило. Двух я точно не вынесу.

– И как она там? – уже более миролюбиво спросил старший брат.

– Постарела, – младший брат пожал плечами. – Но, знаешь, она мне показалась счастливой, несмотря на смерть мужа. Она считает, что прожила жизнь не зря.

– И я правильно понял, что развила свой дар пророчества?

– Раз мы здесь, то правильно. Так разрешишь моей женщине посетить женскую башню? – мой бог выжидательно посмотрел на брата. Я тоже осмелела и уперлась в Тира взглядом.

– Как там поживает мой племянник? – старший неожиданно сменил тему разговора и шагнул в мою сторону, сканируя взглядом мой пока еще плоский живот.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Если только любящий дядька не будет его пугать!

Кир же, даже не дослушав, что я ответила, широким жестом задвинул меня за спину и встал между мной и хозяином Алигалы: